前日，薛府迎来了桂王府的陈进忠，并且奉朱由榔的命令送来两盒他从未见过的肥皂和香皂，说是感谢他对桂王府一直来的帮助。

    这可把薛贵激动坏了，他从来想到过还能得到桂王府的赏赐。虽然赏赐的肥皂和香皂只是类似胰子的洗浴之物，价钱上和他送给桂王府的礼物天差地别，但是这代表了桂王府对他的认可。这份赏赐可不是金钱能够可比的。

    薛贵听得问话诚惶诚恐，答道：“殿下赏给草民的香皂，非常好用。小人用它来洗澡感觉比起胰子好百倍，而用肥皂洗衣服也百倍强于胰子。草民多谢殿下的赏赐！”

    朱由榔叫他来不是听他来拍马屁的，驳道：“香皂和肥皂效用如何，本王心里清楚，本王要听得是你的实话，不需如此夸大！”

    “是、是！”薛贵坐在板凳上急促不安，仿佛坐在针尖上似的。

    他没想到朱由榔不吃这一套，偷偷抬头看了眼朱由榔，见他一副认真的表情，慌忙低下头，定了定神才道：“殿下洞若观火，草民刚才的话可能有些夸张，但香皂和肥皂确实强于胰子是真话。无论是外形、色泽，还是使用过程中的舒适度，都胜胰子一筹！”

    “这话说的算是中肯！”朱由榔道。

    薛贵不由庆幸他亲自试用了一番，桂王府赏赐的东西，他本来打算找个房间供起来。幸好在陈进忠临走前，他打点了不少银子，才得陈进忠提醒，让他一定要亲自使用，仔细体会肥皂和香皂的效用。不然今天朱由榔问起来，他只能胡乱拍马屁，定会惹得永明王不快。

    朱由榔再次问道：“既然如此，你觉得肥皂和香皂能否取代胰子、皂角？”

    薛贵心中一惊，朱由榔这话是什么意思，他承认香皂、肥皂确实好用，相信富贵人家一定会欢喜的，但普通百姓如何能用得起，皂角才是他们的首选。

    薛贵不知该如何劝说朱由榔这个异想天开的想法，不是东西好用，所有人都能用得起的，几次欲言又止，又担心触怒朱由榔，不敢开口。

    朱由榔看出了薛贵的瞻前顾后，微微一笑，道：“你不必害怕本王怪罪于你，就当作是谈论一场生意，有什么说什么，尽可畅所欲言，本王可不是小肚鸡肠之人！”

    朱由榔都这样说了，薛贵放松了不少，小心谨慎道：“殿下送给小人的肥皂、香皂的确是稀罕之物，加上效果强于胰子，定会受富人追捧，假以时日取代市面上的胰子不成问题。”

    说完看了眼朱由榔，见他神色平静，古波不惊，薛贵也不知朱由榔听没听出他的弦外之音，只能硬着头皮，继续道：“至于皂角，虽然用起来效果不佳，但胜在便宜，普通人家能够用得起，就算胰子再好，但他们根本买不起，再好也没用！”

    薛贵说完便闭上嘴，安静坐在小板凳上。他说得已经很明显了，相信朱由榔能听懂他的意思。

    朱由榔听完，却哈哈大笑，道：“怎么？你以为本王送你的肥皂、香皂比胰子价钱还高？”

    薛贵诧异道：“殿下，难道不是吗？小人没少用过各种上等胰子，但比起香皂还是多有不如。”

    朱由榔神秘一笑道：“如果说，本王只打算将肥皂定价三十文一块，香皂定价八十文至一百文之间呢？”

    薛贵被朱由榔的话惊得瞠目结舌，语无伦次道：“殿下，小人没听错吧？怎么可能？如此的话那还不得亏死？”

    朱由榔平静道：“你认为本王在拿你开涮吗？还是怀疑本王会欺骗于你？”

    薛贵一时震惊之下，竟忘了眼前人的身份，连忙下跪道：“殿下恕罪，草民不是这个意思！只是觉得太过于出乎意料，才有此失态！”

    薛贵的震惊不是没有道理的，朱由榔敢如此定价，必定有利润可图。由此可知肥皂、香皂的制作成本必定远远低于胰子。

    而且朱由榔送他的肥皂大小顶的上市面上一个半胰子，要知道肥皂洗衣服的效果比胰子还好。这么低廉的价格，就能买到远超上百文的胰子，哪怕普通百姓人家都能用得上肥皂，精打细算的百姓定会蜂拥而至的。

    薛贵仿佛能够看到皂角被人们弃之如敝履，胰子退出历史的舞台。

    朱由榔今天约薛贵是来谈生意的，不想薛贵畏手畏脚，安慰道：“起来吧！不用动不动就下跪！”

    “是，谢殿下！”薛贵慢慢坐到板凳上。

    朱由榔对他反应见怪不怪，重新问道：“现在你觉得肥皂、香皂取代胰子、皂角还有问题吗？”

    “没问题！只要操作得当完全可以！”薛贵小鸡啄米般点头道。

    朱由榔不动声色道：“本王听说你们薛家的添香阁在湖广、广东等地都有分号是吗？”

    “殿下说的没错！”

    话音一落，薛贵双眼放光，恍然大悟，他就是反应再迟钝，此刻也知道了朱由榔的目的。

    朱由榔先是赠送他肥皂、香皂，接着又询问他能不能取代胰子和皂角，再到他的添香阁分号，明显是想借添香阁来出售香皂、肥皂。

    虽然他的添香阁只卖胭脂水粉，但谁会嫌多一个赚钱的渠道，况且肥皂、香皂都是人们必需品。

    薛贵轻声试探道：“殿下您的意思是在添香阁出售肥皂、香皂？”

    朱由榔摆出一副你猜得不错的模样，肯定道：“不错！想不想和本王合作？”

    “能为殿下您办事，是草民天大的荣幸，草民怎敢奢谈合作？”薛贵知道这是不可多得的机会，一旦和桂王府有了生意上的牵扯。他薛府就坐上了桂王的大船，以后这座靠山才更加牢固，牺牲眼前的一定利益也在所不惜。

    朱由榔明白薛贵想要找个大腿抱的心理，但是给予他一定利益还是应该的，总不能又想马儿跑，却不肯喂马，再有薛贵也很识时务，大方道：“本王不会白白借用你的添香阁，会从利润中给你一成，不要嫌少！好好珍惜这个机会！”

    薛贵怎会拒绝，一成的利润也是他想都不敢想的，当即保证道：“不敢，殿下能看得起草民，是对草民天大的恩典，定会为殿下竭心尽力办成此事！”

    这次也算是对薛贵的一个考验，如果他连这点儿利害关系都看不透，朱由榔最后会毫不犹豫舍弃。