秋去冬至，忍界局势越发的紧张与压抑，如同黎明前的黑暗，几乎所有不笨的人都隐约预料到即将发生的事情。

    各大忍村都在加紧战争的准备工作，不约而同的各自举办了一场中忍考试，再次选拔出一批中忍级别的忍者。

    这一切，并没有太过影响到夏树，他依旧活跃在火之国的边境地带。

    不俗的实力、配合着两大系统技能，最多只有普通上忍实力的砂忍探子们，纷纷折戟在夏树的手中，也使得夏树在边境地带的普通忍者中有了不小的名气。

    时间一晃，又到了月末。

    边境地带长时间的戒备与战斗，已经让夏树的精神稍微感到一丝疲倦，再加上有些怀念很久没有回过的木叶，决定劳逸结合，接取了一个护送伤员回村的任务，返回木叶放松一下，同时为开启八门遁甲的第三门做些尝试。

    第二天，来到了任务点，找到了本次任务的队长，一名日向一族的上忍。

    在队长的安排下，众人把重伤员扶上马车，护卫队与轻伤员一起，向着木叶赶去。

    “知也大叔，这次怎么会有那么多的重伤员啊？”夏树看着长长的车队，向最近任务中结识的中忍西谷知也打听道：“是不是发生了什么大事啊？”

    “也不能算大事吧，这段时间，砂忍的探子越来越频繁的潜入火之国，所以战斗的频率就提高了不少，至于这次重伤员多，是因为发生了一场小规模的混战。”

    西谷知也作为一名老资历的中忍，尽管实力不强，人脉方面却是夏树远远比不上的，自然能够从朋友那里得到一些小道消息。

    夏树双眼一亮，心中的八卦之火熊熊燃烧，催促道：“哦？怎么回事？大叔，快给我说说。”

    “有一小队砂忍探子获得了情报，然后返回时遇到了巡逻队，砂忍的实力比巡逻队强，不过巡逻队在被消灭前，还是顺利的发出了信号弹。”

    西谷知也组织了一下措辞，靠近夏树身边小声的说道：“附近的几只巡逻队看到信号后，都赶过去支援，追上砂忍探子准备击杀他们的时候，砂忍的接应部队也赶到现场，双方在混战中两败俱伤，为了不把事情闹大，最后选择了停战。”

    听了西谷知也的解释后，夏树已经明白了前因后果，了然的点点头：“原来如此，看来是一份很重要的情报啊，不然砂忍也不会派出那么多接应的忍者，情报夺回来了吗？”

    “这个我就不清楚了。”西谷知也摇摇头，虽然他消息灵通，但也不是无所不知。

    一路闲聊，车队很平安的回到了木叶，把伤员送进木叶医院后，完成了本次的任务。

    与此同时，火影的办公室里，三代火影正在听着手下们的汇报工作。

    “三代大人，军需部目前高能量军粮目前的储备量有十五万份，足够一万五千人的战斗部队食用两年的时间，工厂还在加紧制作，每月能产出一万份...”

    “三代大人，军械部目前有制式太刀一万柄，手里剑三十万枚，苦无十一万柄，起爆符二十万张，钢丝六万卷.....”

    “三代大人，木叶医院目前共有医疗忍者与学员784人，其中精英医疗忍者57人，普通医疗忍者466人，学徒261人...”

    一系列的汇报结束后，三代火影也都一一的做出批示。

    等所有人都离开后，三代火影还没来得及休息，团藏与两位顾问就推开门走了进来。

    团藏的脸色比往日更显阴沉，把一份情报卷轴递给三代火影，说道：“猿飞，东海岸发现了雾忍的踪迹。”

    无怪团藏的脸色会这么难看，原来是涉及到了平日里与其他诸国完全隔绝的雾忍村。

    雾忍村，被称为“血雾之村”，因为其残酷的毕业方式，导致其忍者的数量并不多，但也因此，存活下来的都是精英，个人实力与战斗经验，相比于其他的忍村的忍者，普遍要强上很多。

    “雾忍？没想到自闭的雾忍也出来凑热闹了吗？”快速的浏览一遍团藏递来的情报，三代火影也是有些恍惚地喃喃自语道。

    “我已经派出‘根’部精英进入水之国探查情况，目前得到的情报，雾忍已经集结了相当规模的忍者。”

    “来者不善啊，暂时不要轻举妄动，继续加强探查，我会派出几队暗部与你联合行动。”三代火影抽了口烟，当即写出一份命令，交给周围的暗部忍者，让他们传递给暗部部长，配合团藏的行动。

    下完命令，三代火影从桌面上拿出一份情报递给了三人。

    “这是刚刚传来的情报，云忍正在秘密的集结部队了，同时派出了很多探子在打探土之国的情报，相对应的，岩忍也开始了部队的集结。”

    水户门炎看完之后，冷哼一声，说道：“云忍和岩忍的矛盾已久，选择对方作为目标再正常不过了。”

    “没错，云忍和岩忍开战的话，我们就可以把精力放在蓄谋已久的砂忍与随时可能参战的雾忍上面。”转寝小春稍微松了口气，以木叶的实力，即便同时应对风、水两国，也有信心取得最后的胜利。

    “猿飞，今天来是想和你商量，既然战争必然会爆发的话，不如由我们来发动，这样的话，也能获得不少的先机。”鹰派的志村团藏，看着越来越严峻的忍界局势，提出了自己的意见。

    “由我们挑起的话，会有损木叶的名誉。”三代火影想了想，拒绝了团藏的建议。

    团藏的话很有道理，但考虑到木叶处于忍界的中心位置，被四大国包围着，向来表现在外的，都是爱好和平的形象，一旦主动挑起战争，事后必然会引起其他国家的警惕，从长远来看，利大于弊。

    就在众人讨论间，一名忍者急匆匆的跑进三代火影办公室，把一份情报交给三代火影。

    三代火影打开看后，脸色猛然间一变，双眼之中迸射出凌冽的光芒，强大的气势瞬间在小小的办公室里爆发开来，沉声对面带惊异的三人说道：“诸位，不用讨论了，风、土、雷、水这四个国家，同时向火之国宣战，战争，已经开始了！”