老营哨骑中爆发出一阵哄笑，他们中的大多数和李二狗一样，从没见过建奴，更别说真刀真枪和建奴交手。

    和明军一样，建奴在顺军中也是被完全妖魔化的，关于建奴的各种传言也是五花八门，其中最值得一提的是，不少人认为建奴是黄鼠狼投胎，一到晚上就双眼发亮，总之不是人类的存在。

    然而李二狗他们刚才一战，击杀建奴两人，己方伤亡三人，也不算亏本，这就粉碎了建奴非人的传言。

    既然李二狗可以将建奴杀死，他们为什么不能呢？

    李二狗回到巨石旁，借来铁锹，带着幸存的两个弟兄，在巨石旁挖了个坑，将死去的哨骑掩埋起来，以免尸体落在荒郊野外，被野狗豺狼吃掉。

    三人对着草草隆起的坟丘哭了场，跟随其余哨骑继续往西而去。

    两名哨骑被派回大同，向大顺皇帝禀报战况，剩余的一百四十多人决定不再分散行动，而是聚拢一块，昼伏夜出，徐徐向西，侦查建奴情报。

    两日后，山西大同。

    李自成与顺军高层得到确切情报，建奴镶蓝旗一部超过千人出现在宁武关附近，距离大同不过三四百里路程。

    一千多人的建奴皆是战甲，其中以步甲居多，另有少许骑兵，还有不少白甲，巴牙喇。

    这支建奴的统领是一名姓佟的固山额真——老营哨骑在建奴营地发现一面写着佟字的大纛。

    建奴正朝大同宣镇进军，大概是前两日前锋哨骑遭遇到顺军，所以步伐缓慢，迟疑不定。

    山西境内突然出现建奴，这个消息对焦躁不安的大顺君臣来说不啻是晴天霹雳。

    尤其对沉迷于割据陕西的李自成来说，打击尤为沉重。

    联想到牛金星等人在京师的遭遇，大顺皇帝渐渐意识到，这次镶蓝旗进入山西，与朱由检不无联系。

    “奶奶个腿儿！老子被朱由检耍了！”

    当着牛金星等人的面，李自成越想越觉得恼怒，攥紧拳头，狠狠砸向身前案几，案几上的酒水撒了一地。

    牛金星宋献策等人不由哆嗦了下身子，当下各人都知道李自成是要对自己发火，忧惧不已。

    按照朱由检的说法，顺军在山西只需协助大明剿灭几个拦路抢劫的毛贼，没想到这一剿竟然剿出了建奴八旗，还是以步战强悍著称的镶蓝旗。

    “朕听说镶蓝旗旗主，济尔哈朗勇武善战，是个厉害人物，这下你们可算捅下大篓子了！”

    李自成转身望向李岩，无论怎么说，与建奴交手的老营夜不收都是权将军的手下。

    不过在牛金星刘宗敏宋献策三人听来，这话分明是在指责自己。

    顺军突然这样置身危险之地，大学士牛金星，军师宋献策，以及刚刚恢复原职的刘宗敏，这三位作为京师议和的实际操作者，必然要对此负有责任。

    牛金星知道躲不过去，连忙解释道：

    “皇上不必多虑，事情真相也未必，“

    李自成像是等候已久，剑眉飞扬，冷冷道：“你是说老营夜不收会欺骗朕？“

    牛金星摇头不止，额头渗出阵阵冷汗，连忙解释道：“不，不，皇上切莫误会，眼下山西商路断绝，唐王带来援军伤亡殆尽，没死的人也都向我大顺投降了，秦王朱常洛按照约定退守昌平，并未越雷池一步，陛下试想一下，朱由检如何能提前知道建奴南下？”

    “大学士言之有理，此事或许只是巧合而已，皇上不必担忧。京师那边，银子，封赏，一个也不会少。”

    上次出使京师，与牛金星同生共死后，算命先生宋献策终于算清了自己宿命。

    从某种意义上说，他和牛金星，刘宗敏三人已达成生死同盟，共进共退，三人都很清楚，只有这样，才能在勾心斗角的大顺高层保住自己身家性命。

    李自成沉默不语，脸色阴沉，他当然不相信这是什么巧合。他甚至怀疑朱由检是不是用重金收买了大顺使者，以至于牛金星从北京回来就一直在为崇祯皇帝说话。

    虽然怀疑，然而现在还不是撕破脸皮的时候，经历上次出使事件，大顺君臣已经貌合神离，关系日趋紧张，只差一把火就能点燃。

    这也是李自成为什么愿意相信合议的真实性。

    伴随粮草枯竭，物资短缺，只有从京师获得真真切切的好处，才能暂时掩盖顺军高层愈渐明显的矛盾。

    用发展来解决一切问题，这不仅是后世天朝饮鸩止渴的幻想，也正在成为大顺一根并不存在的救命稻草。

    顺军现在所处的形势可谓凶险，宣大镇以东便是昌平，京师，朱由检和他麾下的数万藩王军寸土不让。

    西边，是济尔哈朗麾下的镶蓝旗主力，当年松山之战，这支军队功莫大焉。

    两边都不是什么好惹的主，朱由检阴险谲诈李自成早有领教，建奴八旗就更不用多说，如果满清红夷大炮还没运进关内，顺军尚可一战，如果大炮部署到位，顺军只有逃跑的份了。

    见李自成眉头紧锁，牛金星硬着头皮上道：“陛下，臣斗胆谏言，趁着建奴势单力薄，只有一千多人，让老营精锐倾巢而出，一举击溃之，”

    李自成不悦道：“为何？”

    牛金星像是等候多时，连忙道：

    “陛下，山西非久留之地，姜王两人，皆非善类，往东，朱由检诡计多端，京师城墙高大，臣从京师返回时，明军还在兴修堡垒，恐难以攻克。而且到现在为止，明国并未撕毁盟约，不给咱们银子封赏，而建奴，却已经对老营下手了。”

    “你有多大把握？”

    李自成沉吟片刻，犹豫不决。

    “把握当然是有的，建奴南下掳掠，收获必定不小，抢了他们正好充作军用，”

    顺军几位高级将领如郝摇旗李岩等人听了这话纷纷点头称是，相比去攻打城墙高大的京师，他们更愿意以多打少，消灭这股建奴。

    “无论朱由检和谈是真是假，只要彻底灭了这群建奴，京师便不会再存有任何幻想，到时候要多少银子，还不是咱们说了算，再说，宣大镇这些明军兵士，在咱们这里吃喝不愁，决不能让他们闲着生事，正好可以用来对付建奴，”

    牛金星最后这几句话让李自成终于下定决心，决定对这支镶蓝旗战甲动手。

    众人又商议一些细节，大顺皇帝当即立断，命令牛金星率两千老营留守大同，剩余人马全军出动，前往宁武关，迎战建奴。