回身却见端着托盘的中年女子。

    掌柜依旧是一副盛装打扮，就算以方士眼中所见，她并不适合这幅装扮。

    已经过了那段年纪，就算穿着过去的衣服，也只会让人觉得媚俗。

    起码他是如此想的。

    “不知掌柜此言何意？”

    “这位公子是想上前与那老人家搭话吧，也别怪妾身多嘴，若是没有必要的话，还是切莫与之有任何联系为好。”掌柜的脸上不见任何喜悲，只是说出来的话语带着无由的沉重起来。

    “昨夜便见到她在走道里徘徊，似乎是在等她的孩子，不知掌柜可知晓什么内情？”

    方士说罢，却见掌柜猛地咳嗽一声。

    将手中的托盘放到一边空余的桌上。

    此处偏僻，客栈里的人也比别的地方少许多。

    就算是夜里也不过坐满了一小半的桌椅。

    “公子与那老人说过话？”

    “不错。”方士点头，“昨夜她在走道里四处游荡，吵得人睡不着觉，她说要等她的孩子，在下便让她回到房间里等……掌柜？”

    方士的话越说越轻，因为他发现站在面前的掌柜脸色变得越发难堪起来。

    这让他不知所以的同时，心里也开始泛起一丝莫名寒意。

    “公子未曾告诉她姓名？”

    “这倒是未曾，她没有问，在下也没有多说。”

    掌柜似乎是轻舒了一口气。

    随即开口解释。

    “那老人一直在等她的孩子，等了许多年了。”

    “那她孩子……”

    “她的孩子被安排到将军府做事，本来每个月她孩子都会给此处寄一些银两提供老人的住宿费，可是那年之后……便再也没有寄银子来了，也不知道是死是活，不过老人这些年来也开始变得神志不清，身体越来越差，能否熬过几年还不得知。”

    “将军府……”

    方士眉头微蹙。

    他没有多说什么，只是再次将目光看向那老妪。

    却是缓缓移步朝着那老妪走去。

    “公子还是切莫……”

    “无妨。”方士摆手，“虽然不知为何掌柜如此提醒在下，不过在下倒是觉得，在下是大夫，应该做一些什么。”

    他没有听见身后的掌柜究竟又说了什么。

    此时已经坐在那老妪的对面。

    脸上尽可能露出和善的笑容，朝着老妪伸出手。

    “这位老人家，不知可否将你的一只手手给我？”

    “啊？哦……是贵儿回来了吗？”老人双目无神地看着一个方向。

    两只手臂在前方摇晃，摸到了方士的面颊，却是轻叹。

    “不是贵儿……你不是贵儿……贵儿呢？他去哪儿了，今晚说好了要回来的，他去哪儿了……是了，去了将军府，将军府在哪里？能带我去吗？已经好久没有见着贵儿了，我……我想亲眼去那里看看……”

    “老人家别激动，去看贵儿的事情先放在一边，我这次是来给你看身体的。”

    方士抓住其中一只手，放在掌心。

    食指中指已经搭在对方的手腕。

    触感是一阵冰凉，若非感觉到微弱的脉搏以及对方发出的声音，甚至都觉得此时坐在前面的不过是一具尸体。

    老人口中的呢喃之声从未间歇，不过似乎是忽视了方士的存在，任凭他抓着手。

    而另一只手却揉捏这方士的面颊。

    不断地诉说着她孩子的名字。

    数息后，方士将那只手放开。

    掌柜说的没错，这老妪的确没有几日可以活了。

    心力交瘁，精神萎靡，甚至对于外界的感知都变得模糊。

    “老人家，我去给你开一贴养身子的药方，你先把身子养好，等到时候见了贵儿才有力气啊，如何？”

    “那老人家我去开药了。”

    老妪没有做出任何回应。

    但方士已经离开了桌子，朝着客栈的账台走去。

    在那里有纸笔，以及穿着艳丽的掌柜。

    掌柜双目未曾从打开的账簿移开，只是在方士靠近的时候，忽然开口。

    “这位公子不觉得自己是在多管闲事？”

    “那老人家命不久矣，不过是给她开一副养身子的药方而已。”

    “就算她能多活几日又如何？还不是每日都得经历那些痛苦，公子不若放手不管，就这般死了，或许才是救她。”那掌柜说这句话的时候显得语气有些冰冷。

    方士也承认对方说的是事实。

    但他还是从账台上抽出纸笔。

    “就算她能多活半日，于我来说也有不一样的意义，我是大夫，不能就这样看着她死去，更何况她的孩子……”

    并没有继续说下去。

    只是片刻后将写好的药方放在账台上。

    “还请掌柜代为抓药，药钱在下来付，直到老人家离世为止。”

    “公子这又是何必……”

    “拜托了。”方士郑重地将双手按在木桌上。

    一只手摊开，在桌上留下一块银锭。

    中年掌柜目光微微闪躲。

    最终还是轻叹一声，将那块银锭收走。

    “既然公子如此说了，便这样办吧，不过公子日后还是切莫再招惹麻烦才是。”

    “这可不是什么麻烦，掌柜也赚到了不是吗？”

    方士轻笑，便回身朝着回廊深处走去。

    留下掌柜一人暗自苦笑。

    “妾身说的可不是这个麻烦。”她轻声呢喃，将银锭放在掌心，不断揉搓着，“公子对那老人做什么，让她什么时候死，对妾身来说可是一点麻烦也没有，妾身说的是……”

    呢喃声到了一半，却见有两人走入客栈的大堂，朝她的方向走来。

    两人穿着青衫，一副读书人装扮，看上去不过三十多岁的中年人。

    “两位公子是要吃饭呢，还是要吃饭呢？”

    “闲话休提，我们兄弟二人为了借宿而来。”其中一人将一块银锭丢到了账台上。

    只是很快被掌柜手指一弹，落在地上。

    轻笑声响起。

    “此处已经没有空房，二位公子来得可真是不巧。”

    “那么……如此不知道还有没有空房？”

    青衫中年人将地上的银锭捡起，放回账台的同时，又从胸口掏出一块银锭，放在了账台。

    掌柜面不改色，只是迅速将账台上的银锭收入手中。

    翻了翻面前的账簿，随即道。

    “二位公子还真是巧了，恰好有一间房空着，二位还请跟妾身俩。”

    合上账簿便要为那两人带路。

    其中一人却是忽地问了一句。

    “掌柜不问我们需要住多少天吗？”

    “两位出手阔绰，这些……肯定是够两位多住些天的吧。”

    “哈哈……那就多谢掌柜了、”

    三人迅速没入回廊深处的阴暗中。

    ……

    烛火闪烁。

    映照出一张俏丽的面容。

    正是夜里，溪水边石桌石椅只坐了一个白裙少女。

    少女不过十一二岁的样子。

    在她身侧正站着一道身影。

    只是那身影浑身被黑雾笼罩，根本看不清面容形貌。

    “白，你怎么才从那地方离开，不是早就已经过了约定的时间了吗？”沙哑的声音响起。

    似男非男，又仿佛是男女声音混杂着，模糊不清。

    而少女却是微微摇头。

    “当初与那人的约定，不过是护佑那庙宇五百年，后来也厌倦了一直换住的地方，索性在那地方落了脚，反正对你我而言，不论在何处落脚都是一样，那些修道之人也不会寻你我麻烦。”

    “我与你不同，我在妖邪之列……就算过去曾经有那段经历，妖邪毕竟是妖邪……若是青山还在，我们又何必担惊受怕，白……当真不愿重建青山吗？”沙哑的声音继续传来，裹在黑雾中的身影已经坐在少女的面前，他挥手，便见石桌上凭空出现两个玉质酒杯。

    酒杯中闪烁着淡淡氤氲流光。

    “青山……我已经没有任何留恋，更何况那件东西已经落入方丈仙山，这是命。”少女端起酒杯，一口将其中之物饮尽，“如今我只想着何时能摆脱这具虚假的身体，早日登入仙道。”

    “白，你还是老样子。”

    那道黑色身影也端起酒杯。

    “不过是方丈仙山，若是有你的名号，不妨率领众妖攻上仙境如何？”

    “攻上了又能如何？三处仙境与上面有些关联，就算到手了也守不住多久，还不如老老实实地修炼，说不定什么时候就是一朝悟道羽化飞升。”

    “羽化飞升？对我等来说又谈何容易，终究是逃不过那九劫之一，最后落得个身死道消的命。”那黑影感慨，却又是话锋一转，“只是在你出现的时候，发现有一个凡人跟着，不知是谁？莫非你也想尝尝那人肉的滋味？嘿嘿……”

    “怎么可能！”少女的面颊已经微微泛红，“我可是青山后裔，怎么可能吃人肉……不过是与他有一些交易，这些你就不要再多问了……对了，你知道哪里有续命之法吗？前些日子与那凡人定了约定，可惜唯一知晓的地方居然早就被毁了。”

    “白，你也有吃瘪的时候……”

    “废话少说，快点告诉我，知道你懂得比我多！”

    “那条蛇比我知道的还多，不妨去求她？”

    “那我还不如直接与那凡人摊牌，一拍两散！”

    沉默许久后，便是两人参差不齐的笑声。

    水边一轮斜月。

    只是被风吹得支离破碎，几乎看不见全貌。

    此处是青州远郊。

    罕有人至，更何况深夜，注定无人打扰。

    ……