崇祯拿起奏折狠狠甩在地上,奏折散开,恶狠狠道:“好个广西巡按御史,刘之恒就是这样替朕‘代天巡狩’的?桂王叔不过是经营香皂罢了,他刘之恒竟然污蔑桂王叔扰乱梧州市场,导致梧州民生凋敝。这是朕听过最大的笑话,王承恩你说这刘之恒的话可信吗?”
崇祯能不生气吗?前一刻桂王大公无私,不但主动放弃禄米为朝廷减轻负担,还捐献银两,可下一刻就有人弹劾忠心耿耿的桂王违反宗室条律,还上升到扰乱百姓民生。
刘之恒的奏折和桂王的奏疏几乎同时到了司礼监,王承恩看后,不用想都知道该怎么做,奏折的叠放顺序就是他安排的,娓娓说道:“奴婢只知道胰子一不能吃,二不能穿。桂王爷的香皂一看就不是凡物,奴婢想价格定不会便宜,普通百姓怎么会用得起?至于怎么会影响到梧州百姓民生,奴婢实在不知?”
崇祯阴沉着脸,十分吓人,王承恩这么一说,他就知道了什么意思。大明藩王经商崇祯也略有耳闻,算不上什么大事。刘之恒身为广西巡按御史,却偏偏揪住这点儿小事,定是桂王府的香皂影响到了梧州一些人的利益,刘之恒是在为这些人出头,还要将桂王赶回衡州,简直居心不良,其心可诛。
崇祯黑着脸道:“大伴,朕记得前些日子,好像广西有一份弹劾刘之恒的奏折,是吗?”
“是!”王承恩脆生生道,“广西巡抚方震孺参奏刘之恒自到广西以后,大肆收受贿赂,整日在察院内饮酒作乐。”
崇祯震怒道:“如此蛀虫,为何内阁没有处置他?”
王承恩回道:“当时内阁首辅是陈演大人,票拟结果是方震孺诬告,查无实据。”
崇祯听到王承恩提起才被罢免前首辅,似是想起了什么,道:“朕如果没记错的话,当初是陈演举荐刘之恒担任广西巡按御史的吧?”
“陛下圣明!”王承恩恭维道。
崇祯一副果然如此的模样,又问道:“陈演和刘之恒还是同乡?”
“两人都是四川CD府井研县人。”
崇祯听后气得呼呼喘着粗气,勃然大怒道:“传旨,刘之恒身为巡按御史贪赃枉法,罪加三等,罢其巡按御史之职,着广西巡抚方震孺将其下狱。前首辅陈演有负圣恩,任人唯亲,欺君罔上,着三司审问。”
远在千里之外的刘之恒还不知道他即将大祸临头,此时依旧在梧州察院一手怀抱美人,一边饮酒,好不快活。
桂王府今天确是来了一个翩翩青年。
来者正是朱由榔期盼的小舅子王佳胤,他今年不过十八岁,长得剑眉星目,面若冠玉,一袭青衫,端得是一表人才。
或是过于早熟,一直忙于家族生意,朱由榔从王佳胤脸上看不出丝毫稚嫩之色,反倒是一双眼睛熠熠发光,充满着自信。
王佳胤来了,王氏自然欣喜的不得了,早早命人准备了一桌丰厚的午餐,燕窝羹、胡椒醋鲜虾烧鹅、五味蒸鸡、虎皮肉、琅琊酥糖、三鲜汤。
如今的桂王府因为朱由榔经营香皂作坊,不需再为钱发愁,生活水平直线提高。
饭桌上,王氏不停往王佳胤的碗里添菜,王佳胤看着自己碗里满满当当的菜,苦笑道:“姐,我都长大了,不是小孩子了!”
王氏看着几年不见,早已长大成人的弟弟,突然感慨道:“是啊!上次见你还是三年前,转眼间,你都这么大了!”
朱由榔安慰王氏道:“如今你姐弟二人相聚应该高兴才是,以后你们天天都可以见面。”
一顿饭吃得其乐融融,王氏席间从弟弟口中得知父母身体安康,心里也安心不少。她自嫁入桂王府,一直还未回过家看望父母,虽然能通书信,但还是从亲人口中得知父母一切安好的消息更令她心安。
午饭过后,桂王府书房,朱由榔头戴着纯阳巾,身穿五福增寿的宁绸长袍,腰间汉白玉头的丝带,坐在书桌前,王佳胤端坐在其下首处。
朱由榔道:“佳胤,你应该清楚姐夫叫你过来的目的吧?”
王佳胤点头道:“家姐在书信里只是说,让我过来替殿下主持王府生意,其余的并未多说。”
朱由榔皱眉道:“你也不是外人,以后私下里直称呼我‘姐夫’就行。”
“知道了,姐夫。”王佳胤听朱由榔这么说,心里瞬间感觉轻松了不少。
朱由榔道:“你姐夫我在苍梧建了一个作坊,专门生产香皂、肥皂......”朱由榔想到王佳胤可能不知道何谓香皂、肥皂,他刚想解释,就听到王佳胤一声惊呼。
“姐夫,香皂、肥皂竟是你的作坊制作出来的?”
朱由榔诧异道:“嗯?你知道香皂、肥皂?”
王佳胤手足舞蹈,兴奋道:“如今香皂、肥皂风靡广州,谁不知道?而且添香阁的宣传手段真是令人惊叹!”
经他这么一说,朱由榔这才想起王佳胤就住在广州,道:“你看出来了?”
“嗯,我也是无意中发现的,他们雇佣人排长队,给外界制造一种生意爆满的印象,是人都会有好奇心,我想没有人不会被吸引的。”王佳胤感叹,“真不知是谁想出的这么好的主意!”
朱由榔笑道:“你的称赞,本王收到了。”
王佳胤吃惊道:“姐夫是你想出的主意?”
“不错!”
王佳胤感慨一番后,再次疑惑,道:“姐夫,有件事我不明白。香皂的外观色泽、还是使用的舒适程度,甚至功效都远远强于胰子,你为何将价格定这么低廉?就算价格在高个两三倍,我相信也大有人买,南方可从不缺有钱人?”
朱由榔解释道:“你说的不错,从长久利益来看,按你的做法,或许可以赚更多的钱。可是姐夫没有时间了,必须争分夺秒,与时间赛跑,第一时间将胰子的份额抢占过来,不给他们反击的时间。”
王佳胤摸摸头,不解道:“姐夫,‘没时间了’是什么意思?”
朱由榔摇摇头,没有过多解释,道:“这个不久之后,你自然会知道。”
王佳胤点点头,很识趣的没有再问。
朱由榔一脸严肃道:“虽然王妃极力推荐你,但本王也要见到你的真才实学,否则的话,就算你是本王的小舅子,本王也会撤掉你这个主事!”
王佳胤神色一禀,道:“姐夫,你放心,我对生意上的事还是很有把握的!”
朱由榔道:“如此最好,今天你先和王妃好好聚聚,明天本王带你去接管作坊。”
王佳胤摆手道:“姐夫,不用,我现在就可以上任。”
朱由榔道:“你一路舟车劳顿,也辛苦了,快去吧!”
王佳胤离开后,朱由榔休息片刻,便伏案疾书,不知在写着什么。