“哈哈，看龙涛你的神色，朕就知道自己所料不差了！”朱元璋满意笑道。

    龙涛叹道：“皇上果然慧眼如炬！”

    朱元璋傲然道：“朕之所以能逐走鞑子，扫平天下群雄，并非因武功谋略胜过他人，而是因为朕有对天下无双的眼睛，绝不会看错人，正因为没人比朕更懂得用人，天下最终才给朕得了！”

    龙涛心道，你还是自信过头了，你看人是准，可惜却看不透身边之人，天命教潜藏皇宫这么多年，你仍是浑然不知。

    朱元璋顿了顿，又道：“今日见过你之后，朕总算放心了！”

    龙涛淡淡问道：“皇上趁自己大寿之机，把各方势力引到京师，就不怕在下一时手痒，破坏了你原先的计划吗？”

    朱元璋神色一凛，目光变得灼灼逼人，沉声道：“原来龙涛你已看破了朕的意图！没错，朕是想把对我大明不利的各方势力一网打尽，这全是为了皇位顺利交接，保持天下安定。朕相信龙涛你虽然游戏人间，但必定也不愿看到天下百姓再经战乱，生灵涂炭吧！”

    “没错。”龙涛点头道：“在下此次送刀进宫，其实也是想借机见一见皇上，再决定在后面游戏中的立场。”

    “哦？”朱元璋饶有兴味的看着他，问道：“龙涛以为朕如何？”

    龙涛思索一会，道：“皇上是一位十分合格的开国帝王！不仅能打天下，还能治天下。”

    朱元璋一喜，笑道：“十分合格，呵呵，龙涛你果然不同于那些只知拍马屁的阿谀之辈，那你对我明室皇族又持何态度？”

    龙涛正色道：“在下与皇上想的一样，希望皇位可以平稳交接，维持天下太平。”

    “好！”朱元璋一怕书桌，大喜道：“有你这句话，朕准你可在这京师肆意的玩了！不知龙涛你是否有兴趣，接受朕给你在这游戏中安排个角色？”

    龙心中暗道，你别高兴的太早，我说的平稳交接可得是在天命教被我彻底掌控的前提下，如果你知道允炆的背后有天命教，只怕是一点也高兴不起来了！嘴上却问道：“不知皇上给在下安排了什么角色？”

    朱元璋沉吟一会，说道：“你护送鹰刀进宫，朕就封你为御刀侯如何？”

    龙涛一愣，想不到朱元璋这么下本钱，记得原著中他为了拉拢韩柏也不过才封他做了个忠勤伯吧，没想到自己什么都做就先封了个侯爵。

    同时他也明白，朱元璋想以此对世人宣布，他龙涛是站在朱家皇室一方的。

    说到底，朱元璋还是对庞斑、浪翻云这类超脱同辈甚多的武林高人心存忌惮的，影子太监再强，如果庞斑决定舍身一击，绝对可以拼死杀了朱元璋。

    现在他把龙涛这个与庞、浪二人齐名的高手拉拢过来，哪怕只是明面上拉拢过来，庞、浪二人在真想对付他之前，就不得不考虑龙涛的因素了。

    “那在下就多谢皇上恩典了！”龙涛坐在椅上，淡淡笑道。

    他并没有扣头谢恩，朱元璋也不以为意，二人心知肚明，这个御刀侯只是个名头，其意义仿佛对外的一纸声明，点明龙涛与他朱元璋的关系而已。

    朱元璋见龙涛接受封赐，显然心情大畅，站起来笑道：“既是如此，朕就不妨碍御刀侯回去陪伴娇妻美妾了！”

    龙涛起身，微一躬身道：“那在下告辞了。”

    离开宫城的时候，陪送他的太监换成了司礼监的公公聂庆童，此人乃是宫中最有势力的大太监，官居正四品，论职位，还算是厂卫头子楞严的顶头上司。

    出了宫门，叶素冬领着两名手下依旧等在那里，见到龙涛出来后，上前拱手道：“龙少侠，此行如何？”

    聂庆童阴声阴气的笑道：“叶统领，以后可不能这么称呼龙少侠了，他现在已被圣上封为御刀侯了！奴才正奉了圣上旨意，把这消息通知下去呢。”

    叶素冬大惊，显然未想到龙涛竟这么被朱元璋看重，脸色一番变幻后，转向龙涛躬身恭敬道：“下官见过侯爷！”

    龙涛笑道：“在下并无职务在身，叶统领无须这么客气的！”

    叶素冬却知道，他虽然没有职位，但第一次面见圣上就被封为侯爵，这在大明朝来说绝对是头一遭的，此人必将是皇帝眼前的大红人，必须得好好巴结住了才行了。

    龙涛又问：“叶统领在此等候在下，不知所为何事？”

    叶素冬眉头一耸，肃容道：“敝派掌门久仰侯爷大名，想请侯爷去西宁道场一叙。”

    龙涛笑道：“叶统领还是不要称呼我侯爷了，在下听的很不习惯，咱们还按江湖规矩相称，如何？”

    叶素冬道：“那在下就谨遵少侠吩咐了。”又凑近龙涛身边，低声道：“敝派的西宁道场，也算是个风景颇为不错的地方，乃江湖中人到京师后的必访之地，道场后是我们在京师十分有名的‘万花围’，有大小荷塘三十八个，二十个假石山，小桥流水，环境怡人，掌门的小女青霜居住的‘向日楼’就在其中，京师的年轻子弟都戏称那小楼是金屋藏霜。”

    说到后面，给了龙涛一个大有深意的眼神。

    本来西宁派只想认识下龙涛，探一探他的虚实，毕竟，他手上的鹰刀算是从八派中人身上抢去的，现在叶素冬知道龙涛被封侯之后，立马改变了策略，趁机提起庄青霜这个名列十大美人榜的骄女。

    龙涛想起那“香剑”庄青霜，虽然仅是名列江湖十大美人榜的第七位，但那多是因为她并日待人冷漠的缘故，论姿色，绝对不比虚夜月差，而且按原著所说，此女的身材是相当出众的，与虚夜月一样，也是个天生媚骨的人。

    “也好，在下也久闻西宁道场的大名，早就想去拜访下庄掌门以及诸位前辈了。”龙涛笑道。

    叶素冬喜道：“若是少侠方便，我们即刻启行如何？”

    聂庆童笑道：“叶统领莫急，圣上刚封了御刀侯爵位，刻下正要奴才带他去看看新爵爷府的宅院呢！”

    叶素冬尴尬一笑，道：“是下官鲁莽了，那龙少侠明日可有空闲？”

    龙涛道：“好，咱们就定在明晚吧。”

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