远征军驻跸之所在，敞开的营地周边甚至还有一些买卖人在活动，不同于以往对十字军的抵触，这次安茹家族的军队在帝国境内的行军并没有受到太大阻碍。 Ｘ

    当然这又和帝国特使李锡尼出色的沟通能力有关，大宦官在远征军登岸的第一时间就与当地的总督取得联系，而且还凭借阿莱克修斯皇帝的特许状在萨洛尼卡为理查德的军队争取到了补给的特权。

    难能可贵的是英格兰王子的明智，在威廉马歇尔的劝说下理查德尽量约束自己的部下以免他们做出什么令希腊人误解的事情，最后重蹈前两次十字军的覆辙。

    此次行军英格兰王子带来的部属大多与他签订了长期合约，其中的雇佣兵也是信誉卓著的战士，因此安茹家族的军队在萨洛尼卡的屯驻竟然安然无恙没有引起任何骚动。

    要知道在第一次十字军东征期间，作为先锋的瓦尔特（穷汉）十字军因为其疯狂的掳掠行为而受到沿途居民的拼死抵抗。

    最后在拜占庭军队的一路监视之下被送进了安纳托利亚，塞尔柱人的苏丹毫不客气地笑纳了这些肥肉，将没有组织没有纪律的穷汉十字军全部歼灭。

    在这之后的十字军都被东帝国的居民视为盗匪，他们的所作所为除了让罗马人加深对他们的误解别无用处。

    最后的结果就是双方的矛盾越来越深，甚至到第七次十字军东征时期帝都传出了这样的言论：“我们宁可向土耳其人臣服也决不向欧洲人祈求和平。”

    同为上帝的子民却在异乡互相杀戮，只有一方倒下的结果才能平息争端的嫌隙。

    “约束我们的人，不要让他们在四处晃荡，希腊人不友好的眼神告诉我，假如我们的战士在外面久了肯定会弄出一些事情来！”

    理查德王子对治军这一块相当看重，哪怕是招致士兵们的不满他也要压制住这些荷尔蒙旺盛的男人，不然到时候迎接他们的就不是罗马帝国的迎接使节，而是如同过去一般的拜占庭铁甲骑兵了。

    “王子殿下，伟大的阿莱克修斯皇帝陛下已经决定亲自前来迎接您和阿格尼丝公主殿下！”

    大宦官现在心情愉悦，他对于回到帝国的故土感到无比舒适，这里的文明远胜于西方那些蛮子的国度，对比那些封建领主治下的农奴，帝国的公民更具活力和创造力。

    死气板板的农奴，臭烘烘的乡下贵族，李锡尼沿途所见除了少部分治理有方的大领主，其他的地方的法兰克人都与大宦官心中的野蛮印象相符合，与他对话的贵族之中更有一部分男性有着不洗澡的优良传统，在还没有没把李锡尼熏晕过去。

    不过在帝国宫廷培养的良好素质让他在那些蛮子贵族面前游刃有余，在同神圣罗马帝国的皇帝红胡子腓特烈以及未来有着狡狐之称的法王腓力先后沟通后，大宦官可谓是满载而归，带回的不是金银，却是远胜金银。

    西方皇帝的大动作已经在欧陆引起震动，包括教皇国，圣马可共和国在内大部分意大利势力都瞩目于此无暇他顾。

    因此在李锡尼回国的第一时间，阿莱克修斯就派出特使对他进行褒奖，并要求大宦官再接再厉继续结好理查德王子。

    英格兰王子对正自沉思的大宦官开口问话：“李锡尼阁下，我们何时能见到阿莱克修斯陛下？”

    大宦官微笑：“殿下，伟大的帝国至尊将在帝国海军舰队的护送下抵达萨洛尼卡，我们只需静静等待即可。”

    理查德蹙眉：“那么伟大的罗马帝国皇帝答应我们的盟约何时执行？”

    “我们又可以获得多少支援？”

    “军队还是物资？”

    李锡尼沉思一下，以他现在的情况和权限最多只能得到有关阿莱克修斯皇帝缔约的条件，其它的情况一概不得而知，斟酌了一下大宦官还是决定透露一些无关紧要的信息，以尽量稳住这位远道而来的贵客。

    理查德是帝国至尊看重的英雄，而且还有可能与皇帝成为连襟，英格兰王子的地位之高由不得李锡尼不尊重，他的意愿也必须稍稍考虑，那么就告诉他吧。

    “殿下，帝国不会派出本国公民所组成的军队，这是为了避免落下参与耶路撒冷内政的口实。”李锡尼见理查德听到一半已经变色立刻补充说道。

    “那么阿莱克修斯皇帝陛下就是不打算支援我一兵一卒了？”

    英格兰王子的语气不悦，神色阴沉下来，显而易见如果仅仅带着公国的几千劲旅进入耶路撒冷，虽然是一股不得不予以重视的力量，但是绝对还没有到举足轻重的地步。

    力量决定一切可不是说说而已！

    理查德对军队建设的重视也是前所未有，他太清楚了，军力大小将决定着未来他在天国王朝的地位。

    “不不不，殿下您误会了！”大宦官赶紧解释希望打消理查德王子的顾虑。

    “皇帝陛下的意思决不是如此，帝国也不会对殿下在东方的事业置之不理，您是我们最尊贵的客人，阿莱克修斯陛下怎么会弃您于不顾。”

    “那么皇帝陛下打算拿什么支持我与异教徒开战？”

    “没有能够持刀剑战斗的武士，再多的军械也不过是仓库里面等待腐朽的烂木头。”理查德步步紧逼，今天不问出皇帝开出的条件他怎么也不肯善罢甘休。

    “殿下您应该知道伟大的帝都君士坦丁堡拥有这世界上最好的佣兵，来自四方的勇猛战士在这里等待帝国至尊的召唤。”

    “这和我有什么关系，我又没有那么多金银来招募这些军人。”英格兰王子根本不买帐，他加紧追问，关系到整个远征军的前途，理查德也不得不慎重其事。

    “帝国最近两年组建了五个大军团！”大宦官羞于启齿，难道直接告诉王子我们不要那些佣兵了？

    “这和我有什么关系？”英格兰王子可不是善茬，审慎的态度让李锡尼很不舒服。

    “帝国愿意将这些佣兵团的契约全部交给王子殿下，并为殿下预支一半的薪金，当然剩下的需要殿下自己支付。”大宦官腼腆着笑容答复了王子，透露了帝国的真实意图。

    理查德皱紧眉头，他有些明白了，罗马帝国重新组建常备军并将这些长期以来追随的雇佣兵抛弃了，现在他就是皇帝找的一个接盘侠，为阿莱克修斯带走这些剽悍的异域战士。

    这可不是开玩笑的，由法兰克人，库曼人，突厥人还有一部分罗斯人组成的帝国雇佣军兵团已经到了尾大不掉的地步，阿莱克修斯即位一始就对这些部众采取冷处理的方法淡化他们的存在，减少这些部队在帝国的出场次数。

    但是失去了佣金的佣兵们可不会善罢甘休，这些人滞留在帝都人数多达上万，除了每天买醉就是为帝国制造各种治安事故。

    帝国至尊已经厌烦透了这些雇佣兵，在本国兵组成的几大军团渐渐成型的现在皇帝终于决定逐走这些生事者。

    除了罗斯瓦兰吉兵团，突厥骑兵组成的第二军团和热那亚人服役的帝国海军舰队，其他战力一般的雇佣军都在解散之列。

    但是贸然发布消息肯定会造成帝都动荡，而且带有武器的佣兵可不是说赶走就能赶走的，没有周详的计划，一旦消息走漏君士坦丁堡只怕立刻化为废墟。

    恰在这时英格兰王子愿意东征得消息传来，阿莱克修斯立刻有了腹稿，调整了计划，排斥了武力镇压的可能，帝国至尊委婉的派出使节带着三个月的薪金慰问了帝都近郊的几支佣兵团的驻地。

    在经过几轮紧张的商谈后，雇佣兵终于同意只要阿莱克修斯皇帝愿意预支薪金并且为他们找一个可靠的雇主，那么这些佣兵就会离开。

    安茹家族的理查德王子如何？

    据说还是阿奎丹的公爵，而且王子本人还会迎娶法兰西公主和皇帝结为姻亲。

    各式各样的消息被皇帝买通的间谍散布在雇佣兵们的营地，很快这些战士就一致通过了商议，我们要跟随理查德王子东征！

    很好！

    阿莱克修斯在不动用本国兵的情况下就完成了两件事，不但完成了支援理查德的承诺，而且还送走了这些为帝国征战多年劳苦功高的雇佣兵，可贵的是还没有酿成流血事件！

    我简直是天才！

    但是皇帝绝不会在外人面前表露半分，他静静的自己享受只属于自己的喜悦，腾空的军费全部调拨给了第五军团，除了军团长尚没有人选，一支新的帝国劲旅已经搭建完毕。

    “那么我同意了，但是我必须亲自看过那些战士，假如他们只是一帮废物，那么我决不会带他们踏上战场！”

    大宦官谄媚的恭维了一下王子的英明选择，也是送了口气，皇帝陛下交托的重任总算完成了。

    “祝帝国与殿下的友谊长久！”rw