杨预一扬手，被他夹在腋下的那只大枪，募得挥出，击在一个跑错了方向的溃卒身上，带起一蓬血花。

    准确来说，这种长兵器有一个特定的名字......“马槊“，步卒所用的那种才叫枪，硬木削尖，可以安装铁头，也可以不安，而马槊，长达一丈八尺，就是为了马战而生的。

    它的前端很像一把缩小的宝剑，剑身呈柱状棱形，开双刃，既可以刺击，也可以劈砍，甚至还能当鞭用，尖端的三角锐边齿，则是为了破甲之用，而其最大的不同，在于后面的槊杆。

    硬木为杆，遇上大力往往就会斩断，对于步卒来说是一次性的消耗品，因为他们可以再换，骑兵则不一样，没有了长兵器，就只能用横刀，遇上对方的长矛，劣势极大。

    因此，马槊的槊杆，根本不像普通枪、矛所用的是木杆，而是取上等韧木的主干，剥成粗细均匀的蔑，胶合而成。其中又以做弓用的柘木为最，次以桑、柞、藤，最差也得用竹子。把细蔑用油反复浸泡。泡得不再变形了，不再开裂，方才完成了第一步。而这个过程耗时将近一年，一年之后，将蔑条取出，荫凉处风干数月。后用上等的胶漆胶合为一把丈八长，外层再缠绕麻绳。待麻绳干透，涂以生漆，裹以葛布。

    葛布上生漆，干一层裹一层，直到用刀砍上去，槊杆发出金属之声，却不断不裂，如此才算合格。然后去其首尾，截短到丈六左右。前装精钢槊首，后安红铜槊纂。不断调整，合格的标准是用一根麻绳吊在槊尾二尺处，整个丈八马槊可以在半空中如秤杆般两端不落不坠。这样，武将骑在马上，才能保持槊尖向前而不费丝毫力气。

    如此制造出来的槊，轻、韧、结实。武将可直握了借马力冲锋，也可挥舞起来近战格斗。只是整支槊要耗时三年，并且成功率仅仅有四成，因此造价高得惊人。所以汉唐以来，马槊一直是世家出身将领的标志。

    以河西杨家的财力，杨和这个戍边近三十年的宿将，才能撑得起自家子弟成为一名合格的骑将，因为在他成长的过程中，不知道要消耗多少支这样的昂贵之物，穷文富武，不外如是。

    这一回，杨预的坐骑没有能避得开，径直从那人的身上踏了过去，惨叫声淹没在了隆隆的蹄声当中，战场上，生命比蝼蚁还要脆弱，这便是战争的法则。

    所有的游奕都同他一样，在溃兵身后不紧不慢地驱赶着，速度反而比接触之前要慢上许多，奇怪的是，杨预一直担心的吐蕃人大队，迟迟没有出现，眼见着贺菩劳城就在眼前了。

    就在这时，前面的溃兵有了动静，他们的奔逃之势似乎被什么挡了一下，整个队伍为之一滞，如果不是控制得好，又始终保持着一份警惕之心，杨预的小队肯定就一头撞了进去。

    做为队头，他的速度也是全队速度的标准参照，前面一定发生了什么，或许就是吐蕃人严阵以待，杨预知道自己必需迅速做出决定，要么赶着这些溃兵冲过去，迎头撞上吐蕃人，要么就停下来，趁着还有一定的距离。

    可他迟迟没有打出手势，原因很简单，前方出现的并不是什么吐蕃人的骑兵，而是一群乱哄哄的步卒，他们嘴里高喊着勃律话，手上拿着各种各样的不能称之为兵器的东西，脚步散乱目标坚定。

    这些人就像潮水中的一块礁石，硬生生地将水流分开，而那些溃逃的步卒，不断地有人停下来，听了他们的话之后，加入其中。

    “唐人烧了咱们的家，杀了咱们的亲人，跟他们拼了！”

    “拼了！”

    仇恨散播得很快，那些原本背对着他们的逃卒，慢慢地转过身来，恐惧从他们眼中消失不见，取而代之的是怒火，这些曾经在婆夷川前拼死冲阵的勃律人，再一次爆发出无与伦比的勇气，竟然赤手空拳地扑向奔腾的战马！

    五郎，你倒底干了什么？

    杨预的心在突然间变得坚硬无比，敌人就是敌人，无论是勇猛的敌人还是怯弱的敌人，要是一支骑兵被眼前这种队伍击退，他还有何脸面立足安西？

    长达一丈八尺的马槊被一只有力的手臂擎起，左右随着他的动作，一个接一个地举起手中的大槊，每个人都在等着，槊尖倒下朝前的那一刻，也就是他们突击之时。

    猛禽在一瞬间伸出了利爪，只等扑向眼前的猎物！

    纵然只有五十骑，纵然敌人的生力军就在后头，他也夷然不惧，五郎在婆夷川边能做到的，杨鹄子也一样能做到。

    不用朝左右看，杨预便知道手下们都收到了指令，手肘微微下沉，便准备将大槊放平，同时双腿加力，狠狠地夹在马肚子上。

    击溃他们，凿穿他们，踏着他们的尸骨，让敌人在梦里颤抖，迎着呼呼的风声，杨预的身体微微前倾，形成了冲击之势。

    就在这时，一阵叫喊声，从四下里响了起来，让他的前冲之势不由得一滞，手上的大槊停在了斜四十五度角的位置，差一点点没有放得下来。

    因为这些声音里头，不光有当地的勃律话，还有一些汉话！

    “停下！快停下！”

    “咱们的家是吐蕃人烧得，你们的亲人没有死，唐人是咱们的救星！”

    “前方可是预郎君？我家戍主已经取了贺菩劳城，还请手下容情！”

    ......

    首先做出反应的是那些本地的步卒，亡命逃窜了一天一夜，又饿又累，乍一看到家园被毁，亲人不知下落，被吐蕃人一鼓动，自然就绝了生机，左右也是个死，还如同唐人拼了。

    可没想到，从两边的丛林里，跑出来无数的本地人，这里头，最显眼的莫过于那些个头人了，紧接着，一些步卒就认出了自己的家人，哪里还有一丝斗心。

    这么一来，战场上便乱成了一团，照理说在这种情况下，不论发生了什么，既然已经要接战了，都要等打完了再说，可杨预还是及时做出了调整，因为在他眼里，出现了一面火红色的战旗，正是刘稷的乾坑戍认旗！

    吐蕃人就算使诈，也绝不可能想到这上头去，于是杨预手上一拧，大槊被他单手转出一个圆圈，这是回军的意思。

    此时他的战马已经将将冲入了步卒的人群中，因为速度过快，不得已用那只空着的手勒紧疆绳，猛地朝后一拽，正在冲刺的战马冷不防一个紧停，前蹄高高地扬起，嘴里发出一声长嘶，恰好避过了一个吓呆了的步卒。

    五十人如一骑，所有人同他一样在刻不容缓之间，完成了一个原地的转向，杨预带着队伍同这些勃律人拉开了大约三十步的距离，依然保持着警惕。

    “预郎君，果真是你。”

    康老四跑得上气不接下气，手上举着一根长长的木杆，杆子上挑着的正是那面三角牙边戍主旗，刘稷让他带着就是为了防止出现意外，没想到在这里用上了。

    “五郎命你等来的？”杨预的心里有些不是滋味，到手的战功，竟然也能飞掉？

    康老四也不瞒他，将事情的前因后果一一道出，杨预这才有机会眺望远处，那座散布在河谷平原上的城池，果然已经化为了灰烬，真个是好手段啊，他一招手叫过自己的手下。

    “传个消息给后军，我军已顺利拿下贺菩劳城，蕃虏闻风遁逃，让他们动作快些。”

    然后跳下马，将大槊顺手插在泥地上，长长地出了一口气：“你家戍主，连口汤都不给兄弟留啊。”

    “康老四，吐蕃人的去向，你可知晓？”