穆离和樊云霄返回营地的时候，杨浩正在召集将士开作战会议。不用听两人汇报，杨浩早就知道了战事的结果。以河东郡兵强大的斥候系统，突厥人从一开始有动作，到兵分几路，杨浩都一清二楚。

    突厥人出动了三千骑兵，杨浩也只以三千骑兵对阵，其中除了有充足的信心之外，他还有另外一重考虑，便是尝试一下神臂弩的威力。

    神臂弩是杨浩综合了后世军弩改良出来的，很早之前便与孙行透露过了，以河原的制铁工艺和铸造工艺，终于赶在他出兵之前试制成功了，前些日子才打造出了不到三千具，经由周光亭等人运送到了云内城前线来。

    这些神臂弩只够装备三个营，此次迎击突厥人乃是首战，作战效果非常不俗，让他十分满意。

    “此弩属于轻制武器，虽然射程短了些，甚至还不如普通弓箭吊射，但胜在轻便、易装填，十分契合骑兵战术突进，如是攻城或者是步兵操作，则可以另行研制重弩！”

    杨浩心中有定论，他之所以没有先研制重弩，一方面是暂时还用不太到，另一方面却是因为他有更好的备选武器。

    毕竟再厉害的重弩，又怎么可能厉害得过火炮呢。

    如今河原的钢铁工艺飞速提高，配合着越来越成熟的火药工艺，未来制造火炮的技术也会慢慢成熟的。等到火炮面世了，万炮齐发，大隋军队又会有什么样的威势呢？对于这一点，连杨浩自己都有些不敢想象。

    樊云霄面带惭愧向杨浩请罪，说没有将追杀周光亭的突厥骑兵全歼，求自罚五十军棍。

    杨浩哪里能同意，好言宽慰了一番。不过听到樊云霄描述逃走突厥首领的模样，心中忍不住讶异，难道是老熟人咄吉亲自追杀周光亭和小道玄，这倒是让人有些意外。

    鱼俱罗与长孙晟却更加敏感，只听樊云霄粗略的描述，几乎立刻就猜测到了逃走的突厥首领乃是突厥世子咄吉世，心中暗叫一声可惜，见杨浩向他们目光示意，才忍住了没有说破。

    待穆离、樊云霄等出战将士回去休整的时候，前方的斥候又传来了最新的消息。

    突厥世子咄吉要发兵攻打鲜卑步六部！

    听到这个消息，鱼俱罗和长孙晟俱都一震，而作战训练部里河东众将士却兴奋大于震惊。原来在之前的作战会议上，杨浩让将士们对突厥接下来可能的行动畅所欲言，众人早就有预测鲜卑人和突厥人的反应，如今步六部答应臣服大隋，那么突厥人的几种可能选择便一下子明朗了，消息传来反而没有人太过于意外。

    “咄吉忌惮我与步六部联合，先击败最弱势的步六部，的确是一招妙棋，不过，六镇格局已成定势，任你如何挣扎都是徒劳的！”

    杨浩一面下令河东郡兵全军进入战备状态，一面却是让河东斥候继续搜集武川、怀朔两镇的战场信息。

    只用了半天时间，前方斥候就传回确切情报，突厥世子咄吉亲率十万兵马，从武川镇杀向了怀朔镇！除此之外，另有两万兵力游弋在隋军大营与武川镇之间，却是妄图以此警惕隋军的进攻。

    杨浩也没想到战事会进展的如此顺利，不但破了鲜卑突厥联军，还让他们兵戎相见，而且借此机会，正好可以考验一下步六孤夏是否真心归顺。如果此人又倒向了突厥人，此等反复小人也不用在意，直接连同突厥人一起抹杀掉便是。

    杨浩从来都不觉得鲜卑突厥联军是什么威胁，劝降步六部，不过是顺势而为，如不可为，他也不介意将其当成敌人来看待。

    对于突然杀至的突厥大军，整个步六部却是大为震动。

    而步六孤夏心中更是异常苦涩。他原本想两不相帮，隔岸观火，怎料三方大战的第一把火，却是先烧到了自己身上！

    事到临头，只好匆忙应战。

    咄吉有心拿步六部祭旗，振作士气，下令突厥大军对怀朔镇猛烈攻击。双方在怀朔镇外大战数场，步六部毕竟兵力弱势，死伤颇为严重。

    步六孤夏心忧如焚，一边令弟弟步六叔垣返回沃野，调集在沃野镇的一万兵马赶来支援，一边却欲派使者赶赴隋军大营，请求隋军救援。

    步六红筎向兄长主动请缨，前往隋军大营请求援兵。

    步六孤夏焦头烂额，红筎虽然是女子，但已经顾不上那么多了，多不定大隋的秦王看在妹妹的份上，反而更容易答应出兵，于是想也没想便同意了，当即派了一个骑兵小队，护送小妹前往隋军大营请求支援。

    步六红筎是草原上的女子，骑术甚佳，她此行关系到步六部的安危，更是一刻不敢耽误，竭尽全力赶往隋军大营。

    “啊！隋军出兵了！”

    步六红筎避开突厥人袭扰路线，一路疾驰，奔上了一处高坡，远远可以望见在十几里外的隋军大营，只见隋军大营外尘土喧嚣，却是数万骑兵踏过浅溪，已然向北方出兵，心中不由一喜。

    只是没等她高兴起来，却发现隋军的动向，不是杀向怀朔镇，而是武川镇！

    步六红筎大吃一惊，隋军此举，无异于把步六部当成牺牲品，当下心中几分苦涩与无奈，但也没有别的办法，只能先求见大隋秦王杨浩之后再说。

    隋军一出动，那两万突厥兵马立刻察觉到了危机。

    那突厥将领见数万大隋军队步骑兵力混杂，仗着自己两万兵马全是骑兵的优势，果断下令分出五千骑兵，袭杀隋军的侧翼，而主力则从正面吸引隋军的注意力。

    只要隋军在选择抵挡两支突厥骑兵上稍微犹豫一下，突厥将领就有信心抓住隋军的破绽，将数万隋军彻底冲散！

    突厥人如此主动，河东众将士却是求之不得。

    鱼俱罗向杨浩请战，率领七千右武卫，从阵中杀出，尔后河东郡兵主力继续沉稳推进。

    突厥骑兵不敢与河东郡兵正面相抗，索性主力和分队联合夹击鱼俱罗的右武卫，想着在河东郡兵赶到之前，重创右武卫部，然后再远遁，继续拖住隋军。

    只可惜——

    突厥将领设想虽好，却低估了河东郡兵的战斗力。

    在突厥主力杀向右武卫的时候，河东骑兵迅速冲出数支骑兵队，像数把锋利的匕首，直取突厥骑兵的阵眼。而与此同时，鱼俱罗的右武卫忽然减速，登时让突厥骑兵的冲锋陷入了两难，非但没有狙击到右武卫，反而让自己陷入了河东郡兵的包围圈！

    战斗结束的比想象的还要快，河东骑兵仿佛是手持巨镰的死神，几度冲锋，突厥骑兵便已经溃不成军了，之后被蚕食掉，也是顺理成章的事情了。

    步六红筎在远处看着这一场大战，震惊地张大了嘴巴，两万突厥骑兵瞬间被肢解、消灭掉，如此残酷而震撼的景象，刷新了她对这支隋军的认知！

    “难怪……拓跋部会覆灭在隋人手中……”

    步六红筎有些苦涩的想着。

    隋军如此凶悍，倒是印证了兄长的选择是正确的，只是，无论如何，对于拓跋青之死，她却始终难以释怀，因此对隋军的情感也越发的复杂。

    “你是何人？”

    正在步六红筎发愣的时候，哒哒哒，一个浑身沾染着血气的年轻小将带着一支骑兵队伍，从战场上脱离出来，拍马来到了少女身前。

    穆离擦了擦脸上的血迹，略有些好奇的望着眼前的明媚少女。

    他早就看出来了，少女是鲜卑人打扮，应该是步六部那边的人，此时出现在隋军周围，怕是来向隋军求援的吧。

    步六红筎眼睛眨了眨，终于回过了神，对上穆离清澈而疑惑的目光，不由心怦怦直跳，勉强镇定后，启齿道：“我是步六部的使者，突厥人进攻我步六部，我兄长命我向秦王殿下请求增援……”

    穆离眼睛亮了亮：“你是步六孤夏的妹妹？”

    目光却不由在步六红筎的身上游走了几眼，少女与自己妹妹穆珂一样，长相极似汉人，除了下身的胡裙，还有微微泛蓝的眸子，几乎完全看不到鲜卑人的影子。

    步六红筎忍受着穆离的注视，心中异样感升腾而起。就在不久之前，这样的目光她也曾经遇到过，而那个目光的主人却早已经……

    “你……可曾见过……拓跋青？”步六红筎鬼神神差，颤抖着声音问道。

    少年皱了皱眉：“拓跋青是谁？”

    步六红筎听到这句话，不禁心中酸楚，秀眸湿润，终于落下了泪来。

    穆离望着莫名其妙悲伤的少女，摇了摇头，示意左右看住少女带来的亲卫，而他自己则带着她去见杨浩。

    ……

    步六红筎见到杨浩的时候，情绪已经恢复了，杨浩并不是她想象中的凶神恶煞模样，只看外表，甚至还不如她二哥步六叔垣有气势，但偏偏这个人，却是连她兄长步六孤夏都惧怕无比。

    杨浩听了步六红筎的请求，想了想，淡淡道：“你先回去吧，告诉步六孤夏，步六部的危局一日可解。”

    步六红筎欣喜道：“殿下答应出兵救援了吗？”

    杨浩笑着摇了摇头：“我什么时候答应了？本王说步六部危局一日可解，却不是你想的那个意思。”

    步六红筎脸色煞白：“可是，我们步六部危在旦夕了，只凭我们步六部如何能抵挡突厥人的狂攻？”

    杨浩皱眉道：“抵挡不了，那就边打边撤呗，难不成你们还想一直霸占着沃野怀朔两镇不成？”

    步六红筎无言以对，失魂落魄望着杨浩。

    “你兄长是聪明人，他会明白我的意思的，你回去吧。”杨浩摆了摆手，让人送走步六红筎。

    步六红筎走后，长孙晟忍不住问道：“王爷，您真的要拿步六部牵制住突厥人吗？”

    杨浩笑道：“我这人小心眼，睚眦必报，岂会那么轻易原谅了步六部？如今让他们牵制一部分突厥人的注意力，不过是给他们将功赎罪的机会罢了。”

    长孙晟与鱼俱罗互望一眼，却是暗暗点头。

    “继续发兵武川镇！此镇当是我河东郡兵拿下的第一座城镇！”

    “喏！”

    长孙晟和鱼俱罗两人领命下去了。

    ……

    两个时辰之后，武川镇毫无意外地落入了隋军之手。

    咄吉攻打步六部，武川镇只留守了不足五千兵力，剩下的则都是突厥部族妇孺老幼，两万骑兵都不足以阻挡河东郡兵，区区五千残兵又怎么可能是隋军的对手？

    况且武川镇城池不高，攻打极易，说是战斗持续了两个时辰，倒不如说隋军为了控制城中所有人，而耽误了许多时间。有意思的是，咄吉的三位妻妾也尽数落在了杨浩手中。

    河东郡兵歼灭了城中负隅顽抗的守兵之后，杨浩倒没有对这些妇孺如何刁难，反而妥善安置起来了。河东军纪严明，严禁淫掠，武川镇的易手也因此变得极为顺利。

    “什么！隋人攻占了武川镇？”

    咄吉得知隋军出兵消息没多久，就先后传来了两万骑兵覆灭、武川镇失守的噩耗，又惊又怒，气的几乎当场吐血！他本幻想有朝一日**杨浩的妻妾，不曾想，反而是自己的女人先落入了对方的手中，各中恨意，最是让人难以平复！

    对面怀朔城里却是传来了震天的欢呼声，想来也知道了隋军出兵的消息，抵抗也一下子坚决了许多。

    “可恶！攻下此镇，非杀个鸡犬不留不可！”

    咄吉阴沉着脸，凝望着城内城外与突厥骑兵纠缠的鲜卑人，心中杀意无限疯长。

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