就在陈佑在这里忙着的时候，百多里外的涪陵城内，卢子龙迎来了长沙府的皇使。

    同皇使一齐来到涪陵城的，还有一个体形修长、容貌俊美的中年男子，此人正是之前一直待在彭水县城的柳州刺史马如风。

    前次那个张德范同卢子龙闹了一番之后，便被马如风寻了个借口调回黔州。自此以后，马如风麾下众人就一直窝在黔州，抵挡周、蜀二国的任务交给卢子龙一人。

    故而此时见到马如风随皇使一同前来，卢子龙心中咯噔一声，来者不善啊！

    心中百转千回，脸上还是露出亲热而不失礼节的笑容拱手道：“大官此来可是官家有旨？”

    这来传旨的宦官也是回礼道：“好叫卢节使知晓，某家正是奉了官家旨意来此，有敕命带与节使。”

    卢子龙点点头：“既是如此，大官便随我至堂中。”

    来到堂中，卢子龙刚要拜下，却被那宦官拦住了：“节使站着领旨便可。”

    卢子龙犹豫了一下，最终还是点头应下，微微躬身站在原处。

    那宦官站定，展开圣旨抑扬顿挫地诵读起来。

    大意却是召卢子龙回京，入蜀大军由马如风统率。

    怪不得他马如风今天会来！

    听着敕命，卢子龙心渐渐下沉，腰弯地更深了。

    待宦官诵读完毕，他顿了好一会儿，才双手虚捧，苦涩答道：“臣，领旨。”

    那宦官将圣旨卷好放到卢子龙手上，看着他的脸色笑道：“官家可是念叨节使许久了，节使当速速收拾，早日随某家回去才是。”

    这却是安抚之言，当不得真。

    卢子龙自然也是知晓，脸上挤出一丝笑容道：“大官稍待，某自收拾一番便随大官动身。”

    见卢子龙如此乖顺，宦官总算放下心来。

    这时，一直未曾出声的马如风轻笑道：“卢节使、方大官何必如此急切，用了午饭再走也不迟。”

    这是已经把自己当成此处主人了。

    那宦官自然是笑着附和，而卢子龙却是神色莫明地看了他一眼，缓缓开口道：“正可召集众将宣布换将之事。”

    沈军临阵换将，这等大事刚一宣布，就从不同的渠道送到周、蜀二国。

    且临江县收到的好消息还不止这一件，自京中传来的消息：枢密副使史肇庆已攻陷汉中，出兵金牛、米仓两道，剑指蜀中。

    陈佑等人商议分析之后，皆是认为蜀国撑不过元日。当下传令各军，整军备战。

    然而，蜀国可不会坐以待毙。

    除了派出使者经赵元昌处求和之外，另有一拨使者抵达汉中南郑城内。

    周军主帅史肇庆协同几位都指挥使一同见这蜀使。

    这使者非是国使，因而只是穿了普通的衣裳。

    此人三十来岁，一派温文尔雅之相，在两排军士注视之下步入大堂，淡然行礼道：“蜀中书舍人范修礼，见过池公。”

    中书舍人，天子近臣。

    而他对史肇庆的称呼也很有意思，不称“相公”而称“池公”。

    坐在主位的史肇庆眸光一闪，爽朗笑道：“范舍人何必多礼。不知舍人此来为何？”

    却见范修礼轻轻一笑，转头扫了一圈堂内众人，之后嘴角噙着笑容看着史肇庆。

    这意思很明显了，希望能屏退众人密谈。

    只是，见到他如此做派，史肇庆却是心中不耐。

    无它，范修礼做得如此明显，若史肇庆真的如他所愿屏退众人，立马就有人要上奏弹劾了！

    如此乱世能到如此高位，固然要能打仗、打胜仗，但心机也是必不可少。

    史肇庆自然是懂这其中的弯弯绕绕，故而话语间已经带了些不喜：“范舍人有话直说便是，何必做这等腌臜之事？”

    这就是直接骂他行事下作了。

    听了这话，范修礼却也不恼，只是满脸笑容地拱手道：“既然池公如此磊落，某也就直说了。”

    说着，他收敛笑容，看着史肇庆的双眼，缓缓道：“我蜀国皇帝陛下着某来问池公，公今据汉中，欲为汉中王乎？”

    此话一出，如晴天霹雳，堂内空气仿佛凝滞住了。

    不待史肇庆反应过来，就有一都指挥使拍案而起：“尔等措大，岂敢作此胡话，离间我大周重臣！”

    听得此言，又有另一都指挥使反应过来，朝史肇庆道：“相公，还请诛杀此贼！”

    史肇庆仿佛才回过神来，沉声道：“《春秋左氏传》有云：兵交，使在其间可也。周乃大国，岂可诛杀他国使臣？”

    一开始拍案的那都指挥使听到他这么说，不由站起身来厉声喝道：“相公欲反邪？”

    史肇庆一惊，也连忙站起身来，朝汴京方向拱手道：“吾之忠心，日月可鉴！田都指莫要凭空污我清白！”

    偏偏此时，一直含笑站在堂中的范修礼开口道：“官家欲册池公为王，赠兵甲粮草助公守御汉中。”

    这话一说出口，史肇庆脸色再变，连忙喝道：“休得胡鸟说！来人！将此腌臜措大押入牢中！”

    立马就有那侍立在门口的军士上前扣住范修礼。

    他却是不慌不忙，被带出去前犹自高声道：“池公仔细思量罢！”

    只是范修礼虽被带走，这堂中也不得安稳。

    有那忠心之士厉声诘问，也有那叵测之人噤声旁观。

    好在史肇庆及时拿出一代枢相的威严，这才让堂内安静下来。

    他沉着脸扫视一圈，直看得所有人收敛气焰，缩起脑袋不敢对视，这才开口道：“如今我等已据汉中，业已入蜀。只是一介败犬之言，便让你等心乱了？”

    众人皆是垂首不言。

    他又喝问道：“还是说，在你等眼中，某就是那等背主之人？”

    说着，他看向那田都指：“若是田都指有心，某自退位让贤便是！”

    这话说得那田都指面红耳赤，讷讷好一会儿才拱手道：“相公言重了。某只是一时激愤之下出言无状，还望相公恕罪。”

    见他服软，史肇庆这才点点头，语重心长道：“吾亦知诸君皆是忠心之士，既如此，更当不为谗言所惑，勠力同心才是！”

    “相公所言甚是！”一众人等皆是抱拳附和。