“......”

    夏尔微微眯起眼睛，对方说话时显然已经进入了他的感知警戒距离，但他方才居然完全没能察觉到——虽然或许有店内的环境比较嘈杂，自己又因为身心疲惫，注意力也不是非常集中的原因，但也足以说明对方的阶位和实力绝对不弱。

    虽然这个面容沧桑的中年人身上没有佩带任何武器，但夏尔从他的身材、行走步态和凌厉如刀的目光判断，对方应该与自己一样都是剑士，而且剑术上的造诣应该很高。

    见夏尔不说话，中年人皱了皱眉，再次重复道：“抱歉，请问您找我有什么事情吗？”

    “...是的。”

    夏尔收回了打量对方的目光，点点头，从身上取出了林顿给他的那封信件，递给了劳伦斯：“我是林顿·科瑞恩牧师介绍来的，希望能够在这里寻求到帮助。”

    听到林顿的名字，劳伦斯神色一凝，恭敬地伸出双手接过那封信件，在确认了信封上的圣力烙印确实是出自自己主人之手无误后，才打开信，快速地看了一遍。

    看完后，他的脸色变得柔和了许多，收起信小心地叠好还给夏尔，然后先转向一旁的年轻魔法师，问道：“欧文，大人给你的那些书，你学得怎样了？”

    “这个...”

    那红发的年轻魔法师脸上露出一丝郝然的神色，挠了挠头：“那些魔法书倒是不难，我基本都能读懂，但是那些炼金术相关的书就有些艰深晦涩...目前还没有完全理解掌握...不过我会加油的！”

    “嗯，好好学，不要辜负了大人对你的厚望，你去地下室吧，上面让塞拉看着就好。”

    劳伦斯勉励了一句，然后对夏尔做了个“请”的姿势：“我们到二楼谈吧。”

    夏尔点了点头，拉着身后的贝伊，跟在中年男子身后上了二楼，进入了一间类似办公室的房间。

    “两位，坐吧，要喝点什么？咖啡，红茶或者蜂蜜牛奶？”

    “谢谢，一杯黑咖啡，一杯蜂蜜牛奶，麻烦了。”夏尔也没有和对方客气，径直拉着贝伊坐了下来。

    很快，劳伦斯走过来，将两只冒着热气的精致瓷杯放在夏尔和贝伊面前，然后自己也坐在沙发对面，向这个看起来雌雄莫辨的清秀少年开门见山地道：“主人的信件中说，您是他在圣伯多禄的前辈和好友，让我尽力满足您的要求，但他在信件中所述并不详尽，所以能请您告诉我，具体需要我帮忙做什么吗？”

    事实上，信件中林顿将事情的原委和对劳伦斯的要求已经写得很详细，但即使夏尔拿出了有林顿圣力印记的亲笔信，劳伦斯也还没有彻底信任对方——虽然可能性很小，但毕竟也存在自己的主人被对方哄骗或胁迫写下这封信的可能，因此他想要试探一下对方的反应，同时听一听对方的说辞与主人在信件中的叙述是否完全一致。

    但凡这两人露出任何一点破绽，他都不会贸然答应对方的请求，而是会以‘传讯纸鹤’向主人确认情况再说——曾经的流浪逃亡生活，已经让劳伦斯养成了小心谨慎的性格。

    “哈哈，其实我和林顿也才认识不久而已，事情是这样的...”

    夏尔笑了笑，对对方细腻的心思暗暗点了点头，将贝伊和杰克他们托付给这样谨慎的人，他也会觉得安心许多。

    因为知道这是与林顿签订了主从契约的扈从，夏尔也没有隐瞒，将之前的情况和需要对方帮忙安置自己带来的羽化病孤儿们的事情详细地说了一遍。

    “....原来如此。这孩子也是您和主人救出来的羽化病人之一么？”

    听完夏尔的说法，劳伦斯心中最后的一丝疑虑尽去，他看了眼安静坐在沙发上，双手捧着蜂蜜牛奶小口啜饮的贝伊，点了点头：“没问题，他们可以尽管在这儿住下去，直到你接走他们之前，我会尽力保证这些孩子的安全。”

    听到这话，夏尔暗暗地舒了口气，虽然有林顿的信件，对方会答应在他的意料之中，但听到这句话，他心里还是如同放下了一块石头：“非常感谢，我会尽可能不麻烦您太久的...”

    劳伦斯沧桑的脸上扯出了一个微笑：“您不用客气，那些孩子现在还在异空间是吗？您随时可以将他们放出来。”

    “好的。”

    夏尔环顾了下房间，有些不好意思地道：“可以麻烦您给我准备一个比较宽敞一点的房间吗？这里地方稍微小了点。”

    “哦，当然可以。”

    劳伦斯站起身：“请跟我来吧。”

    “麻烦你了。”

    夏尔也跟着站起来，然后从身上取出了一张紫晶卡，递给劳伦斯：“这里面有五百圣金，作为贝伊他们这段时间寄宿在这里的开销...”

    这是他最近几年做任务得来的报酬，当然，十个孩子肯定花不了这么多，剩余的是给对方冒着风险庇护这些羽化病孤儿的酬谢。

    劳伦斯看了一眼夏尔递来的紫晶卡，但并没有伸手去接，微笑道：“主人在信中说，您是他的朋友，我如果收您的钱的话，也会给主人蒙羞的。”

    “可是...”夏尔欲言又止。

    劳伦斯想了想，道：“这样吧，最近我们店铺的地下一层正在筹划建造一个神术和炼金物品工房，生产加工一些基础的神术物品和装备的原坯以及零件。原本我打算去招几个学徒，但是因为工作需要一定程度的保密，必须是值得信任的人才可以。”

    “所以正好，这些孩子在这里生活的期间，可以算作我的雇工，在工房里工作来抵消他们的生活费用，您觉得如何？”

    顿了顿，他又道：“放心，这些工作初期并不需要很高的技术，我们这边也会有魔法师从旁教导，只是要委屈一下，在病没好之前不能抛头露面，同时需要签订一个短期的契约。”

    “另外，主人说过，这次交流活动结束后，他每隔半个月到一个月，都会来这里查看店里的经营情况以及补货——我相信，主人他一定能够找到治疗这些孩子们的羽化病的方法。”

    “那真是再好不过了！”

    夏尔简直大喜过望，他正担心杰克和科洛他们即使能够治好病，将来如果没有一门手艺傍身的话，还是难以谋生，最后有可能再次沦为流浪汉，重新回到贫民区，在社会最底层苦苦挣扎。

    但如果成为一个炼金工房的学徒工，掌握了一些神术和炼金商品零件的制造技术的话，他们就将彻底告别朝不保夕的生活——将来他们不仅可以去多兰蒂尔的各个炼金工房应聘，他甚至可能通过自己的关系将杰克他们擢升为神职人员，招入教廷圣制所的炼金部门工作！u