我叫霍楠。

    昔年武林世家晋州霍家第七代长女。

    冰冻三尺非一日之寒，武林世家非一两代人可成。

    霍家不拘泥于死板的世俗礼法，代代皆由德能兼备者掌舵，终在祖父治下名满江湖。

    到了四叔父霍安掌权之时，霍家在江湖上的地位已可谓如日中天。

    可树大招风，正因为霍家在江湖上的交椅位次越发拔高，遭来的忌恨与黑手也越来越防不胜防。

    恰逢外夷侵犯之乱局，霍家遭有心人联手构陷，被推下深渊，近乎灭族。

    然则历经数代发展，霍家早已开枝散叶。

    三弟霍韬一家是逃出霍家的最后三人。

    却一定不是霍家存留在世的最后三人。

    这点许多人都清楚，也为此难安。

    他们翻遍霍家族谱，妄图斩草除根。

    但很遗憾，他们不仅找不全霍家族谱中的人，还发现不少霍家子弟并未记录在册。

    许是冥冥中自有天意，从曾祖父那辈开始，本便不在乎嫡出庶出之说的霍家，连族谱上都不再严谨、完整地载录世系传承与子孙辈分。

    正如大家熟知的霍家三公子霍韬，他确实是霍家第八代子孙中的第三个男丁，却非四叔父霍安的第三子，而是其次子。

    彼时霍家家规中，还有这么条规定，只有在成年后对家族有贡献的才得入谱。

    其实要入族谱并不难，所谓的贡献便是靠一己之力让霍家日入斗金都算。

    可惜我便是那个在成年之后对家族没有分毫贡献的，也不配入族谱。

    我父亲是霍家五代老二，却是六代中最早抱上孩子的。

    虽得祖父偏爱，可终究是个女娃，在大家旧有观念中，七代老大总该还是男孩好。

    因此父亲给我取得名字叫“胜男”，希望我不输于男子。

    是祖父认为儿孙自有儿孙福，没必要孩子刚出世就寄予太大压力。

    遂将“胜男”改为单名“楠”字。

    说来也是有趣得很，名字虽改了，我却没有辜负父亲为我所取名字的含义。

    在闯祸大小和顽劣程度上，在同等年纪时，我不输于霍家任何一个男子。

    三岁拔鸡毛、五岁上树丢核桃、八岁烧了晒在院子里的六床棉袄、十岁偷卖出家传宝！

    长辈们直到我十岁时才死心，我只是表面上认错扮乖，实则不知悔改。

    随着年龄增长，虽稍有收敛，闯的祸少了些，却越发难以收拾，乃至险些闹出人命。

    其他长辈还好，爹娘却是差点就要把我送去武当修身养性，还好被祖父拦了下来。

    作为一事无成的大姐大，也只能当个大姐大了。

    三叔长子是第一个入族谱的七代男丁，也便是霍家大公子。

    在我离开霍家前，有五个弟弟都很争气地入了族谱。

    改变是在我十八岁那年到来。

    所谓一物降一物，或是说外来的和尚好念经。

    在我十八岁那年，府上接济了位苦行僧。

    这苦行僧已逾天命之龄，到访过毒竺佛宗，遍览过中州河山。

    他武艺平平，却通晓佛、道、儒三门典籍，能言善道。

    他在霍府待了大半年，我乖乖地听他讲了半年的故事和道理，就此安分下来。

    大家都以为我女大十八变，将走上正途，其实我是萌生了离家出走的心。

    现在回想起来，老伯该也是差不多那时候在府上看见过我。

    那是在我离家前的一个月，老伯途径晋州，上门来访，远远瞧见了我。

    被家里长辈宠坏了的我没同老伯打招呼，也没被拉着来见过他，就只是那么一晃而过。

    不知家里长辈有否向老伯提及过我。

    没想匆匆一面，老伯便没有忘记。

    两个月后，一家风靡中州的梨园班子来到晋州城唱戏。

    那时我满心觉得戏班子便是我的归宿。

    族人们当然很反对，父亲很生气，母亲很伤心。

    最终还是祖父亲自带我拜入了那家梨园班子，让我开始了四海为家的梨园生涯。

    我没有辜负祖父的宠溺，不到一年时间，我学艺精进，学什么会什么，演什么像什么。

    按那些前辈的话说，演上个三五年必当成为中州家喻户晓的梨园台柱子。

    我也想着待到那时，算不算也为家族添了份不大不小的贡献？

    但意外说来就来，我们去到浙地演出时，外夷之乱兴起。

    我们尝试着躲避灾祸，只是战火蔓延得太快，很多人或死或伤。

    戏班子死的死、散的散，我和一茬茬陌生人过着西躲东藏、颠沛流离的生活。

    面对如此灾祸，我自然念想着回家，不是担心族人安危，而是认为回到族人身边就能安全了，因为我知道霍家是怎样的霍家。

    然而，离晋州还有三天脚程时，我听到了霍家覆灭的噩耗。

    这三天脚程，我没再走下去。

    在外夷祸乱结束前，我弄清了霍家灭门原委，也知晓霍家血脉该是只剩我一人了。

    毕竟逃出去的三弟和小侄子都没能幸免于贼人之迫害，只余三弟媳妇侥幸活命。

    我用一年时间走向毒竺。

    因为我相信那苦行僧所讲的每一件事，相信那里有能让我复仇的能力。

    我又用了三年时间从毒竺回到中州。

    原以为杀人不过头点地，却没想到这复仇之路我用了二十载还未走完。

    原以为区区一个厨师能钻入庙堂掌勺已属不易，谁知……

    我重回中州后，发现对方不只是改名换姓，且已彻头彻尾地改头换面为当朝掌印太监。

    要触碰到那般人物谈何容易？

    恨屋及乌，那段时间我对中州朝廷的仇恨与日俱增。

    我的复仇念想也从诛杀仇人转变为让整个中州朝廷为我霍家陪葬！

    所以，我尝试拉扯起一个名不经传的兜率帮，并将之由小做大。

    壮大兜率帮既有助于吸纳资源提高我的实力，也能拔高我的层次，引起朝廷注意。

    但要想接近朝堂上那帮人物，首先得与他们站一边。

    于是，五大名门正派、九州四海两盟以及道义盟都成了摆在我面前的对手。

    起初我想大抵只需三年五载即能翻覆中州朝廷，达成所愿。

    可随着涉局渐深，才发现中州朝廷与江湖间的这潭水太过浑浊。

    还发现外夷之祸的星火尚存，好多人都想借机做点什么。

    有人想刮起东风，让灾祸卷土重来。

    有人想图谋霸业，改朝换代。

    也有人只是想剔腐除毒，还中州一片朗朗乾坤。

    那时，我对中州除了故土之情外，再无任何挂念，遂义无反顾地投入那滚滚洪流中。

    我明白这天下局势非我一人能左右，不得不做出许多让步妥协，等待良机到来。

    也是在这期间，我结识了不少能人，与他们或对敌或合作，渐渐动摇了我的观念。

    时至今日，我已不求推翻整个中州朝廷，毕竟朝堂动荡，难免牵连无辜百姓受苦。

    冤有头债有主，我只想除去首恶即可。

    现在，我想那良机已近！

    ……

    ……

    笑面弥勒当然还有很多很多秘密没有说出来。

    比如她为何要叫“笑面弥勒”？

    比如她与少林及少林金印间的瓜葛。

    又比如她和洛飘零是何时“勾搭”上的？

    后头这问题姜逸尘在夜访听雨阁时便已问过洛飘零，对方的回答显然无法令他信服。

    姜逸尘知道有些秘密现在不问，以后可未必有机会问。

    于是乎，姜逸尘便借着酒劲，以侄子的身份向姑姑发问。

    是的，沾酒即醉的姜逸尘在这天夜里喝了酒。

    酒是村长家里的浊酒。

    蝶岛人虽好酒，却不钻研酿酒，再加上断盐一事闹得人心惶惶，岛上已有好些时候没购入岛外的佳酿。

    因而有这浊酒实属难得。

    村长家离海湾不远，除了浊酒外，还藏有些许海鲜，倒也好教这群远道而来的客人解解馋。

    而且即便不施盐巴，白灼的海鲜就着酱汁和醋已足够美味，尤其是小管尤鱼。

    席上除了姜逸尘，众人多少都喝了点。

    笑面弥勒也换回了九莲山下出现过的那副老叟面容示人。

    姜逸尘自然没敢在席上发问。

    毕竟笑面弥勒是听澜公子、更是被灭门的霍家孤女一事越少人知道越好。

    当延席散去，大家伙各自安歇。

    笑面弥勒走出村长家，漫步到海边吹风解酒。

    姜逸尘才含了口酒、拎这酒坛、拿着酒杯，去独会笑面弥勒。

    笑面弥勒见状忍俊不禁。

    若非夜深人静，海浪声也小了不少，她一定笑得比在海边时还大声。

    姜逸尘当时羞赧道：“姑姑知道尘儿要来？”

    笑面弥勒回道：“所以才给你这机会，不过在这之前，你得先说服我，为何要解答你心中的那些疑惑？”

    月色下，姜逸尘霞飞双颊。

    就算酒量再差，只吞咽下一小口浊酒决然不至于如此。

    姜逸尘脸上的红霞是羞的，而非醉的。

    只见其斟了杯酒，状起胆气道：“姑姑是尘儿的长辈，姑姑真要想知道尘儿和冷姑娘那天晚上到底发生了什么，尘儿岂敢隐瞒？”

    笑面弥勒闻言当即摘下面具，现出那非是老叟而是清丽佳人的容颜。

    听澜公子接过乖侄儿递上的酒杯，露出狡黠的笑，说道：“成交！”

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