午膳时分未到，墨漓已换回出门前的装束再次出现再众人面前。

    约莫一个半时辰间，足够她探完李府，顺带在他处摸索出一些蛛丝马迹来。

    正如她所言，要查李府与红衣教之间有无关联不难。

    李恩原本家境平平，要如何成就当下的煊赫家世？

    在这世道上，没有背景要做成一样生意，让一家人吃饱喝足还算容易。

    可一旦要将生意铺开，便需打通诸多关节，简言之即是和黑白两道搞好关系。

    有趣的是，在中州的生意场上，白道上的关节需在暗地里疏通，黑道恰恰相反。

    且官府人员大多只需黄白之物开道，反倒是与江湖势力的合作脉脉相通。

    如此，既经营有米铺、酒庄、茶园又做着丝绸布匹买卖的李府在道上必然有人罩着。

    这道上的帮派叫林北帮。

    林北帮不曾加入过昔时春秋鼎盛的九州四海两盟。

    事实上这三流小帮派也没有足够实力成为九州四海的一员。

    可偏偏能在闽南一带扎稳脚跟近三十载。

    当地的说不上尽人皆知，可只要道上混过的，无一不会提一嘴林北帮大名。

    墨漓没有挖掘太深，便查到了林北帮背后的线果然是操控在红衣教手中。

    红衣教垮塌之后，林北帮并没有出现多少败丧之相。

    不过事涉机密，恐怕只有帮中高层才知晓本帮与红衣教间的利害牵扯，而这些人现如今也该是要想方设法抹除去与红衣教的往来痕迹了。

    只是，假若玉林龙和沙庆到来，林北帮即便再不想和红衣教有何牵扯，也难免屈服于二者的武力压迫。

    眼下墨漓还未能查证的有三点。

    玉林龙是否同沙庆会合了？

    二人是否与林北帮搭上了线？

    二人是否藏身李府？

    后两点也能并做一点。

    这些年发展下来，李府无疑成了林北帮的摇钱树。

    除非能像醉红颜那般酒楼遍地开花，否则不是生死存亡之际，绝没有帮派能割舍掉像李府这样一块肥肉！

    墨漓已能确定她在玉林龙身上施加的跟踪手段被发现，之所以未被除去，或许也是玉林龙想将计就计引诱他们上钩，想必他们区区数人在玉林龙视来并不足矣拿捏其性命。

    况且以玉林龙的才智，要能先与林北帮搭上线，自可顺理成章地让李府出力。

    要是先躲入了李府，林北帮更无法视而不见。

    有限时间里墨漓已尽所能。

    要想深入挖掘，一来需要时间。

    余下大半天功夫，不眠不休去调查的话，时间还算宽裕。

    二来则得看运气。

    运气不好，说不定有去无回。

    好在东方不亮西方亮。

    墨漓兢兢业业，其他人也没有一味待在客栈里干等着。

    冰忆和蒙邡带着五名姑娘到镇上大街小巷四处走动有了收获。

    七人去了小安所说的八宝印泥分坊和红豆绣坊。

    两处都一如往常井然有序地经营着。

    与小安相熟的两位管事直言近日未有上头人物到访或收到什么暗中传讯。

    印泥坊那位年纪大些的管事显然从这大张旗鼓的造访与小安的询问中嗅到了不寻常。

    将小安拉到一边，连着几个问题把小安问得完全无法招架，终探知到了背后真相。

    ——他们的幕后大老板垮台了。

    自己问出答案的老管事倒也好心，投桃报李把不久前观察到的情况告知小安。

    原来在李府上街放出施盐消息后，老管事恰好瞧见衙门里有三名官差结伴往城东而去。

    依老管事想来，他们应是去同李府核实施盐消息的真实性。

    李府要施盐，衙门未必是要去分杯羹，毕竟这事在镇上好歹是大事，官府总得负责维持镇上秩序，先上门了解情况和具体实施细节，再确定是否出动官差配合，也情有可原。

    可当小安将此消息向冰忆等人转述之后，立马引起了众人的警觉。

    一旦官府介入，他们再要对李府起歹念，便不只是江湖事了。

    那是公然与官府对抗！

    此时冰忆才恍然为何施盐不急于一时，还事先大张旗鼓地公之于众。

    ……

    ……

    “玉泥鳅敢待镇上，这是有恃无恐啊！”

    蒙邡滋溜了一大口面，蘸湿了胡须吧唧嘴嘟囔。

    打心底里对这些善于算计的脏心人表示不满。

    “到底是能在红衣教中被委以重任的智略担当，只要掌握有足够的资源，还是很难以对付的。”

    冰忆咽下口鸭肉，给出个中肯评价。

    面馆里，八人分坐两桌吃着面食，频频交头接耳。

    初时几人的话题主要在这面食和鸭肉上。

    面馆里的水面配上咸水鸭肉本也该是当地小吃一绝，奈何受断盐影响，面汤是完全寡淡无味，以致还能从鸭肉中咂巴出些许咸甜滋味。

    后来话题就慢慢偏转向了玉林龙。

    八人也毫不介意所讨论之事被面馆老板、伙计或是其他客人听去。

    打他们步入龙溪镇开始，便已由暗处转向明处。

    毕竟不论林北帮也好，还是李府也罢，在镇子上的眼线都只多不少。

    八人行迹大抵是曝光在玉林龙眼皮底下的。

    而玉林龙始终藏在暗处。

    这样一来，八人行事反倒少了些顾忌。

    只要不在大庭广众之下直接提及李府和施盐一事就不会招惹来百姓们的关注和仇视。

    只要不跃入李府这座雷池，暂时便不会遇上什么麻烦。

    而那些暂存在于假定中的眼线看到归看到、听到归听到，却难以及时回馈情报。

    只因为向玉林龙传递信息的频次越高，露出马脚的可能性便越大，越轻易被八人顺藤摸瓜找出应对方法。

    所以在八人看来，玉林龙在祭出李府施盐这计妙手后，在明天之前多半不会有何动作，更不会遣人来专门盯梢，万一被逮住，势必得不偿失。

    明日施盐一事相当于一帖战书。

    散人居众人要是敢接，便明日来分胜负决生死。

    在此之前，八人若无冒进之举，玉林龙亦无法致敌于死地，岂会去管他们如何扑腾？

    “这么说来，其实明天大家都去得的地方我们最去不得，或者说去了也没用。”

    蒙邡吸溜完了面，喝光了汤，似有所顿悟，说出了句虽然拗口，大家却不难听懂的话。

    是啊，明日的李府将成为龙溪镇的中心，于时必定人山人海、人满为患，他们去那里完全没有动手的机会，动手了反而更将惹上一身腥。

    还剩小半碗面未吃净的墨漓闻言踟蹰道：“或许玉林龙给我们挑的战场本就不在那儿。”

    那儿自然指的李府。

    “该死，咱们又被绕进去了。”蒙邡愤而想拍筷而下，念及还有不少客人在这吃饭拍桌子势必把人给吓坏了，在落筷前生生收住了势头，放下筷子抱臂自生闷气，“这人心真脏！”

    冰忆还是沉下了气，问道：“阿漓刚刚去的时候，有没发现那儿可有设置密室的痕迹？”

    墨漓道：“密室本便设置于隐秘之处，没法深入细致观察，难有收获，但大户人家总会有方方面面的考虑，设置些密室无可厚非。”

    冰忆点点头道：“不错，还是该按照玉林龙便躲藏在密室中来考虑。”

    这时有个略微沙哑的声音怯生生道：“有密室的话，会不会也设置了密道？”

    “密道？”

    众人听言先是一愣，找寻了下声音来处，竟是最为少言寡语的小影所言。

    冰忆赞同道：“是的，也不能漏了密道。”

    小安和小莲向同出自染坊的姐妹竖起拇指。

    万俟夫人、蒙邡和南宫涵雨则依言思索着密道用处。

    墨漓却一时神游，联想起初见染坊三个姑娘的情景，以及几日来同大家相处相知的细节。

    小安是尚年少时便被拐入红衣教私产的，也是三人中姿色相对平庸的。

    正因此虽然在三处类似染坊的地方待过，也都掌握了不错的技艺，却始终不得“晋升”资格，被调派至红衣分堂直属分部，只能凭着老资历混个稍微安稳些的管事当。

    多年的禁足生涯让她学会了逆来顺受，可在碰上他们这些人，重得自由身后，却显得患得患失，举止投足常常表现得过于小心翼翼。

    小莲是三女中思想较为直接简单的，她是和亲妹妹一起被卖入染坊当学徒的，可没到两个月，生得更为活泼俏丽的妹妹便被折磨致死。

    事后多日才获知妹妹死讯的小莲从此之后一直在默默等待着有朝一日能进行复仇。

    时日今日，当年那害死妹妹的凶徒或以身亡，但小莲还念着多拉些红衣教余孽为妹妹陪葬。

    小影则是数月前才被拐到染坊去的，短短几月时间，她也凭着心灵手巧很快从杂役成为了学徒，且在同批舞姬被抽调走后，便将成为下一批舞姬。

    在染坊的日子对小影来说本也算得上顺风顺水，哪知在玉林龙到来后一切都破碎了。

    小影是在玉林龙到来后第一天同被召入那静室的六名姑娘之一。

    那天她不知挨了多少痛，却始终不得吭声，最后体力不支昏倒过去。

    是被其他姐妹们抬出静室的，可大家都受了惊吓，一着不慎脚下拌蒜，磕到了她的额头。

    纵然有沙庆好心来帮忙上药，但她背上的伤至今都未痊愈，而她那双眼睛也因磕坏了额头，见物模糊。

    即便如此，小影也自认算是幸运的，因为还有姐妹在出了静室后就已没了呼吸。

    既然她还侥幸活着，那么姐妹的仇，就由她来报。

    小安做事细致却过于羞涩。

    小莲性格大大咧咧偏很能隐忍。

    唯独小影一直较为沉闷。

    而今突然冒出这一针见血的意见，让墨漓有种难以言说的感觉。

    太突兀了？

    不，小影应该只是话少，洞察力说不定一直很敏锐。

    想到这儿，墨漓的目光不由自主在小影脸上驻足。

    没看出这女孩有啥异状，只能从其额头上那渐淡的伤痕想象出其可怜经历。

    而那略显无神的双眸……

    墨漓眼神微眯，只觉得好像有种莫名的熟悉感。

    “李府去不得。”

    “密道，密道……”

    身旁冰忆的低语打散了墨漓发散的神思。

    墨漓轻轻摇头，屏去无端的猜想，可脑海中总浮现出一个似乎不该存在于此的人。

    冰忆在心底里将两组关键词重复念叨着，忽而眼前一亮！

    笃定道：“看来玉林龙还另外准备了地方来欢迎我们。”

    万俟夫人也跟上了思路，说道：“一面引导着镇上百姓向一处聚拢，一面通过密道反向逃窜，以此甩脱开我们？”

    墨漓道：“不一定是反向逃窜，除了出海，不管往那边逃，被我们追上的风险都不小。”

    南宫涵雨拍手道：“桥南码头！桥南码头虽然都是只能去近海的小船，但可以北上去漳港，到了漳港，岂不是海阔凭鱼跃？！”

    冰忆肯定了三女的推测，跟着进行查缺补漏，道：“但桥南码头在江对岸，密道要挖过江，就不再是密道了，镇上定当人尽皆知！”

    万俟夫人道：“密道过不了岸，那就挖到桥头附近？”

    冰忆道：“桥头附近地带很宽广，我们人手不能分散。”

    蒙邡听着几人你一言我一语，眼前谜团也似豁然开朗，一舒胸中郁结，豪气干云道：“反正玉泥鳅总要在桥南码头上船，那我们就在桥南码头的必经之路上等他！”

    南宫涵雨却连连摇头道：“桥南那片区域地势复杂，且有不少果林，适宜埋伏，就怕咱们自投罗网。”

    蒙邡大手一挥道：“不怕！我罩着你们！”

    冰忆道：“确实不妥。”

    蒙邡丧气道：“那该如何？”

    这时，小影怯生生的沙哑声音又响起：“我们就守在桥上如何？”

    蒙邡一听便拍手叫好：“小影这主意不错，那泥鳅想溜总得过桥，咱们就在桥上蹲他！”

    众人稍加琢磨，并无更好的主意，便同意了这看法，余下细节待回客栈详参。

    没人注意到在小影再次开口之后，墨漓的目光停留在其身上。

    苦思许久，墨漓嘴角挑起了抹微不可察的笑意！

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