盛住之所以那么认真，那么卖力的在广州抓英国人，还不都是为了给颙琰长脸，想着能给他姐夫争皇位添一份力。

    但他没想到，他在广州的事儿，传到北京之后，结果反被家里来信斥责了，还带了口信说他姐夫颙琰让他在广州安分点儿。

    这叫什么事儿！

    他盛住连洋人孝敬的银子都不要了，想认真办一件差事，到头来反惹了不是，干脆他就撒手不管了，爱怎么怎么去，刚好夷人看着凶悍，还打了虎门，盛住正好趁机脱身。

    但突然传来消息，说皇位稳当了，盛住当然高兴，他姐夫当了皇帝，他日后也就是享不尽的富贵。

    长麟又逼着他去管事，这时候也不好推脱，而且盛住也知道，自己这回把事情惹大了，当然他不怕，他是抓海寇，总占着大理呢，说破大天去，他也没罪，只是那个谨慎的姐夫不愿意惹是非，还不是因为皇位没稳吗，现在万岁爷都说立孙子是祸根儿，就不用担心了。

    正好铲平了这事儿，也是给姐夫一个交代。

    想着这样，盛住就同意跟长麟走一趟了。

    开会的内容大家都知道，是战是和的问题，却也不是问题，而是如何大事化小小事化了的问题。

    到了此时，他们都不认为夷人有多么了不起，就算很能打，可又怎么样，就那么几千人而已，大清国真跟他们计较，那么点夷人哪里经得起天子一怒。

    他们的目的仅仅是不想惹麻烦，大清国当然能打赢夷人，这一点毋庸置疑，可问题他们广州打不赢啊，短短几天，只要对方进攻，就没有挡得住过，炮台全都丢了，广州城在炮口之下，真打下去，广州陷落已是板上钉钉。

    即便将来大清国把夷人打败了，重新收复了广州城，可这失地之罪，他们这些人可一个没跑，更何况打下去，广州陷落，先不提朝廷会不会追究，他们能不能在夷人的炮火下幸存下来都两说呢。

    于公，大清朝打夷人没什么用处，夷人打不过了，坐上船跑了，大清国占不了一分钱的便宜，每年还少了一些税，打的时间久了，把广州打成了渣子，还是朝廷的损失；于私，打输打赢，他们这些在广州当官的，恐怕都没什么好日子过。

    所以打下去于公于私都没有好处，和谈就是最合理的选择。

    可问题是，跟夷人私自和谈，这传出去容易授人以柄，清朝的御史言官没有明朝那么厉害，但让他们盯上了，也没什么好事。

    所以既要跟夷人谈，给他们点好处，保住广州，还不能让人抓住把柄，这件事就得进行保密，广州所有的当官的，都得参与进来，人人都要担干系，否则这件事做不严密。

    可是谈的问题，夷人给的条件太苛刻，一条都不答应，夷人肯定不干，这就得大家商量一下，那些可以答应，那些不能答应，那些可以表面答应，那些表面上都不能答应。

    讨论进行的很激烈。

    都表示给钱没问题，哪怕多给一些也无所谓，关键是不能去道歉，堂堂大清官府，向夷人道歉，这传出去别说朝廷会不会追究失了体面的问题，自己以后都没脸了。开港口，辟地给夷人居住，这事更不成，他们定不了。

    可不答应，怎么让夷人退兵，说着急躁的就表示干脆跟他们打，出重赏，募死士，重赏之下必有勇夫，就不信那些番鬼就是三头六臂。

    这时候基本没怎么说话的盛住风轻云淡的摆摆手：“有什么争的，不就是退兵吗，答应他们不就得了，应了，都应了他们。”

    话音刚落，所有的争执都停止了，连长麟都不可思议的看着盛住。

    这是疯了吗，道歉的事儿就不说了，辟地给英国人居住，和珅都做不了这个主。

    只见盛住讥笑道：“多大点儿事，应了他们不就得了，退兵才是紧要。”

    其他人面面相觑，长麟真想确定一下盛住是不是疯了：“答应后怎么收场？”

    盛住摇头苦笑：“让蔡世文去做，大不了事后杀了他。”

    所有人都明白了，这是玩流氓手段，先让蔡世文去答应夷人，然后事后来个不认账。

    长麟摇了摇头，果然是个不学无术的，也就会使些偷鸡摸狗的把戏。

    长麟反问道：“如果番鬼要签约如何？”

    英国人可不傻，要求跟广州官府签条约怎么办。

    盛住道：“这有何难，给他们弄个假印，番鬼还能认出来怎么的？”

    众人都是苦笑连连。

    盛住不耐烦了：“你们觉得不行，你们倒是拿一个行的章程出来？”

    众人还真的没有好办法，让眼前的夷人退兵才行，之后哪怕不认账对方再打过来，也有足够的时间调集兵力了，现在广州城不到两万大军，好像挡不住对方，那么就调三万，五万人来，到时候就不怕他们了，对方认账也得认，不认账也得认。

    至于遮掩的问题，有长麟和盛住在，朝廷哪里倒也应付的过去。

    到时候夷人看到米已成舟，在多少给他们一点甜头，这件事也就过去了，哪里有什么过不去的坎，大家都是混日子，你好我好大家好，相信那夷人也不是不开窍的。

    一番商议，最后商议出这么一个不是办法的办法。

    于是蔡世文只能再次来到城外大营。

    这回马嘎尔尼满意了。

    对方基本上答应了他的所有要求。

    会派人来道歉，至于是谁没说，这点马嘎尔尼也不深究，他也不过是要一个面子，对方也愿意赔偿，有二十万银元，应该足以补偿那些职员受到的精神损失了。最关键的是，对方答应开放香山和东莞，允许英国人在黄埔居住经商。

    取得这样的成果，马嘎尔尼觉得他可以昂着头答复东印度公司了，甚至他还打算去英国议会上做报告，也可以昂着胸接受其他议员的称赞。

    马嘎尔尼还煞有介事的弄出来一份草约，分别签着马嘎尔尼的名字和盖着两广总督的大印。接着草约一式两份，马嘎尔尼会拿到印度让东印度公司批准，他不想回伦敦总部批准，根据目前的法案，印度总督就有权力批准，蔡世文这一份则应该交给清王朝去批准，然后越好明年来换约。

    之后就是对方释放人质，自己这边则开始退兵。

    广州官府的动作很快，人质第二日就释放了，包括哈拉尔和布朗等人都完好无损的送出了广州城。并且蔡世文代表两广总督当面向马嘎尔尼表示歉意，交付了二十万银元的赔偿，然后马嘎尔尼装作大度的表示了谅解，并且邀请蔡世文参与庆祝舞会。

    科林很不满意，他已经攻占了广州城外所有的战略要地，就要对这座东方最著名的城市发起进攻，却因为马嘎尔尼的外交原因，不得不答应对方撤军，他不甘心！

    误会上周琅看到科林的模样，知道自己的计划成功了一大半，找上科林。

    “现在退兵太可惜了！”

    周琅专门往科林心里扎。

    科林喝了一口闷酒，不说话。

    周琅道：“如果您不愿意退兵，那我们就不需要退兵！”

    科林闷哼一声：“这怎么可能，条约已经签订了，军事行动已经结束了。”

    周琅善意的提醒他道：“签条约的是马嘎尔尼，不是你，不是我。”

    科林烦心的摇头：“马嘎尔尼代表的是英国王室，英国议会，他现在就代表英国政府，他签订了条约，就等于英国政府同意结束军事行动，现在大家恢复和平状态了。”

    周琅点点头：“你说的对啊，马嘎尔尼只能代表英国政府，或者他还能代表东印度公司，不列颠东印度公司！”

    说道这里科林顿时明白了：“你的意思是中国——公司？”

    周琅点点头。

    科林心中顿时激动起来，现在马嘎尔尼跟当地官府签订条约，法理上确实代表英国政府，或者说拥有在东方外交权力的东印度公司跟当地政府停止战争状态。可周琅没签字，周琅代表的是中国东印度公司，这完全是两个不同的机构。而科林手下的軍队，在法律上，其实是中国东印度公司的武装力量，跟英国东印度公司没有任何关系，跟英国政府更没有关系。

    所以他的行动理论上，其实并不受马嘎尔尼的制约。

    “这个可行吗？”

    科林尽管为这巨大的机会而心动，在这种巨大的利益面前，尽管有些投机取巧，他也管不了了，只是还是有些犹豫，这样一来他可就得罪了马嘎尔尼，而他本来还想着通过马嘎尔尼让他的事迹传入英国高层呢。

    周琅道：“可行不可行，就要看你有没有能力打下广州了。”

    科林不容置疑道：“当然，攻入广州轻而易举！”

    周琅道：“这就可以了，我们先等马嘎尔尼爵士撤军，然后我们按兵不动。等爵士走了，你就强攻广州。”

    科林虽然攻取广州心切，甚至可以说，进攻广州此时已经成了他的心魔，但他依然很担心后果，如果马嘎尔尼追究他的责任，那么他恐怕会惹上麻烦，毕竟他建功立业的目的，也是为了在英国得到认可，否则打下广州没有任何意义。

    “如果爵士追究责任的话怎么办？”

    科林不由担忧道。

    周琅安慰他道：“所以你得保密，在攻下广州前，不要让爵士知道。事后爵士追究的话，由我全部承担，你就说是遵照我的命令进攻的广州，别忘了你的身份。”

    科林点了点头，他名义上的身份，是中国（东印度）公司的股东代表，手下的武装力量名义上也都属于中国公司，因此名义上周琅有权力命令这只軍队，到时候只要周琅愿意承担责任，在法理上，马嘎尔尼找不到他的把柄。

    至于得罪马嘎尔尼的其他后果，在面对攻下广州城的巨大诱惑前，科林深吸一口气，突然想到了这样一句话，“一个人能否成功，就看他有没有野心！”