府中偏堂，许褚正在接见两人。

    李通与陈恭。

    两人同为平春县人，俱都以游侠闻名江夏、汝南一带。陈恭年长，年齿约在三旬，李通看上去十分年轻，当是弱冠不久，二十出头的样子。

    许褚有意将二人以‘上宾’之礼相待，让二人坐在下首左右首座，郭嘉、戏忠、徐庶等一应心腹作陪。

    此等作态，让李通、陈恭高兴之余，又有些紧张。他们虽说都是闻名郡县的豪杰人物，可论及故往‘业绩’，现下就有些不够看了。当初从平春县到颍川时，路上就听说了许褚带兵前往洛阳，那时候两人都觉得许褚定会重用自己。

    此一时彼一时，许褚去洛阳归郡后，身上金光闪闪，不但加封了侯爵，还与当世名门袁氏一族扯上了关系。不仅如此，因为许褚在军阀董卓面前表现勇敢，护住了天家威严，时人更将其传颂为‘雄烈之将’，豫州后起之猛虎。

    说是名震豫州，一点也不为过。

    许褚从二人言谈举止中看出几分端倪，为了拉近两人跟自己这个‘小集团’的距离，便让郭嘉说几句。

    月余不见郭奉孝，郭奉孝风采依旧，一展长袖，翩翩然说道：“君侯，诸位。文达与伯叙皆是豪侠义士，此番初见，当浮一大白。”

    众人称是，许褚带头举起酒杯，朝李、陈二人敬酒。

    一杯酒毕，郭嘉继续道：“此次君侯去庐江赴任，文达与伯叙的手下可谓是久旱甘霖啊。”

    戏忠笑了笑，指着甘宁等武将说道：“奉孝此言何意？莫非是兴霸诸人不能替君侯除暴安民？”

    “志才休要乱说。”郭嘉站起身来，“兴霸部曲自是有大用，然其余诸君的麾下就难说了。庐江郡多为湖海、山林之地，其间水贼众多，诸君部曲多为不谙水性者，是以嘉有此一说。兴霸自蜀郡而来，曾率义从笑傲江河，当是无碍，可惜人数不多，今有文达与伯叙带来的数百江夏轻侠作为补充，难道不是久旱甘霖么？”

    戏忠于是笑道：“奉孝说的是，在下自罚三杯，向诸位赔罪。”起身连饮三杯，方回席间落座。

    两人一唱一和，倒真让李通与陈恭心中忐忑骤减。

    李通起身，举杯向许褚说道：“通离乡背井，但求一份功业，君侯若有差遣，在下义不容辞！”

    许褚暗道：这李通不仅有雄姿，还挺会说话，反是年长的陈伯叙沉默少言，似是内敛之人。

    ......荀谌在院中候了段时间，听说许褚在接待重要的客人，也不好去催促，便与族兄荀悦，钟氏兄弟，张礼杜佑等郡中掾吏在院中稍坐。

    院子里站满了人，放眼看去，荀谌竟只认识陈义一人。陈义身边谈笑自若的少年及武人装扮的门客，时不时偷眼打量荀谌这边好整以暇坐着的戴冠黑服之吏。

    荀悦书生气重，便有些不高兴，垂着眼皮拉长脸。

    总算是看到许褚的老丈人张奉从后院出来，荀谌迎过去，笑道：“德然。”

    张奉愣了愣，见是荀谌，还未说话，又看到院中坐着的郡中掾吏，怒道：“怎可让君等在此久等！”回过头把陈义从人堆里拉出来，沉着脸说道：“阿义，你家君侯呢？他不知道荀功曹等人来了么？”

    陈义拍了拍脑门，朝荀谌等人告罪道：“是在下疏忽了，忙着跟其他人说话，不想怠慢了贵客。”说罢急急朝后院走去。

    与郡中掾吏的谈话共用去了大半天，主要探讨的方向就在于囤积在鄢陵县的粮食跟铁怎么处理。

    真要细究的话，这些东西自然是属于公家的，当时发动郡中的豪强、大姓开矿，征募流民屯田，用的是郡中的名义，而且发下去的钱粮也都是郡中出的。

    荀谌知道如果让许褚把钱、铁等物全都留在颍川是不可能的，许褚在鄢陵的这段时间，除了收揽人才归为己用，主要就干了这两件事，以他对粮、铁的重视，如何甘心为继任太守作嫁衣裳？

    所以荀谌提出的方案是：粮食取一半，留一半；铁则武备千人，其余留下。

    许褚刚开始自是不断摇头，徐庶给他报的账目里，枣祗督办下的颍水以北诸县，秋收总计得粮约在三百五十万石，里头大部分是不属于新开垦的军屯、民屯，是原先在册的田亩收成。原来的田亩税制是三十税一，征收所得在九万余石；新开垦的由流民以及归降的黄巾众等人开垦的新田，有牛的官、民对半分成，借牛的官六民四，征收所得约在三十五万石。

    四十多万石的粮赋，几乎是震惊了当时拿到簿册的许褚，也震惊了分管颍水以南诸县屯田的荀谌等人。要知道阴修拍拍屁股走人，给他留下的只有两万石粮，去年全郡全年拿到府库的粮赋，只有区区三十万石不到。

    如今单只秋收，单只颍水以北的郡中诸县，就有了四十多万石粮赋！

    许褚摇头不肯，杜佑与张礼资格老，向许褚劝说道：“君侯，四十多万石，即便一半也有二十万石！君心何其不足也！”

    许褚心中冷笑。

    杜佑跟张礼两人老成忠厚，沉稳有之，公心有之，就是心眼太少。许褚因为要屯田，因为要在颍川东边的矿山冶铁，更因为屡次出兵，募兵，练兵，包括招揽人才等用度，以阴修留下的两万石跟鄢陵县韩家留下来的粮食，根本就不够用。

    他是让徐庶向鄢陵的豪强借了些粮的，屯田的时候，枣祗又请荀氏、钟氏等郡中名族出面，向郡中豪强借了一部分粮食，用作流民开垦田亩时候的用度。

    放在往常，这部分粮食拖着暂时不还是可以的。可惜许褚现在被拜为庐江太守，也是不得不还了旧账。试想他人还没到庐江，借粮不还的污名就已经先到，让他如何取信于庐江士族、黔首。

    徐庶算过账，要还的粮食大概在三万石，最大的支出就在军费跟流民身上。且军费上的支出以后也少不了，此次带往庐江的部曲、义从，少说也有几千人，每个月光军粮开销就在万石左右，还不包括以后要新征的士卒，以及麾下这群人才、进入庐江郡后辟用的官吏的每月支出。

    要想游刃有余，至少得带三十万石粮去往庐江。

    所以许褚的态度也一改往日对颍川士族的温柔可亲，分外强硬地说道：“诸君不用多言，粮食一事，在下已有定案，保管不会太过分就是了。除此之外，实难做出更多的保证。”

    一句话噎地杜佑、张礼相顾无言，愤愤然看向荀谌。

    荀谌仿佛没看见杜、张的脸色，自顾自道：“那敢问君侯，铁是不是也这么处理？”

    许褚点头道：“亦如此，届时会让元直与诸君接洽。”

    “君侯执意如此，谌等无话可说。”荀谌起身告辞，“但愿君侯还是以朝廷为重。”

    许褚笑道：“友若，你却是与我见外了。在洛阳时我曾拜访小荀君，有幸在府中见到贵族另一才俊荀公达。文若与公达当时劝我速速离京，友若认为因为什么？”

    荀谌思索片刻，道：“因怕董卓对君侯不利？”

    “除此之外，文若与公达都盼我能在庐江壮大声势，与在京的诸公遥相呼应，制约董卓。除我之外，还有泰山鲍允诚也返回了家乡。如若所料不错，鲍允诚也必被拜为守、相。”

    荀谌饶是心思敏捷，此刻也不知如何回话了。荀彧、荀攸是荀氏一族最出色的两个后进，先后被举入朝为天子近侍，他们很大程度的代表了荀氏一族的态度，况且因为荀爽现在也在洛阳的缘故，他们两说的话到底有没有荀爽的授意，隔那么远，很难弄清楚。

    荀谌权衡再三，向许褚行礼道：“君侯忠正不阿，谌素来都深信不疑。便且告退，等君侯出了章程，让元直走一趟便是。”