乔羽几次差点被它翅膀上的棘刺刮中，被它在空中翻来覆去，已是晃得头晕。那凶兽鳞甲坚硬，又力大无比，乔羽使劲勒它脖子竟也制不住它。他反手要去取紫灵剑，那飞兽猛地一翻身，将乔羽甩了开去。

    好在这时飞得不高，乔羽落地顺势滚得几转，并未受伤。那飞兽在空中一盘旋，眨眼间又已吐火追来。

    乔羽心中叫苦，慌不择路逃窜，眼见飞兽追近，忽见前面一片山崖，崖脚一个山洞，这时哪里还能多想，直蹿进山洞之中。哪知进去一瞧，不由得傻了眼，洞里宽不过两丈，深不过三丈，并无其他出口，心中绝望：“这恶兽身躯巨大，虽然进不来，但是它一口火喷进来，我不也得成焦炭么？哪里还有命在！”

    那飞兽已落到洞口，喉咙中哧哧作响，只在洞口徘徊，却不往洞里吐火。

    乔羽有些纳闷，然而暂时保住了性命，自也庆幸万分。回过头来打量这洞里，只见洞里深处竟然摆着石桌石凳，最里面尚有一张石床，显然以前曾有人居住于此。他走过去伸指一抹石桌上积尘，竟有一寸之厚，看样子洞主人早已离去许久，不知几十年上百年了，那么多半也早已逝世多年。

    乔羽见到那凶兽匍伏身子盯视洞中，似有敬畏之意，幡然明白：“啊，莫非这凶兽是这之前的石洞主人所豢养！它盘踞此山，是在守护主人的故居？怪不得上这山的人都被它吃了！石洞主人早已去世，这凶兽却不知已活了几百年！”

    他无法出洞，便在石洞中四处查探，心存侥幸能找出一条秘道出去，找了一会，秘道没有找到，却在石床边上找到一张古琴，他将琴捧了起来，放在石桌上，拂掉古琴上的灰尘，只见这琴花纹斑斓，古意盎然，尚然完好无损，也不知琴身琴弦是何物所制，竟然百年不腐，当真是一张不可多得的好琴。石桌旁边放着一只卷轴，铺开一看正是一张琴谱。他幼时曾学抚琴，后来上了黑风岭也未放下，此时逃无可逃，左右无事，索性在石桌边坐下来，调了调琴弦，就着那张琴谱抚起琴来。

    他抚琴半晌，只觉这谱上所载曲谱绝妙，乐音凄婉，意境悠长，似是女子心声。抬头一看，只见洞口的那凶兽先前还恶狠狠地瞪视着他，这时听着琴声竟也安静下来，昂着头，吐出舌头，似有惊讶之色。乔羽将琴弦一按，琴声止住，那凶兽又露出恶狠狠的样子来。他再拨琴弦，那凶兽又复温顺下来。如此反复几次，那凶兽时而呲牙，时而吐舌，样子倒是颇为滑稽。想来这石洞主人生前时常抚琴，这凶兽一听到琴声才会有如此反应。

    他不再理会那凶兽，专心致志抚琴，正自沉醉琴声之中，忽然琴声戛然而止，原来这曲谱在末尾处有所断裂，前后接续不上，乃是残谱。

    他叹一口气，心想这琴谱绝妙，怎奈残缺不全，有如正做一个美梦，忽然被人叫醒，心中不甘。又如一壶美酒，才尝到滋味，便给人夺去了。

    他再将残谱抚了一遍，越觉得缺憾，忽然心想：“我何不自己填写一段，虽然比原谱差得远了，聊作消遣，有何不可！”

    他左右无事，以石子在石桌上刻画，填写起曲谱来。先后填写了几段，总觉狗尾续貂，意蕴与原谱相去甚远，不由得皱起眉头。创制曲谱本来是一件极难的事，他自也知道，只愿尽力而为，乐在其中，倒也不强求。也不知过了多少时候，桌上的填谱抹了一遍又一遍，仍是不得其神髓。他摇了摇头，深吸一口气，继续抚起原谱来，渐渐静下心来，咀嚼琴声韵味，更加体会到了琴中的相思之意，确信这琴谱乃是一个痴情女子所写。眼前好似出现了一个孑然独立的美丽女子，站在山崖，望向远方，等待着心爱之人的归来，青丝如墨渐渐变成了白发，仍在痴痴守候。他心有所感，想到自己和林姗两情相悦，眼下是无忧无虑，前途却未必没有荆棘，要是有朝一日不能相守，大概也会如此朝思暮念吧。他沉浸其中，将最后一段曲谱填上了，虽然未必尽善尽美，总算情韵一致，不显突兀了。

    他又将原谱从头到尾，连同自己填的一段连起来抚了一遍，这一次总算十分流畅顺意，这才满足。

    忽然间，右手边的石壁哗啦啦剥落一片，现出一片玉璧来。只见玉璧上刻有密密麻麻的文字，配有女子舞剑的图案，上面标注真气运转线路，竟是一套武功秘籍，起头四个大字认得分明，乃为“沧浪剑法”！

    乔羽吃了一惊，站起身来，没想到这儿隐藏着一套剑法秘籍。略略一想，定是自己胡乱填的那一段琴谱，弦音震动了某处机关才将玉璧显现出来。心想这石洞主人真是一有心人，机关的巧妙自不用说，她设置以琴音触动机关，定然是觉得能有雅兴在此抚琴，并且能体会她琴中之意并续写之人，才是她真正中意的剑法传人。我不知走了什么运，也不知是填写的哪一句曲谱合了她的心意竟打开了机关，真是天大的福分！而上面舞剑之人乃是女子，看来石洞主人乃是女子无误。

    那守在洞口的凶兽见此情景也是吃了一惊，一会儿瞧瞧玉璧，一会儿瞧瞧乔羽。

    乔羽哈哈一笑，心想我若不练成这剑法，岂不是辜负了石洞主人一番美意。跟着纵览剑法秘诀，只见剑法一共九式，剑招极简，重在内力的运使，与一般剑法大不相同。依照剑谱所写，只要内力达成，这剑法一使出来威力奇大，直有毁山断流的威力。

    他早听师父和南宫翎都说过，古时的武功往往重内力而不重招式，今人的内力不如古人，才在招式上下功夫弥补不足。再观这套“沧浪剑法”，招式极简，果然是古意盎然。

    他不禁心喜，自己武功招式并无所长，纯阳逍遥功倒还不算坏，加上一柄神剑紫灵剑，修炼这沧浪剑法，正是得其所哉。他先看玉璧上九幅图案，只见每幅图案所示真气走向，都汇聚于手腕神门、大陵、太渊三穴，正是要从这三个穴位将巨力传于剑上发出。每一幅图案真气导引皆不一样，然而都是繁复无比，须得调动少则百余多则数百的气穴同时发功，真力通行的脉络也是十分古怪。九幅图案合在一起，几乎将全身的气穴都用上了。他心想：“要同时调动这许多气穴所贮真力何其艰难？看来须得假以时日，才能大成了！我且先试一试！”当下并不取剑，按照第一幅图案试加运行真力，他奇经八脉已通，要同时调动体内一小半真力却也不难，真力汇聚手腕一点，直要喷薄而出。

    乔羽大吃一惊，急忙收力，不禁骇然：按这图上的脉络运行真力，威力当真极大，然而真力如此运使，岂不耗费过巨！这沧浪剑法当真非比寻常！倘若练到极致，不知道会怎样厉害？

    他抬起头来，将图案对照文字一一细看，图案中有何难解之处，真力汲引需要注意什么，文字中一一详加说明。

    他知道这是世上所无的神奇剑法，当下潜心记忆，只待日后勤加修炼。每存想一遍，再与玉璧对照一遍，直到确认没有丝毫偏差，这才放心。

    他记忆无误之后，看到剑诀最后还有两行小字，一行写道：“此剑法为吾观沧海有感而创，是名‘沧浪剑法’，世所不传，有缘之人习得此剑法，善加运用，不可为恶。彼能解我琴中之意，必非歹人，吾心安也！”乔羽心想：“这位前辈身为女子，自创这等神奇剑法，世上只怕已难有对手，也不知是何许人也，不知去世多久了？”回想其绝世风采，不禁神往。再看另一行字，写道：“此洞有一古兽，名曰赤焰棘龙兽，寿逾千年，颇有灵性，随吾日久，渐通人语。吾死之后，其必守洞于此，可发琴音，其便不发狂性，万望勿伤！幸也！”

    乔羽大喜，心道：“这飞兽果然是这位前辈的宠物，原来只要抚琴，它就不来吃我，那可好办了！”又想这位前辈可高看我了，我要伤这飞兽，又谈何容易？

    正要去取琴，忽听远处一个娇柔的声音叫道：“羽哥，你在哪儿，你还好吗……”语调中已带着哭声，正是林姗的声音。

    那凶兽一听到声音，一声嘶吼，往林姗飞去。

    乔羽大吃一惊，连琴也来不及取，立刻奔了出去。他疾步追上，见凶兽往林姗扑去，来不及多想，紫灵剑取在手中，沧浪剑法第一式疾向凶兽刺出。这一剑是沧浪剑法中的第一式，刚才观摩最多，最有心得，情急之下自然而然使出，只觉体内真气一瞬间倾泻而出。一大股剑气狂涛拍岸一般向那凶兽撞去。