步至城楼上，夏军攻势正猛，淳于琼正亲自指挥御敌。滚石、檑木、金汤、箭矢，一齐迎接挂着云梯，攀爬而上的乞活军士。乞活军勇则勇矣，亦不畏死，然攻城之事，着实混乱，城下竟有拥挤之象。

    淳于琼还是有点料的，表现地颇为冷静，指挥调度没有多少慌乱，守军士卒在其支配下军心渐定下来，抵挡夏军进攻。

    “将军！”韩莒子一脸血污，沉着一张脸，上前拜见。

    “哦！汝进城了？”淳于琼瞥了韩莒子一眼：“刚才你做得很好，虽然未全部拆除。夏军攻城正急，你与本将巡视城头，将士但有懈怠者，杀无赦！”

    “诺！”韩莒子淡淡应一声。淳于琼，还是这般颐指气使，在他看来，将士为之死战，好似是义务一般。

    乞活军蚁聚攻城，打得很凶，但袁军在淳于琼的高压指挥下抵抗也很坚决，居高临下，給攻城士卒造成了不小的伤亡。然鲜血与死亡并未令其却步，似是刺激到了他们，在素利与秃瑰来的指挥下继续进攻，攀梯而上。

    整整死伤了三百余人，终于有人等上了城楼。素利在下眼睛一亮，大喜，立刻催促着人冲上支援。然命令还未下达，就眼见着那士卒被一刀枭了脑袋，尸身直直地落下。

    “可恶！”素利大怒道：“继续进攻！”

    转头看向另外一边，秃瑰来统率的另外一支乞活军，在东边，进展也不大，陷入了苦战。

    城上，守军抵抗地也不轻松，乞活军攻势如潮，连绵不绝，尤其是毫不恤命地进攻，吓到了不少人。底下又有刘渊派骑军轮番放箭压制，几番打击下，守卫死伤也不小。

    “这群夏国狄人，当真不要命了，如此不惜命地进攻！”城头上，淳于琼面色凝重，今日夏军之进攻，比起前些时日，强度何止高了一个等级。

    在乞活军不要命的进攻下，守军的伤亡慢慢大了起来，慢慢地攀上城头的敌军士卒多了起来，虽然都被斩杀。便观周边，士气已然有衰颓的迹象。

    淳于琼拿起长枪，亲自刺死一名刚刚越过女墙，看起来十分凶悍的敌卒，大声道：“給本将挡住，敢有怯战后撤者，杀！”

    迫于压力，淳于琼将他的亲兵部曲分为两支，一支加入守军厮杀，一支为督战卫兵，监视士卒作战。

    在后方，刘渊背着阳光观察着战局，注视着乞活军士矫捷地沿梯而上。攻势虽猛，着实混乱，没什么配合，有许多无谓伤亡。鏖战至此，气势却未跌落。

    “如此悍军，若是乞活军能够做到令行禁止就好了！”刘渊不禁感叹道。

    不过也就只能感慨一番，这支军队，言语不通，到如今也只能进行些简单的命令。对乞活军的使用，还有待开发啊，刘渊心中暗思。

    激战了一个多时辰，在晋阳北城门下倒下的乞活军士已有近千人了，伤者更是难计其数。进攻陷入停滞期，负责前线指挥的素利与秃瑰来有些稳不住了。

    “跟我来！”秃瑰来吐一口唾沫，直接提刀亲自登城而上。在这种比拼意志的时候，统率的血勇极能提升士气。

    作为原羯族最年轻最凶悍的酋帅，秃瑰来为刘渊看重，此时刘渊就在身后观战，他自然要用命，为自己博出一个前程来。要知道，到如今他也只是一个小小子爵。刘渊早已放话，若要爵位食邑，尽在汉境。

    几步爬上，躲过一块滚石，靠近城头，秃瑰来注意力高度集中。一个袁军守卒探出长戈，欲刺杀他，被秃瑰来一把抓住，一扯，刀一挥，将其枭首，任由鲜血泼面，一跃而上。

    素利这边见状，则接过所有士卒的指挥权，加紧进攻，他不在于武勇厮杀，理智地于后指挥。

    秃瑰来登上城池后，立刻成为了进攻方的一个支点，守军再无法轻易将夏军赶下城去。

    淳于琼已经急了眼了，他于北城囤积了一千五百余士卒，在乞活军的猛烈冲击下，到此时已经有不支的现象。

    声音有些沙哑，淳于琼抹了把额头的冷汗：“从东门调兵来援。都給本将杀敌，抵挡住夏军这一波攻势，城池就守住了！”

    袁军在城上兵力是占优势了，而城下的夏军骑军此时也停止了放箭压制，随着守军缓过劲儿来，尤其是东门援军到来。秃瑰来等人又慢慢地被朝后压缩，一波未将守军击散，城下的士卒也难以大规模地冲上来，防线渐渐被守军夺回。

    见着身边的士卒不断被袁军剿杀，秃瑰来心知事不可为，无奈率先，从女墙跨过，沿梯撤下。不是所有人都有他矫健的身手，登城者有近三百，有八成多的人都亡于城上。

    终于击退了，神经一直绷紧的淳于琼终于松了一口气，但犹不敢放松，这支夏军的疯狂令他心惊。

    “淳于将军！”这时，身后传来了令狐邵的声音，转头一看，见其带领着数百青壮等上城头。

    “多谢孔叔！”一下子淳于琼就明白了，立刻将青壮安排下去，填补守卫空缺，等待敌军下一波攻势。

    在城外，刘渊不禁面露失望之色，秃瑰来与乞活军士被赶下城来后，就知道，今日的进攻，到此为止了。再攻下去，徒劳无益，乞活军就算当做“炮灰”用，那也不是这样用的，更何况，刘渊此时见其力，也不想将之纯当消耗品使用了。

    “收兵！”刘渊冷声下令。

    一阵冗长的号角声后，素利与秃瑰来无奈退兵。一番近战厮杀，秃瑰来身上添加了不少伤痕，流了不少血。他是想继续进攻的，又不敢违抗刘渊的命令，撤离之际，接过身边一卒手中的弓箭，便朝城上射去。

    见着夏军真退兵了，城上的守兵都松了一口气，有种劫后余生的感觉。淳于琼也一样，但击退了夏军，心情反而更加沉重。夏军之发力，今日抵抗如此艰难，夏军还有那么多兵力未动用。若是对方再来这么一遭，能不能守到袁绍来援，他心中没底了。

    “将军小心！”淳于琼刚回神，便感甚么东西朝他快速袭来，下意识一躲，从左肩涌来一阵钻心的疼痛。

    中箭了，周边士卒顿时一慌，围了过来。淳于琼果断将箭杆折断，脸皮抽动几下，忍着疼痛道：“无妨，被流矢咬了一口，不用惊慌！”

    淳于琼毕竟是守军主将，他要是出事了，晋阳就真守不住了。见其“无恙”，周边的将士明显安稳下来了。

    韩莒子在旁见淳于琼中箭，不知怎地，心中竟然有些幸灾乐祸。

    “韩莒子！”被淳于琼叫住：“你带人继续守卫城楼，盯着敌军动向！”

    压下小心思，韩莒子拖着疲惫的身体应道：“遵令！”

    下城以后，淳于琼再也绷不住了，压抑着叫一声：“痛煞我也！”随即在亲兵的护卫下回府，寻医师治疗。