韩嫣扭头看了一眼梨花，沉默了许久，才开口说道：“大哥，舅父说得有几分道理。不孝有三无后为大，要是你这次出兵，有什么意外的话，我们韩家不是断后了么？”

    听到韩嫣这么说，韩湛真是哭笑不得，他伸手朝韩柄一指，“嫣妹，就算我不在了，不是还有二弟在吗？只要他活着，依旧可以为我们韩家开枝散叶。”

    “大哥，”韩柄有些诚惶诚恐地说：“小弟乃是庶子，怎能承担为韩家开枝散叶之责？”

    韩湛把眼睛一瞪，语气严厉地说：“既然韩家只剩下我们三人，再没有什么嫡子、庶子之分，明白吗？”

    韩柄听韩湛这么说，心中不禁一暖，连忙答道：“知道了，大哥！”

    ……

    两日后，韩湛留下荀彧和夏侯云，及三千郡兵留守，自己则带着赵云、郭嘉、荀攸、典韦等人，统领五千兵马，浩浩荡荡地离开了涉国县。

    大军行进了一天后，在荀彧设置的第一个补给驿站外扎营。韩湛带着罗布和几名骑兵，站在一个山坡上，望着连绵的营帐，感觉自己仿佛在梦中。几个月前，自己来涉国县时，只带了两百多人。如今可战之兵就有五千，还不算荀彧他们陆续会派出的，运输粮草和物资额的民夫。

    罗布看到韩湛似乎心情不错，便小心地问：“使君，不知我们此处出征，胜算有几何？”

    韩湛冲罗布咧嘴笑了笑，反问道：“你想听真话还是假话？”

    罗布先是一愣，随后嬉皮笑脸的说：“使君，小的真话假话都想听。”

    韩湛朝旁边看了看，见离他们最近的骑兵都在十步开外，相比听不到他们的对话，便放心大胆地说：“假话是，我军师出有名，沿途郡县纷纷倒戈相向，此战必胜；至于真话么，我们连一成的胜算都没有。”说完，他便拨转马头，下了山坡，朝营寨奔去。

    罗布见韩湛要回营寨，连忙招呼站在四周警戒的骑兵跟了上去。

    所谓的中军大帐已经搭好，郭嘉、荀攸两人正坐在帐中闲聊。见韩湛从外面进来，连忙起身向他施礼。

    韩湛在正中的桌案后坐下后，望着郭嘉问道：“奉孝，按照我军的行军速度，最多三天就能离开太行，进入平原，不知你有什么可说的吗？”

    “使君，”郭嘉朝韩湛拱了拱手，客气地说道：“不知有几分战胜袁氏的把握。”

    几月前，郭嘉曾与韩湛打赌，说假如年内有人和袁绍开战，他愿意奉韩湛为主公。但他此刻依旧只称呼韩湛为“使君”而不是“主公”，表示他并不愿意就此臣服于韩湛。他的这个问题，倒有几分考校的成分在内。

    “说实话，本使君还真没有战胜袁氏的把握。”对眼前的两位三国著名的谋士，韩湛根本没有想过搪塞二人，只能如实地回答说：“就算我们进展顺利，沿途的郡县皆倒戈相向，我们的实力与袁氏相比，还是颇有不足。”

    见韩湛坦然地承认了自己的实力不如人，郭嘉满意地点了点头，觉得韩湛还算有自知之明。不过郭嘉觉得在帮对方出谋划策之前，应该再了解一下他的能力，以便决定是否真心帮他：“敢问使君，不知你有何应敌之策？”

    “对我们来说，敌人的敌人就算是朋友。”韩湛胸有成竹地说：“虽说我们昔日和公孙瓒是敌人，但如今我们却有了一个共同的敌人——袁绍。假如我派人去联络公孙瓒，让他和我一起夹攻袁绍，想必他会欣然应允的。”

    韩湛的这番话，让郭嘉感到颇为新鲜，他仔细地回味之后，觉得的确很有道理，便点了点头说：“使君所言极是，我们应该立即派出使者，去联络公孙瓒，约他一同夹击袁绍，这样一来，我们的胜算就大大地增加了。”

    “奉孝所言极是。”荀攸附和说：“别看袁氏入冀州时，只有两万人马。经过这几个月整合，忠于袁氏的军民起码在五万之上，十倍于我。假如仅凭我们一己之力，别说打败袁氏，能否全身而退都是一个未知数。”

    韩湛将放在桌案的舆图卷轴展开，指着离开太行后的第一个县城——武安，对荀攸说道：“公达表兄，据耿长史的书信所言，武安令是家父的旧部，不甘向袁氏称臣。我们要尽快去联络他，以便在离开太行之后，有一个立足点。”

    “除了武安令，还有檀台、曲梁、广平三处的太守，也是韩氏旧部。”荀攸指着舆图，提醒韩湛说：“特别是广平，只要我们夺取了这里，距离冀州城就不过五十里，大军只需半日就能到达冀州城下。使君，您看我们是否需要派人，也去联络这些太守啊？”

    对于荀攸的提议，韩湛自然是表示赞同：“没错，公达表兄言之有理，只要我们事先联络好这些太守、县令，等我们大军一到，他们就开门归顺，那样我们也许就可以兵不血刃地到达冀州。”

    一炷香之后，荀攸已经将联络公孙瓒以及众多太守、县令的书信写完，递给了韩湛过目。韩湛接过书信，一目十行地看完后，重又递还给荀攸，吩咐道：“立即派快马将信件送出。”

    正在搭建营寨的兵士们，忽然听到一阵急促的马蹄声，抬头一看，只见一名骑兵箭一般地冲出了营寨，沿着官道朝东而去。没等兵士们继续低头干活，又有马蹄声传来，大家惊讶地发现，十余名骑兵接二连三地冲出了营寨，顺着官道朝东面而去。

    “到底出什么事情了？”兵士们忍不住窃窃私语起来：“这些人的打扮，也不像探马，为什么会都朝东面而去呢？”

    见兵士们不干活，而是站在原地议论纷纷，附近的军官连忙高喊：“你们都还愣着做什么，还不快搭帐篷？我警告你们，营寨没扎完之前，谁也不准吃晚饭。”军官的最后一句话，立即让兵士们闭上了嘴，乖乖地继续自己手里没完成的工作。

    韩湛和郭嘉、荀攸站在大帐门口，目送着骑马的信使接二连三地离开营寨。荀攸见韩湛的脸上有一丝忧色，连忙安慰他说：“使君勿忧，相信在我们离开太行之前，就能得到信使的回报。”