郭嘉来信后半天,许褚的回信刚出圉县,有军士来报:营外有一人求见,自称是山阳巨野人李整。
许褚与戏忠一道出了军帐,亲至营外迎接。
李整立于马侧,手按佩剑。观其身高样貌,不过中人之姿,整体上而言,也不如典韦那样看上去就知道是孔武有力的‘力士’。
李整远远行礼,看向许褚笑道:“阁下便是许颍川吧,久闻大名!整接到君的来信,彻夜难眠,恨不能飞向颍川与君相见!”
许褚勇名在外,与戏忠两人并排而站,很容易就分辨出来。
“孝成客气了。我从文谦那里听到君的消息,也是日夜盼望有一日能与君促膝长谈!”许褚又道:“孝成莫不是先去了鄢陵?”
李整字孝成。
李整苦笑道:“可不是。到了鄢陵县后,闻君已带兵去往陈留,便又马不停蹄追来。”又问道,“乐君可是也在营中?”
许褚一拍脑袋,失笑道:“倒把这事忘了。”乐进与李整有旧,必有许多话要说。许褚便请李整先入军帐,再使人去请乐进。
一行人坐定,许褚歉然道:“军中无酒,孝成见谅。”
李整笑着点头,“应如是。”
过一会,乐进来了。因存了试着把李整留在军中的心思,许褚还把典韦、张氏两个年轻人以及李平都唤了过来,以示对李整的看重。
乐进与李整几年未见,一入帐中,便朝李整胸口打了两拳,道:“初见君时,君之剑术已是不凡。如今世道不平,君既敢孤身出门,想必剑术已然登堂入室了吧。”
李整谦虚道:“剑术,微末之技也。哪比得了文谦在许太守麾下意气风发,挥斥四方。”
典韦、张顾、张武、李平渐次而到。
每个人进来,李整都好生观察。此行来拜见许褚,李整实是奉了其父李乾之命。李氏在山阳巨野是大豪强,李乾本人也不是个甘愿平淡的人,所以听说颍川出了个许褚这样不伦不类的‘二千石’后,李乾对此产生了浓厚的兴趣。
这才有李整来信,再到圉县见许褚的事。
李整悄悄打量在座诸人,除了李平,其他人都看上去都有不俗之处。然在鄢陵县时,道听途说了许褚‘千金市马骨’的事,李整对许褚起用李平亦是暗中点头。
许褚先向众人介绍李整,又向李整一一介绍众人。
戏忠是阳翟人,出身寒门,李整没听过他的名号。但看其坐次为众人之最,便知其在许褚心中的地位十分超然。所以许褚介绍戏忠时,李整连忙朝戏忠行礼。
许褚更是说道:“戏君智谋超绝,昔日长社钟元常,颍阴荀文若,数次向郡中举荐,可叹生不逢时,最后屈居在许某门下。”
钟繇跟荀彧两个人是现下颍川年轻一辈的士族翘楚,李氏多于郡中士人打交道,怎会不知二人大名。因此李整听许褚言道荀彧和钟繇都对戏忠十分推崇后,又朝戏忠行一礼,道:“整才疏学浅见识有限,竟不知戏君才名,惭愧惭愧。”又问许褚,“此君雄武罕见,却是哪位英雄?”
李整目光所及之处,正是典韦。
许褚道:“此乃陈留典韦,为许某帐下虎卫统领。”
“原来是典君!”李整恍然道,“难怪难怪。”典韦为朋友杀了曾为富春长的豪强李永,轰动一时,当时的悬赏文书自张贴到了山阳郡中,李整以前还在亭舍中见过典韦的画像。只是年数多了,是以记不太清。
“帐下壮士有典君,提一双戟八十斤。”许褚笑道,“此乃军中将士替典君编的军谚,在许某麾下,除了现在阳城附近驻军的甘兴霸,无人能与典君的勇猛相提并论。”
李整愣了下。许褚当着乐进的面说出这番话,他有些不敢确定。他跟乐进相识已久,知乐进虽容貌短小,但是武艺高强,当时初见时,他与乐进较量过角抵,非乐进之敌手。他的族弟李典比他稍好些,最终也是落败。
李整自负武艺,许褚说无意中说典韦比乐进强,那便肯定比他强;且还有一个不在此处的‘甘兴霸’,他从未听说过,听口气也比乐进武艺更高,如何能服气。
难道天下的勇士都来到许褚这里了?
李整终究是年轻了些,他在巨野罕逢对手,便一时小觑了天下豪杰,竟对许褚、典韦产生质疑。以至于许褚介绍张顾、张武、李平三人时,他都忘记了行礼。
戏忠老于世故,察言观色间,猜出李整心中想法。于是走到李整身边,笑道:“李少君可是对许太守所说有些不信?”
众人神色各异。
许褚心道:何不乘机让典韦露一手,也好让李整心服口服,另眼相看?
张氏兄弟与李平表情缺缺,看不出什么心情。唯有乐进心下甚急,连忙替朋友说辞。
“戏君多虑了,孝成怎会如此想。”对李整道,“孝成,你说是不是?”
李整打了个哈哈,道:“在下当然不敢质疑许太守的话。不过嘛......在下是武人,闻听勇士之名,难免手痒。”
乐进更急,道:“孝成......”
还要再劝,戏忠伸手示意乐进不要多言,笑道:“李君远来是客,便在帐中比试一番亦无伤大雅。只是刀剑无眼......”看向许褚,目有询问之意。
许褚故作为难,对李整道:“戏君言之有理,二位不论谁受了伤,许某均过意不去。”
不待李整说话,典韦离席道:“韦愿与李君切磋角抵。”
角抵类似于相扑、摔跤,与蹴鞠一道,是汉时民间非常流行的两种游戏。除娱乐外,军中也有用角抵、蹴鞠训练士卒的。哪怕是两汉天子,在接见外国使臣时,也常常命勇武之士表演蹴鞠、角抵,耀武扬威。
典韦既然请战,乐进便不好再说话了。
李整犹豫了下,还是答应下来。只因角抵是两相角力的比试,力气大的一方显然占便宜。典韦身高体壮当世罕见,反正李整没有见过比典韦看上去更强壮的人。力气上他吃了亏,技巧上就不知道了。
典韦脱掉甲胄,挽起袖子;李整则将衣衫褪去,众人看他肌肉起伏结实,心道此人原来也是孔武有力之辈。
相对行礼后,两人扭在一起,于帐中较量开来。典韦勇猛、力大,李整气力稍逊,但是颇有技巧。扭抱一处,两人肌肉鼓起,撕扯碰撞时竟发出不小声响,如两头猛虎竞食。
张顾、张武等人看到紧张处,站起来挥臂不止,大呼小叫,替典韦助阵。
许褚、戏忠心知典韦之勇,故而微笑视之。
——,李整几个回合下来,便知自己远不是典韦敌手。他在巨野多与家中门客比过武艺,无人能是他角抵的对手,撑过三回合以上的都不多,反差之下,虽激烈博技时,仍忍不住心中震撼。他死死抓住典韦双臂,想要试试能否出奇制胜,便以左足定在地面,右脚一使力,欲将典韦摔倒。
熟料典韦经他右脚一绊纹丝不动,反而趁李整招式用老,顺势低下腰身,把李整整个人翻了过来,噗通一声摔在地上。
满堂喝彩,唯乐进倒抽一口冷气。典韦勇猛他是知道的,但没想到勇猛到这个地步。帐中只有乐进对李整的身手比较了解,昔日他对许褚说:‘李整、李典是兖州后进之魁首’,并非是夸大其词,而是两人的武艺都十分高强。
可却在典韦的角抵下撑不过几回合,典韦之勇,何其壮哉。
典韦将李整扶起,说道:“得罪了!”
李整叹道:“典君何罪之有,许太守麾下有如此猛士,未来不可限量啊。”他是豁达之人,不但不因此下不了台,反而嗟然道:“惜乎许太守所言‘甘兴霸’不在此地,甚是遗憾。”
许褚佩服李整宠辱不惊的心胸,笑道:“李君以剑术见长,角抵一事,本就是典韦占了便宜,不用过于放在心上。至于甘兴霸,李君若想结识亦不难,待我等此间事了,便回颍川。”
这就有让李整暂时留下之意了。
李整自听得出来,心道:典韦、乐进,还有未曾谋面的甘兴霸,都是勇猛无匹的豪杰,却都心甘情愿跟随许褚;还有这戏忠,为荀彧、钟繇等人器重,也为许褚尽心谋划。包括在鄢陵见过的徐庶,还有听说为许褚战克何仪、黄邵、张直等人出谋划策的郭嘉,许褚麾下人才何其多矣!
李整显然是拿许褚门下的文武与自家的门客比较了,这样比,当然一个天上一个地下。不过不得不说,以许褚的出声能凑这么一帮子人才,确实也很难得。
于是李整打定主意先跟着许褚观察一段时间再说,自家父亲那里,有族弟李典等人帮手,暂时也不差他一个。
“许君若不嫌弃,整愿意与诸位一道同行。只是.......”
“不用多说,许某明白。孝成在时,便与我等是手足;他日家中若有需要,自可返乡,仍是我等手足。”......