暴雨初歇，傍晚的汴京蝉声噪耳。夕阳染红了天际的层云，丝丝的凉风驱走了先前燥热的气息。

    华灯初上，京中的达官贵人、士子巨贾便纷纷出来消夏，约是几个好友去酒楼喝上杯神工集团生产的冰镇啤酒、看看歌舞表演、谈谈天下之事，或许便是当下京中最流行的消遣方式。

    时值五月中旬，朝庭大军以摧枯拉朽之势平定方腊叛乱的消息已经传到京中，仿佛傍晚这场暴雨给京中人们带来了些许的凉意一般，方腊伏诛的消息也仿佛给京城之中的官员士子打了一支兴奋剂，令他们欣喜若狂、激动异常。

    王师平定东南，自然成为时下茶余饭后的时髦谈资。

    樊楼，京中最豪华、最时尚的酒店，此时已经宾客满座。

    丝竹悦耳，舞姿撩人。纸醉金迷间，隐约的高谈阔论之声偶尔传来。

    “十五万破百万……我朝西军果是百战之兵、国之砥柱！”

    “早前听闻金国之师曾在护步达岗以二万破辽军七十万，以我朝王师剿灭方腊乱匪的战果来看，其战力比之那金国之师，恐是不遑相让。”

    “此言有理！如此说来，我朝王师北定燕云之日恐怕不会远了……辽人，当真是日薄西山，亡国之期不远矣！”

    “是啊，在下前几日刚刚得到消息，听说辽国耶律余都叛逃金国，耶律余都乃是辽国的金吾卫大将军，熟知辽国兵力内情，他这一降金，辽国之虚实已被金人摸透，金人攻辽的日子恐怕会提前不少。”

    “我朝与金人去年之时会盟海上，相约一起攻辽。如此一来，童太傅所率十五万大军回师京中之后，恐怕又要马不停蹄地北上。”

    “哈哈！我朝王师如此威武，定会马到成功，‘男儿何不带吴钩，收取关山五十州，请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯’，小弟我真想投笔从戎，去立那不世之功。”

    “安之兄豪情万丈，令人佩服！不过依小弟看来，我朝收复燕云的日期恐怕要延迟不少时间。”

    “什么？此话怎讲？”

    “唉！还不是叫那方腊闹的。我叔父在户部任职，前两日听他说，为了平定这次的方腊之乱，原先准备北伐的钱粮已经耗尽，而东南之地又被乱匪肆虐一空，朝庭想要在短时间内备齐北伐所需的钱粮物资，已是不可能了。听说皇上正在为此事着急。”

    “原来如此，这方腊当真可恨至极。可惜听说他在被擒之时便被惊吓而死，否则当将其凌迟处死。”

    “不错不错！这些乱匪山贼，目光何其短浅？他们不知这一闹腾，全乱了我朝的伐北大计。这等罪过，就是将他们满门抄斩，也不可恕其一二。”

    “对！对！当真可恨至极！”

    ……

    樊楼东阁的雅间之内，一群书生正在议论着当下的时事。谈到方腊叛乱之时，他们皆是恨之切切。

    这种情绪似乎也感染了珠帘之内抚琴的歌女，当众人谈及朝庭北伐之时，琴声凌厉肃然，似是配合众人的群情激昂；而谈至方腊伏诛之时，那琴声又转为凄切哀婉，似是渲染大战的悲惨凄凉。

    在座的书生之中显然有精通音律之人，听得琴声之中多了颓废之意，便忍不住提醒帘后的歌女，让其来些欢快的曲子，更有性急之人便是直接高声斥责起来。

    琴声止住，帘后传来抚琴之人的道歉之声：

    “众位公子见谅，奴家刚才听众位公子说起方腊之乱，便忍不住想起奴家的父母兄弟……奴家原籍便在那衢州，父母兄弟皆死于那些乱匪之手……”

    低低的啜泣之声传来，众书生的心自然软了下来，吹嘘感叹一阵之后，便有人出声安慰起帘后的弱女子来。

    “原来如此……这倒怪不得倩儿姑娘，是我等孟浪了！”

    “琴由心生，倩儿姑娘身世如此凄惨，听我等说起了伤心之事，自然要将心中凄楚之情发之于外，倩儿姑娘无错无错！”

    “那方匪真是人人得而诛之……”

    众人一阵安慰之语，帘后的啜泣之声渐止。

    “听诸位公子所言，那方腊似是伏诛，却不知其他贼首下场如何？奴家记得攻破奴家家乡的，乃是贼首方七佛和方百花，不知他们可曾授首？”

    “方七佛……方百花？这个……你们可曾听说王师所擒之人中有这两人？”

    “不曾听说……”

    “好像没有……在下有位姑丈在枢密院任职，听他所言，那方七佛和方百花在方腊被擒的前天，就抛下方腊，各自突围而去……”

    “原来如此……可惜，可惜……”

    帘后的女子沉默片刻，道声谢，便又兀自弹起琴来。

    夜色渐深，琴声悠扬，辽阔的天空之中，鳞云消散，一轮明月升起，天下与共。

    ……

    镇江府，京口。

    “春风又绿江南岸，明月此时照我还。”对于征剿方腊的十五万将士来说，化用一下前宰相王安石的这句诗来形容此刻的情形，或许是十分恰当的。

    与去年前来剿匪之时的肃杀与紧张不同，此时大胜得归、功赏在身，众将士的归途自然是轻松惬意。

    京口位于长江下游南岸、运河以东，长江和大运河在此交汇，是连接南北物资流通的枢纽地区。京口附近有焦山、北固山沿长江分布，素以“城市山林，大江风貌”闻名于世，有着“天下第一江山”的美誉。

    如此繁华秀丽之地，自然也如江宁、扬州一般，烟花十里、商女遍地。

    童贯一行得胜回京，行经京口，驻扎过夜之地自然选在这儿。镇江府的一众官员，自然也不会放过巴结童贯等人的这个机会。

    夜色降临，京口最豪华的江月楼，一场盛大的宴会正在进行。镇江府将大军营中一众将领皆请至这江月楼，美其名曰：犒赏三军。

    诺大的江月楼坐无虚席，满眼望去皆是身着战袍的大小将领。当然，像童贯、杨帆、王禀等级别的官员，是不会出现在人们的视野之中的。江月楼正中的天字号上房雅间之中，镇江府府尹早已亲率几个大员将他们迎入这间最豪华的房间之内。

    韶乐响起，歌舞翩然，众将士一边欣赏着舞乐，一边觥筹交错。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月，得了长官可以放开喝的命令，不多时众将领便醉醺醺地划拳猜酒，陶陶然不能自已。

    江月楼正中的雅间之内，氛围要比外面文雅上许多。当然，这儿的歌舞也要比外面要精致上许多。镇江府为了这场宴会，已把全镇江最优秀的歌妓集中在这儿。某某大家的琴技超乎寻常、某某大家的清唱有如天籁、某某大家的舞姿人间难寻……雅间之内，一出出的节目着实精美绝伦，只不过今日在座的大多是习惯了粗犷风格的武人，对这些文邹邹的表演其实并不感冒，他们倒宁愿同外面的低层将领一般，看些风姿缭绕的艳舞。

    时间慢慢过去，有些感觉无聊的将领便开始打起哈欠，更有的忍不住大口灌起酒来。那陪坐在一旁的江月楼老鸨也是一个蜜里调油的交际主儿，见了这等情况又如何不知问题出在哪儿？待到一个节目的空隙，她便起身告个罪，悄悄地下去调换节目。

    不一会儿，这雅间之内的节目果然风格大变，厅内的众将领也瞬间提起了兴趣。去了那些清雅的节目，厅内多了一些靡靡之音、声色之娱，镇江府的几个文官虽然大皱眉头，可也只能陪着应和。

    艳曲几度，席间的气氛渐热烈起来。

    突然间，厅内鼓声乍起。这略带杀伐意味声音一起，众将领顿时一惊，有的甚至不由自主地站了起来。

    “哎呀哎呀——大家莫惊！”老鸨赶紧起身解释，“接下来，江月楼为众位将军准备的助兴节目乃是失传已久的公孙剑舞！不过，我江月楼的这位姑娘比之那公孙大娘还要技高一筹，那公孙大娘舞剑所配之乐不过是琵琶、胡笳，而咱们接下来表演的这位姑娘舞剑之时却需擂鼓和之！”

    “噢？气势如此！这倒要好好看看！”众人皆是武者，听老鸨如此一说，顿时大感好奇。

    鼓声再起，一道红影踏着鼓点缓缓步入舞台。抱剑施礼之后，那女子手肘一撇，肩不晃，腰不扭，伴着手上长剑在虚空的几个叠换，脚下几度辗转，方圆之内竟是自成规矩。

    场下叫好之声叠起。

    杨帆如今的武功见识已是不凡，见这女子舞剑的起式，便知此人武功根基不错，绝不是像一般的舞女那般只会花架子。好奇之下，他禁不住细细打量了这女子几眼，便觉这女子似乎是在哪儿见过。

    “今日座上宾客在上，红玉不自量力献丑舞剑，只愿博君一乐。”那女子清声道。

    杨帆立时恍然：这女子乃是梁红玉，便是先前奉了朱勔之命，在帮源山附近纵兵谋害自己的梁世达的女儿。不过那天晚上，却也是多亏了这位梁小姐，他才安然逃出了包围。

    “真是人生何处不相逢啊！”杨帆心道。