河谷地面多以沙石构成，因为水流的冲涮，较为平整，算是天然形成的通道，在这样的地面上行军，因为临近水源，从来就是首选，吐蕃人是如此，在后面追击的唐人亦是如此。

    杨预的身体随着马蹄的落下微微起伏，他的屁股没有完全坐在鞍上，而是留出了大约两指宽的一个空隙，全凭套在蹬子里的双足，控制着身体的平衡，只不过，每过上一会儿，便会坐实了，让身体稍稍放松一下。

    骑兵，也是需要体力的，否则光是马背上的颠簸，就能让人苦不堪言。

    做为追兵中的前锋，他和身后的这五十多骑，全都是一人双马的配备，身后的备马也不是完全空着的，驮着他的兵器、补给、用具等等，重骑陷阵、轻骑追击，靠的都是马力，如果没有轮换，一匹马儿只要几个时辰就能跑废，以大唐的国力也是消耗不起的。

    就这样，五十骑一百多匹马，在河谷的沙石地面上以匀速奔跑着，为首的杨预眼睛牢牢盯着前方，循着吐蕃人留下的足印，一路追赶，一边在心里估摸着，离敌人还有多远。

    最终的军议结果，还是听从了刘稷的建言，为了保险起见，封常清将军中所有的轻骑都派了出去。

    这其中，以杨和的于阗军为主力，约两千人，梁宰的拨焕城守军中还有近五百轻骑，甚至他的节度使牙兵，如果不是段秀实等人极力阻止，也准备一股脑地派出去。

    那怎么可能，万一真的出了事，这就是护卫他们逃出生天的唯一依仗，要知道，在恒逻斯，就是靠着这些牙兵，才最终没有让高仙芝等人落入大食人之手。

    至于这个主将，由于杨和的年纪太大，只能落在了梁宰的肩上，田珍部做为前锋，已经有了渡河之功，自然也不会去同他抢，而这个先锋的人选，没有人比杨预更合适了。

    这条路，他原本就走过一趟，吐蕃人纵然想要玩什么花样，都逃不过几个关键的点，这便是他同刘稷舍了命得来的情报。

    因此，看似全力追赶，其实他是留着力的，马速一直控制在不算太快，又能及时刹住的水平，他这个队头的速度，自然也就是全队的平均速度。

    “吁！”

    眼见着又接近了一个伏击点，他嘴中作声，手上轻轻一收缰绳，带动马儿慢下来，同时打出缓行的手势，整队骑兵立刻以他为中心，散开成为一个半圆形的防御阵形，以应对可能出现的敌情。

    “前方三十步，去看看有没有埋伏。”

    杨预指着前方吩咐道，两名骑兵应声出列，一前一后，相隔五步远的样子，这是标准的侦察队形，若是前面的骑兵一旦遇袭，后面的会被他的身体挡住，从而赢得一个逃离的机会。

    那是一处山凹，这一带的山势较为陡峭，能够埋伏下大队人马的地方不多，杨预在回程的时候，就已经一一记在了心里，此时他的目光并没有跟随那两名骑兵，而是在地面上打着转。

    河谷的沙石地面，很容易留下印迹，一个优秀的探子，能根据印痕的深浅、泥土的新鲜程度，判断出敌军大概的过路时间，他虽然谈不上精通，只是粗粗这么一看，就知道吐蕃人过去不会太久。

    这是极不寻常的，吐蕃人退兵的时候，他们的铁索桥还没有架成，架好桥就花去了两个时辰左右，再加上这么多人和马，挤在一条宽不过两步的桥面上，速度怎么也快不起来，这就又是一个多时辰，三个时辰差距，就是大半个白天，怎么现在看来，吐蕃人竟然还没有走远？

    除非他们是在诱敌！

    杨预开始明白了刘稷之前的判断，对方压根就没想过死守婆夷川，或者说，在那里发生的战斗，只是为了给唐人一个错觉，以为他们要死守。

    他的心里有些不安，转头朝一个手下问道：“后队离着有多远？”

    “原说是五里。”

    “你去告诉马老二，相隔不得超过三里，后军也是，缓急之时没个照应，便让他来充这个选锋好了。”

    手下毫不迟疑地拨转马头，他们这队人前出太过，后面的友军足足隔了五里地，由中军的将校，叠州戍主、右金吾卫郎将马璘率领，本就不是一个系统，杨预有这样的担心，毫不稀奇。

    很快，前方的搜索就有了结果，没有伏兵。

    杨预听完他们的回报，再次打出前行的手势，五十名骑兵并没有一拥而上，而是拉出了一个长长的队列，密集而紧促的马蹄声，一阵阵地在河谷山林间回荡着，惊得飞鸟四散。

    实际上，息东赞就在他们前面，离着不过半个时辰的路程，而在吐蕃骑军的前面，则是乱哄哄的一群溃军，原本为数三千人，以当地人为主的轻步卒，在河岸一战丢下了七百多具尸体，余下的还有一千五六百左右，此时都在没命般地奔逃着，杨预在河谷里看到的印痕，倒有一大部分全都是他们所留。

    息东赞没有马上收拢他们，就是为了给唐军一个错觉，让他们以为有一个便宜可捡，毕竟，追杀败退之敌，是成本最小，战果却最大的，唐人没有理由放弃。

    结果呢，唐人的确没有放弃，追兵几乎在他们过桥后就尾随而来，从他带着人开始后撤时的一个多时辰，追到了不足半个时辰，眼见着就要从印度河谷转入斯嘎尔河谷了，他却没有多少得逞的感觉。

    原因很简单，这些唐人太过小心了，几乎没有放过任何一个可能的藏兵点，这说明什么，说明他们对于地形毫不陌生，让息东赞不由得想到了逃出贺菩劳城的那两个探子。

    真是一着失误，迨祸无穷啊。

    五十人的小队，前后拉开数百步，就算受到伏击也留不下几个人，唐人倒底是习惯这么做，还是觉察出了什么？息东赞看着两条河流的交汇之处，那是一片三角形的开阔地，心里有些举棋不定。

    他很想打一仗，提升一下有些低落的士气，让手下明白，这些唐人和几十年前在大非川、积石山、青海边上没什么区别，可这么做的前提是，必须一个不剩地留下他们，让敌人判断不出他的意图，而不是打草惊蛇。

    这些唐人还真是出了一个难题，眼下他们连这五十人后头，跟着多少人，离着有多远都不知道，敌人会不会同样是诱饵？

    思虑再三，还是放弃了这个念头，这一带的地形就是一片直直的通道，左右一边是河流一边是山壁，没有包抄的空间，倒是个打阻击的好地方，可那又不过是拼消耗，为智者所不取啊。

    那便只剩了一个地方，贺菩劳城。