回到客栈的时候天色已经暗了许多。
也不知是不是错觉,方士总觉得客栈里供人用膳之处人比昨天要多了些。
掌柜依旧如昨日穿着一样的衣服,手里端着托盘在各个餐桌间穿行。
只是不见了那老妪的身影。
或许老妪已经吃完了饭,或许还在自己的房间里。
也不知她如何了,在吃了自己配的药之后,应该身子好些了吧。
方士不由得如此想着。
才刚要没入回廊,却忽觉身后两道尖锐的目光落在他身上。
但转头的瞬间却没有发现任何一人。
那目光也仿佛从未出现过一样。
方士的直觉渐渐变得敏锐,只是有时候却会觉得自己在某些时候有些精神异常,总觉得在某处会有人看着自己,总觉得四周弥漫着一些对他不友善的气息,而那些气息源头又无从寻找。
而如今他已经尝试着将那些气息自动忽视。
迈入自己房间之前,便发现里边正亮着灯烛。
推门便见一个十一二岁的白裙少女正坐在床上,手里捧着一本书。
“方兄今天还真的是羡煞旁人,没想到此地还有如此一位痴情女子在等着方兄,当真是让我佩服。”小白的声音响起,虽然语气平淡,但总觉得她说出这句话的时候,带着一丝幸灾乐祸的情绪。
“想来方兄在这青州也是有些身份,我却是对方兄的过去有些好奇了。”
“小白姑娘还是莫要提及在下过去的事情,那些事情对在下来说,实在是不愿去回想,若是姑娘实在是想知道,在下也是不会说的。”方士冷静地说道,虽然觉得自己如今态度有些强硬,但每一句都发自内心。
过去的记忆不愿被别人提及,更不愿在心中回想。
就算是今日那周芸与他相谈,方士的心里其实颇为抵触。
少女也没有多做纠缠,只是轻笑一声。
“没想到方兄在这点上脾气也不小,倒是我唐突了……话说回来,方兄所求续命之法的消息也已经有了着落,只是距离青州有些遥远,不知方兄何时启程?”
“何处?”
“青州一直往西走,有一座道观,那里曾经是修道之人创建的道观……只是不知为何,一日天火降世,将道观化作灰烬,虽然周围的居民传得邪乎,不过我却是知晓……那里有道士炼出了可以成仙的丹药,只是丹药遭到天妒引来劫雷,将那里尽数毁去。”
“丹药呢?”
“本不应存在此世之物,自然是不可能留下来了。”
“都毁去了,还有什么续命之法!”方士原本心里还有些许期待,但听到后边,却是颇为失望,就算炼制出了能够成仙的丹药又如何,到头来还不是白忙活一场,“事到如今小白姑娘再说这些还有何用。”
小白已经干脆躺在了床上,慵懒地翻了个身。
整张脸已经埋入长发中。
“虽说丹药毁去了,但在那天火中,也有人看见一人乘风羽化,作仙人模样。想来是修道之人最终还是成功褪去凡胎,成为了仙人……那位仙人传说留有成仙丹药在那座道观里,也传言有丹药的丹方留存……”
“可是姑娘不是说……那丹药是不存于世的吗?”
“但是丹方却是存在的,就在道观深处!”小白徐徐说道,她已经起身,两条腿在半空中摇晃着,可惜床还是太高了,双脚碰不到地上,“只要有了丹方,炼丹一事完全可以拜托别人来完成,我有友人会炼丹之术,而且若是肯花代价,请仙境之人炼丹也不是不可能。”
方士心中暗自思忖了许久。
终究还是轻叹一声。
一双眼睛冷静地看着面前少女。
“不知小白姑娘可否告知,从此处去姑娘说的地方,至少需要多久?”
“一年!”少女朝着方士伸出一根手指,“一来一回,只需要一年时间!若是车马的速度足够的话,当然方兄若是中途出了什么差池大病一场,或者其他的事情……那就另说了。”
“既然如此……恕在下无理,小白姑娘的这一提案,在下还是无法采纳。”
方士摇头,虽然眼中有些遗憾,但他也明白,如今有一件事情,已经开始在他的心里占据一定的地位,甚至比得过他的性命。
“还有一年便是大考,此次决定了在下能否更进一步,去那上京谋求一官半职,若是去了那里能否按时赶回来不说,一路上颠簸,定是无法安心看书的,更不用说是准备考试的事情了。”
“方兄对那凡俗事情还真是执着。”
少女眼中的失望之色没有丝毫掩饰。
但方士也不过是继续坚持,没有任何愧疚。
续命之法在那里留存了许久,若是如此容易找寻,早就被人取走了……又如何轮得到他方士?晚个一年也没有什么大碍,但青州的大考却关乎他未来命运,一个不慎便是万丈深渊,不容有失。
“既然方兄都如此说了,我自然也不便再多言……不过也亏方兄能一直在这里住下去,若是我的话……是绝不会在这里住上一晚,夜里可千万不要随便外出,若是方兄在此处丢了性命,可就……”
话说到一半,却是推开窗,径自化作一道白色流光消失在窗外。
方士不禁苦笑。
少女说出的话还是如过去那般刻薄。
只是此处多住了一夜,反倒是觉得没有之前那般诡异的感觉。
不过是光线暗淡了些,至于少女隐约提醒的那些东西,多去想反倒是徒增烦恼。
“大概也不过是想看我被吓着的反应吧,也好歹那么大岁数活了那么久,怎的和一个真正小孩子似的……”再次轻叹,便吹熄了蜡烛,倒在床上,中午吃得太多,导致如今也没有多少胃口,干脆就这样睡下,“不过续命之法……罢了,一年后再说。”
如此想着,便闭上了眼睛。
片刻便传来鼾声。
只是不多时,在他床边一片淡蓝色火焰汇聚成一道人影。
从火焰中伸出一根手指,点在他的眉心。
……
梦中所见大部分都不在做梦之人的控制之中。
又所谓日有所思夜有所梦,或许是听那周芸谈了半日关于过去的事情。
在梦里,方士梦见了许多有关于过去的支离片段。
一直到他被仙人所救,却又遭了山匪,山匪手起刀落,眼前一阵寒光将他猛地惊醒。
睁眼,便觉得浑身一阵酸痛,额头微凉,**便觉一阵冷汗。
他只记得夜里做了一个噩梦,但梦见了什么,却已经什么都不知道了。
正打算起身,今日他要去寻一个赚钱的工作。
但正在这时,外边却传来敲门声。
应该是小白,心里正想着今日怎的如此乖巧从正门走进来。
方士应和一声,简单地整理了衣冠,便将房门打开。
“小……”
话还未说完,却见门外站着的人却不是心中所想。
确实是一个美人,一袭淡紫色长裙显得雍容华贵。
“咳咳,芸儿姑娘怎的来了这里?”方士脸上表情有些尴尬,他实在是不明白为何周芸会寻来此处,以周府的力量找到他的住处并不难,但为何面前少女要特地跑来这里?
这让方士不解。
心中正想着如何应对,却听周芸低喃。
“方公子还要芸儿在外边站多久?”
“啊……抱歉,芸儿姑娘还请进来,能来这里……当真是稀客。”
待少女走入房门,方士便顺便将房门关上。
外边还站着两个护卫,这让方士不由得心里安心了许多。
起码在这里不会发生什么事情。
“对于昨天的事情……”少女声音并不流畅,似乎心里正强忍着某种情绪,“昨天确实是芸儿太过激动,怕是吓着了方公子,在这里芸儿向方公子赔罪了。”
说罢,却是微微欠身。
方士连忙伸手想要搀扶。
“芸儿姑娘又何必道歉,昨日在下也有不周之处……”
“那……那个,对于家父所言之事……不知方公子如何想?”
少女忽然猛地抬起头,一双眼睛与方士对视。
在那双眼睛里,方士什么都看不见。
没有任何情绪流转,怯懦,羞愧……什么都没有。
“芸儿姑娘,那毕竟是当年定的约定,虽说周伯的做法确实是道义,但在下对姑娘如今真的是不熟悉,真的不能做到与姑娘一般的心情相处……”
“那……那方公子是打算拒绝了吗?”
少女眼中终于流露出一丝情绪。
变得微微泛红。
“过去毕竟都已经过去……在下不愿再去多想,如今的方士,也不过是一介普通书生。”方士轻叹,看着面前少女的样子,心里不禁有些烦闷,“但芸儿姑娘若是愿意重新开始,在下自然也不会拒绝。”
少女揉了揉眼睛。
呼吸似乎有一阵急促。
“方公子的意思是……”
“姑娘觉得如何?”
……
周芸终究还是回去了。
替方士送来了几本书,那是周员外的意思。
而对于方士的提案,少女似乎很兴奋。
两人已经约好,两天后去郊游。
“方兄女人缘还真是好,若我是男子,定是已经嫉妒得将方兄杀了吧。”熟悉的声音从身后响起,转身便见小白已经站在方士的身后,脸上带着莫名的笑容,“方兄今日也比较忙吧,那么快些去吧,反正今日已经吸纳不了紫气。”
“姑娘已经到了?”
“早就到了!”小白冷哼一声,“看你们聊了许久,也不知道在聊些什么。”
“小白姑娘……见谅了。”
太阳已经升起,自然就无法再吸纳紫气。
也亏得周芸来得如此早,也不知是何时起的床。
方士对着少女拱手,便离开了房间。