刀鸿山拱手道：“回三少爷，属下领有三百刀盾手。”

    那杰闻言不禁又蔫了下去，口中喃喃道：“竟才这点儿兵？便加上我那一百多侍卫，又如何能杀得了木靖……”

    他声音越来越小，刀鸿山只听到那杰说人马不够，又见其面色不善，料想当是出了大事，于是忙献策道：“三少爷若急需用人，或可向同知大人借些……”

    他所说的同知便是那家长子那嵩。

    “去了，他不借。”那杰打断他道。

    “如此便只有通判大人那儿的七百人马了。”

    “对！我怎未想起找二哥帮忙？”那杰用力一拍大腿，起身便冲出门外。

    “少爷慢点儿……”刀鸿山也忙跟了上去。

    那业令人端上茶来，微笑望着那杰道：“三弟要借兵做什么？”

    那杰憋了一肚子委屈，立时添油加醋地向他倾诉一番，“若有二哥的人马，我定能取了木靖这厮的狗命！”

    他又立刻补充道：“二哥放心，此事皆我一人所为，出了麻烦必不让你为难。”

    那业听他说完，眼中竟闪过一丝兴奋之色。但他立刻换了愤慨的表情，似极感同身受道：“这木家欺人太甚！三弟既要去雪耻，我自无不借兵的道理。”

    那杰大喜，立刻道：“多谢二哥，那我们这便去点兵……”

    那业却摇头打断了他，“只是，便有我这数百人，却也难报三弟之仇……”

    “这是为何？”

    那业道：“据说木家在临安附近驻有三千人马，且周遭还有朝廷及黔国公的大军。你即便能击败木家兵马，朝廷也定会插手劝阻，往后木靖仍自逍遥。”

    那杰一愣，忙又问道：“那我该如何是好？”

    “若三弟想要那木靖不痛快，我倒是有个办法。”那业斜睨那杰，压低声音道，“只是怕你没胆子去做。”

    那杰被他这么一激，当下昂首怒道：“二哥且说来，只要能出了这口恶气，倒看我有何不敢？！”

    “真丈夫！”那业挑指赞了一句，又道，“木家大军此时尽在临安，丽江却极为空虚。三弟若率军毁了木家老巢，管叫木靖这厮痛不欲生，一辈子后悔招惹了你！

    “再者，待木家没了根基，三弟还不是想怎么拿捏他就怎么拿捏？”

    “着啊！二哥妙计！”那杰是个浑人，只知土司间厮杀乃是常事，又急欲报仇，故而并未深思其中利害，立刻急道，“二哥借兵给我，我这便去丽江！”

    那业却再次摇头，“只是木家数百年经营，便是没什么守兵，三弟想要以数百人攻破丽江却也非易事。”

    “这……”

    他立刻接道：“只有调沅江大队兵马北上，方能成事。”

    “大队兵马？”那杰迟疑道，“这得大哥手中兵符才能调动……”

    “兵符就在大哥房中，三弟真要想取又有何难？”

    “可是……”

    “行大事这不拘小节，或是三弟怕了？”

    “我会怕？！”那杰转身招呼门外的刀鸿山，“找些杂事请我大哥去趟兵营……”

    那业却立刻吩咐自己心腹，“传令，我所部人马不论谁来调，都绝不许离营半步。”

    “遵命！”

    他又望向那杰的身影，不禁得意之极地笑出了声，心道，只待你闯下滔天大祸，自有我出面大义除恶。爹事后追究时，那嵩也难逃不过丢失兵符及不查大危之过，届时便是爹饶了他，朝廷也定会治他的罪。

    等自己这两个弟兄都倒了，沅江知府的位子还能跑出他那业的掌心？

    ……

    龙卫军大营。

    “大人，一个时辰前步兵二营突入临安城中，击毙贼将铁老虎。”张家玉入帐禀道，“现下四门皆被我军控制，临安已复。”

    朱琳渼闻言也是长出了一口气，疲惫地靠在椅子上揉了揉太阳穴。

    围攻临安之战本不应甚为轻松，却不想数日前有一赶来助战的土司阵中火药爆炸，人虽没死多少，却搅乱了攻城安排。

    其后又有沙定洲派了千余小队，冒险趁夜劫了杨畏知的营寨。杨将军所部突遭袭击，大溃十多里，等他们次日回去看时，却见大营已被烧成一片焦土。

    朱琳渼这几日便被类似烦心事搞得精疲力竭，直到昨天攻城战才算取得了些进展。今晨龙卫军率木櫾人马夺下临安西门瓮城，又将大炮推入瓮城中，抵住西城门将其轰破，这才得以攻入城中。

    张家玉又道：“大人，这入城受降之事，您看什么时候……”

    朱琳渼摆了摆手，“让黔国公去就行了。”

    他这几日忙于军务，但心中一直挂念木芷晴伤势。此刻攻城终是告一段落，他便急于去通都探视。

    “是。”

    张家玉领命离去，朱琳渼便立刻吩咐石霖备马，带了亲兵赶往通都。

    通都李乡绅家门外，木靖刚提缰上马，便闻手下禀报，说辅政王殿下来了。

    他忙又下马迎了上去，朱琳渼不等他行礼便先扶住了他，“木同知，我来探望木姑娘。她伤口愈合得可还好？”

    木靖叹了口气，摇头道：“前几日有些反复，直到昨日才勉强不再渗血。”又躬身展手道，“殿下请。”

    朱琳渼随木靖进了李宅，急问道：“怎会如此？可需要我调些医兵来帮忙？”

    木靖前头带路，快步向后宅行去，沿途又将那杰拦路撒泼之事简单说了一遍。

    朱琳渼闻言大怒，“这姓那的竟敢如此羞辱木姑娘！我定不能饶他！”

    木靖苦笑一声，又接道：“也怪下官一时激愤，动手打了他，不料这厮竟然……”

    两人正说着便已走到木芷晴屋外。门口侍立的两名丫鬟忙掀帘开门，朱琳渼一眼便望见斜倚在床榻上双目紧闭的木芷晴。

    她的脸色比前几日未见丝毫红润，皱眉紧蹙，眼角尚有一抹干涸的泪痕，不是在垂泪间睡去便是梦中仍自泣哭。朱琳渼便觉心被狠狠刺了一刀，恨不能自己来代她承受。

    侍候床旁的女郎中忙向二人行礼，又轻声道：“木姑娘刚睡下，是否要唤她醒来？”

    朱琳渼摇头退出屋外，已是额头青筋暴起，双拳攥成了紫青色。片刻，他沉声问木靖道：“那个那杰现在何处？”

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