刘琦、刘琮两人的争斗其实也是荆州朝堂上两个派系之间的较量。

    其实最开始的时候刘琦身为刘表的嫡长子，身份上对刘琮有着天然的压制优势，再加上他的名声在荆州中也一直很好，因此围在他身边的官员也不少。而次子刘琮也没有要争嗣子之位的意思。

    只不过刘表为了拉拢蔡家、压制蒯家，采取了蔡刘两家联姻的方式，这下刘琮成为了蔡家的女婿，势力瞬间就不弱于长兄刘琦。

    有了蔡家支持的他顿时对嗣子之位起了想法，两人间的矛盾也变得越来越不可调和。

    对这些其实刘表心中也有些想法，只不过他的性格决定了他无法果断的解决这件事，不能像曹操那般选出合适的接班人。

    轻叹一声，刘表摇摇头，把心中的烦躁按下不提，只是对着身旁的护卫吩咐道：“去查一查襄阳城中流言是从哪里传出来的。”

    “诺。”护卫应诺，而后才走出房间。

    刘表微闭双眼，心中涌上一股疲惫之感。

    还没等他休息好，一名文吏急急忙忙的冲进来，双手恭敬的呈上一封完好的书信道：“将军，长安方面八百里加急送来的信件。”

    刘表左右结果书信，拆开确认无误后方才递到刘表手中。

    刘表接下来一看，脸色顿时变得凝重，开口吩咐道：“传蔡瑁、蒯越、刘阖、韩嵩一干人等来府中议事。”

    “诺。”文吏弯腰应诺，匆匆退出书房。

    不一会儿，襄阳城中的重臣们纷纷来到镇南将军府。

    刘表此时已经穿戴整齐的端坐在议事厅的主位上，眼神缓缓扫视一圈麾下的重臣，语气平淡道：“刚刚得到长安方面传来的消息，你们相互传看一番吧。”

    众人接过来一看，原本轻松的表情顿时也有些凝重。

    镇西将军韩遂合兵马腾，与李傕方面大战于长安以西五十里的长平观。李傕从子李利与樊稠、郭汜等大败凉州军，马腾、韩遂逃回凉州。侍中马宇、谏议大夫种邵、左中郎将刘范三人被杀，首级悬挂城头之上。

    这件事情不是小事，甚至有可能会影响到天下的格局。

    一时之间议事大厅中众人皆是交头接耳议论纷纷。

    刘表咳嗽一声，待众人安静后开口道：“众位说说对这件事的看法吧，我荆州应当如何做？”

    “启禀将军，李傕在凉州素来有威名，此战大败马腾、韩遂不足为怪。李傕如今为了拉拢荆州，已经封您为镇南将军，想引荆州为外援。臣下以为此事我荆州可以不用插手，静观其变即可。”别驾刘阖站出来率先抱拳道。

    从事郎中韩嵩一甩衣袖冷哼一声站出来道：“别驾此言谬矣。李傕是董卓老贼的属下，如今又劫持了皇帝，其罪当诛。将军身为汉室宗亲，理当勤王杀贼。”

    如此大义凛然的一番话训斥的刘阖不敢反驳。

    倒不是他被训得哑口无言，实在是韩嵩在荆州的声望太高了。

    高到了什么程度，直接明言劝说刘表投降曹操都只是被囚禁没有被杀的地步，就连蔡夫人都评价道“韩嵩，楚国之望”。

    其实从刘表内心，他是赞同别驾刘阖的想法，坐观成败，自己从中获利。

    李傕作为董卓麾下凉州系的头号大将，其领兵的才能不容小觑。昔年在凉州时就打得马腾、韩遂喘不过气来，凉州不少人听到他的名声都还打颤。

    如今他执掌着董卓手下最精锐的飞熊军，俨然已经是凉州军的代表人物了。

    荆州擅自与之开战，对于刘表来说没有多大的利益可图。

    荆州的人才虽多，不过真的能够抵得上李傕和他麾下凉州军的将领还真的不多。而这样有才能有能刘表信任的将领都是镇守一方，像镇守江夏的太守黄祖、镇守荆北地区的大将文聘。

    相反两不相帮荆州说不定还能坐收渔翁之利。

    就像初平二年那般，董卓死后李傕为了拉拢朝贡的他，派黄门侍郎钟繇拜刘表为镇南将军、荆州牧，封成武侯，允许设置长史、司马、从事中郎，拥有开府辟召掾属的权力，礼仪如同三公。

    之后又派左中郎将祝耽授予假节，并督交、扬、益三州军事，使他成为名义上的南方诸侯王。

    这些心里话刘表作为汉室宗亲自然是不好说出口，此时的他别提多腻歪韩嵩了。

    不过表面上，他还不得不夸赞道：“两位所言都有一定的道理，不知道其他人还有什么想法？”

    “将军，德高先生说的的确有道理，只是我以为荆州也不必大张旗鼓的派兵讨伐。毕竟陛下在他手上，万一战乱中有什么闪失就成了好心办坏事了。”蔡瑁看出来刘表心中不悦，站出来抱拳道。

    蒯越也站出身道：“德珪兄此言不错。李傕此人确实有将才，不过他嚣张不了多久。”

    “异度此言何解，难道李傕长久不了？”刘表脸上露出疑惑之色问道。

    他虽然平衡蒯家，但是对于蒯越的才干还是很认同的。

    蒯越侃侃而谈道：“李傕将才有余，只是在凉州系将领之中威望并不像董卓老贼那般高。在没有外部威胁时，凉州军内部就会斗起来的。”

    刘表点点头，凉州军中多是骄兵悍将，除了董卓之外是谁也不服谁，以至于董卓被杀死后偌大的凉州军成了一盘散沙。

    像现在虽然名义上以李傕为主，但那不过是因为他的实力强，其余的凉州将领也都是各有各的山头。

    除了李傕之外，还有郭汜、樊稠、张济等人都是各领一军。

    “凉州军的这些武将都骄横惯了，一时迫于形势听李傕指挥还行，长期屈居其下绝对会起矛盾。”蒯越抚须笑道。

    蔡瑁、蒯越两个大佬赞同坐观成败的想法一说，朝堂上的众人顿时也了解到刘表心中的想法，纷纷出言赞同。

    刘表点点头道：“既然如此，那就暂时先按兵不动，坐观凉州军内斗。”