转眼间，已经到了春天。

    这几个月的时间里，天子一边整军备武，一边巩固内政，不断稳固手中的权势。在天子的积极努力下，大宋丝毫没有因为更换掌权人而产生动荡。

    在此期间，西北诸路边军前往西夏接受了交割的诸处军州，之前随着孙旭出征西夏的大军也回师献捷。尽复河湟谷地的战果，更是将天子的声望推向顶点。

    与此同时，西南的大理国在得知大宋轻易地攻灭了西夏后，发出了第八次请求，想要内附大宋。

    一般说来，历代中原君主都乐于接纳异族或外部王朝的归附，并把疆域的大小作为一个衡量文治武功的重要标志。然而，大宋历代先君却是个例外：那大理国曾前后多次请求内附称臣，都被推辞了。

    大理一而再再而三的请求内附，不仅是因为他们一直以来受到汉文化的深刻影响，一心想要成为中原王朝的子民，更是因为王权旁落，内部分裂为许多不同势力，且诸侯势力大于王权，所以段氏皇族想要投靠宋室，以求自保。

    而大宋拒绝大理内附，并非是真的不想开疆拓土，而是心有余却力不足。自有宋以来，自身种种原因影响下，形成了重北轻南、守内虚外的国策。

    可是，如今不同了，孙旭一战而定西夏，大宋西北的威胁解除了。西北边疆稳定后，若是大理内附，可以将一部分的边军移往西南用于镇守大理，这样一来，正好可以解决西北边军的去留问题。

    是以，在知晓此次大理使臣前来的目的后，天子自然是欣喜，赶紧叫了孙旭来，一起接受使者的朝觐。

    孙旭来到后，却看着使臣——大理国镇南王世子段誉出了神。想不到自己还能见到他，那段延庆应该是没有将段誉的身世公诸与众。

    因为孙旭的原因，段誉的命运发生了很大的转变：因少林封山，没有人再去追究慕容复杀人的事情，慕容复便也不会频繁地出门。再加上孙旭拒绝了慕容氏的联姻，导致慕容复阴差阳错地竟然和王语嫣完了婚。因此，段誉也就心灰意冷，回转大理。

    但是因为没有段延庆的出现，他依然是段正淳的嫡亲骨血，满天下女孩都是他妹妹的局面并没有改变，他此来大宋便是散心的。

    段誉将大理国书递上后，天子龙颜大悦，随即册封大理国皇帝段正明为“金紫光禄大夫、检校司空、云南节度使、上柱国、大理国王。”

    段誉听后，很是高兴，赶紧拜谢大宋天子。

    天子又询问段誉可曾婚配，段誉如实相告。

    天子见段誉一表人才，想着两方若是联姻，关系可以更牢固，所以想将妹妹虢国公主嫁于段誉。

    段誉闻言，低下头，有些腼腆地道：“陛下，若有幸能做驸马，小臣自然是愿意的，但总要公主真心情愿才成。”

    天子听了不禁大笑，直道这位世子是个难得的情种，立马差人去将虢国公主请来。

    公主此时正在御花园中赏花，听闻天子相召，赶紧捋了捋乱发，拍拍衣摆便过去了。

    到了大殿后，听到天子要将她许配给段誉，顿时满脸通红，忙提起衣袖遮住了脸。可又忍不住好奇，在袖后悄悄看去，见段誉相貌气质，的确是个良配，也就默许了这门亲事。

    随后，天子带着几人用过了膳，才差人送段誉和公主各自回去歇息，而孙旭则跟着天子去了披香殿中。

    待两人坐好后，孙旭正色道：“陛下，蛇要出动了。”

    天子闻言，想起了那日孙旭所说，问道：“不知是哪条蛇？”

    孙旭指了指西南大理方向。

    天子见状，大惊失色道：“莫非大理是狼子野心，所谓内附不过是想引大宋大军深入，聚而歼之？”

    孙旭摇头苦笑，道：“陛下，大理君臣是诚心内附，便是聚歼大宋边军又有何用？臣所说的是，大理国内局势复杂，段氏内附不过是因为想保全自身。他们是做不得主的，若是大宋一反常态，接受了大理，那么大理国内的反对势力必定趁势而起。而慕容一族……”

    天子恍然大悟：“慕容一族定会联络南方的地方豪强，结连大理的乱臣互为援手？”

    孙旭点头道：“正是如此。”

    天子沉思片刻，道：“御弟，诚如是，应如何对敌？”

    孙旭道：“陛下，臣请去辽国走一遭。”

    天子闻言，却是丈二和尚摸不着头脑，这明明是南方有事，为何孙旭要请命去北辽？

    看着疑惑的天子，孙旭又道：“陛下，南方不过疥癣之疾，北方才是心腹大患。幽云十六州一日不复，大宋一日难安。”

    天子却道：“幽云之地拱卫河洛，可复燕非一日之功；南方诸州财冠天下，失吴却尽在眼前，御弟怎会舍近求远？”

    孙旭不语，反倒一脸笑意。

    天子看着他，猛地想起这个御弟算无遗策，他肯定是有了计议，便讪笑道：“御弟，还是不要卖关子了。”

    孙旭慢悠悠端起一杯香茗，咂了一口道：“大理之事，种师道人马到时那些土司便不堪一击；南方诸州之事，乔峰等人足以应付，若是摩尼教趁势而起，陛下可选调泉州知府黄裳去辅助乔峰，则南方可平。”

    天子看孙旭运筹帷幄的样子，仿佛那些大敌在他眼中不过是土鸡瓦狗一般，悠然道：“御弟，朕有意择日恢复你国姓，然后封你为储君，如何？”

    孙旭见天子重提旧事，摇头道：“陛下，龙体已在薛慕华的调养下有了起色，便是后宫也有几位嫔妃有了喜脉，何必又说起此事？”

    天子诚恳地道：“别人不知，朕岂能自欺欺人？朕不过一届愚夫，没有御弟，岂能安坐龙床？若是御弟统领四海，必定能开万世太平。”

    孙旭抿嘴一笑，道：“陛下，臣是个习惯了闲云野鹤之人，这万钧的重担，陛下还是自己挑起来吧。”说完，怕天子还要再说什么，赶紧起身告辞。

    翌日，天子便接到消息说，广平郡公已连夜赶往大辽去了。

    天子闻言，只得无奈地摇头轻笑。