宝玉累了一夜，直打呵欠。

    要说累的，三个大丫鬟才是最累。昨个他没回府，袭人带着李贵和泼猴茗烟就找来了。茗烟年纪小，早耐不住，也就睡下，王善保和李贵护着宝玉，在府外不敢懈怠，也就没能帮手，唯独袭人、晴雯、麝月三个大丫鬟，烧火熬粥，硬是忙了一宿。

    宝玉两次帮手，一次烫了手，一次差点崴了脚踝，被晴雯竖着眼睛骂，安排贾芸扯着他在旁边看。

    贾芸的肚子叫唤，还是先端了小碗给宝玉盛上，递过来道：“爷，眼看天就亮了，您先填填肚子。”

    宝玉接过来看，这是第四锅粥了，用大锅熬的，以至于把握不住火候，稠了浠了都不好。他看眼前这碗，白黏黏的米粒透着稠，闻起来香气扑鼻，喝一口，只觉得浑身舒坦，好消化。

    “这样正好，不怕伤了灾民的肠胃。”宝玉很看重这个。

    他说了一个好字，贾芸很有眼色的下了楼，让一层的几十个灾民依次上来。这些灾民在屋里有了点暖气，肚子更饿，早就耐不住，要不是王善保表演了一场开碑裂石，怕是要上来抢。

    他们排好队，接过麝月手里的粗瓷大碗喝粥，呼呼噜噜的。等喝完了，抱头痛哭。

    宝玉不怪他们失礼，他是没饿过的，也能想象那种难以言喻的‘美妙’滋味。

    贾芸低声道：“爷，那边都安排好了，只要咱们过去，北城卫的人就会放下绳索和吊篮。千户大人说了，要是有需要，他会开放城门，就是城门离这边远了些，没喝粥的灾民受不住。”

    “慢慢来。”宝玉点头笑了。

    都说与人为善乃为人之本，他以前不懂这个，但是看到灾民痛哭后满足的笑容，他的心里一片温暖。那种开心，不是一般得了乐子能够比较的。

    贾芸凑趣笑了一阵，旁边王善保推开他，把王商人的事跟宝玉说了，宝玉嘴角的笑容高高挑起，笑容之中，隐约有点抱憾的感觉。

    “我本想饶过他的。”

    王善保听得此话，闷闷的道：“老奴明白。”束手站在一边。

    宝二爷说过：秀才大考前不杀人。自然，也只是秀才大考之前而已了。贾芸听出话里话外的意思，也不在乎，毕竟以贾府的地位，杀人什么的早就做过。

    唯一的区别是，对方是不是有取死之道。

    他冲宝玉笑，冲王善保笑，也冲睡得昏沉的茗烟笑了两回，又把谄媚的笑容奉给袭人几个大丫鬟。他是个有本事的，会做事，只求宝玉愿意用他，别的，他都不在乎。

    宝玉等几十个灾民都吃了粥，扬扬手，贾芸就先行一步，抢着下去推开门。外面一片光亮，冬日里泛着暖光的半个太阳露出东边城墙，很是舒坦。

    三间门脸全部打开，十二个灾民扛了三口大锅出去，剩下的跟袭人、晴雯去了楼上和后院，都烧着火，架着锅，整个后院堆满了成包的粮食，等着变成灾民肚子里的暖气儿。

    “贾府赊粥！”

    “宝二爷赊粥！”

    “排好队伍，不可争抢，擅自蜂拥者，不管死活！”

    几声吆喝出去，无数灾民蹒跚走来。他们的骨头都冻僵了，仍然往这走，步履蹒跚，眼睛透着希望的光。王善保八尺的身材往前一站，拳头扬起来，却发现没人蜂拥争抢，一个都没有。

    年幼、年老者上前，中年汉子自发围在一边，有那忍不住的，啪嗒给自己一巴掌，也就忍住。

    宝玉觉得鼻子发酸，揉一揉，还是发酸。

    【这就是儒家天下？】

    【这就是儒家天下！】

    宝玉想把那些忍饥挨饿还受着冻的汉子们挨边抱一回，回望东城，蓦然牙关紧咬——百姓们都是如此，那些高官贵爵，那些君子文人，又在做什么？

    他亲自上前，用长杆的大勺挖了粥，给灾民发放。

    …

    “贾府赊粥？”

    “宝玉赊粥？”

    东城皇宫一侧，有书架三百排的文渊阁颤了一回，一道难以言喻的波纹往四面八方横扫了出去。高空有纸鸢飞翔，与波纹碰了一次，炸出三两声细微的笑。

    “贾雨村见过文渊阁大学士。”

    “免礼，你不去做你的伎俩，怎么也关心起宝玉赊粥的事情了？那贾宝玉，难不成能进了你三甲举人的眼？”

    “文渊君说笑了，雨村谋算再多，也不敢在此等大事上与宝玉计较。赊粥是善举，贾宝玉又找到路子，要在石头山安放万余灾民，此等大事，自然要广为传扬。”

    “你倒是个君子。”

    两声轻笑，一声辞别，就见波纹继续横扫四面八方，纸鸢在天空盘旋片刻，也向东方碧空翱翔而去。

    不多时，大周境内境外，传出一阵轻咦。

    “贾宝玉赊粥？诸位，可知这贾宝玉是何人？竟然有胆子赊粥，不怕冷暖交替下坏了灾民性命？”

    “方前辈说笑了，没听还有下文？那贾宝玉找到安置灾民的办法，城北石头山……我却是许久没回中都城了，这石头山是何等所在？”

    “一座荒山而已，该死，我等驻守边境多年，忘了此处也就罢了，尔等不过是追查瘟神，前些日子才出的中都，竟然也忘了？诸位不比贾府小儿，委实可笑！”

    “陈长弓你……”

    “笑你不对？”

    眼看就要争辩起来，一个苍老的声音突然响起。只是一句，让那盘桓天地间的神念尽数俯首，不敢多言。

    文渊君咳嗽一下，道：“多是闭门读书的，一座荒山谁还记得？此事作罢。”

    碧空如洗，白云悠悠。

    文渊阁三百排书架中，一个发髻亮白如银的老者走了出来，边走边道：“都是闭门读书的，呵呵，闭门读书的，要不是陛下不让多问，我就要打他们的板子。混账东西，做进士的想当学士，成了学士又想追上我这把老骨头，只顾读书，家国天下都忘记了。”

    “那一首乡村俚曲说尽了三省吾身，要不要给他们看看？罢了，一个生员的作品，说给他们听，那是要害人。”

    “木秀于林风必摧之，这贾宝玉声名日盛，却不知是好是坏，我……算了，由他去，去跟贾雨村斗个痛快。”

    文渊君拿起架上一卷书册，看着看着，好像睡了过去。

    …

    宝玉耗费了十担细粮，估摸差不多，带着袭人等人，以及吃过粥的灾民往北边走。没走多远，迎面哄哄的马蹄声响，有人带着百多个黑甲铁骑过来。

    领头的一身亮银甲袍，跨马而下，上来就是一个拥抱。

    “好二弟，你可真是帮了哥哥。”

    宝玉抬头一看，不认得人，这人把头盔摘了，吓了他好大一跳。“链哥儿，怎么是你？”

    来的是贾琏，贾赦的儿子，王熙凤的夫君。

    贾琏拍着胸口笑道：“我不比你文采过人，真个有用处的，还是咱青丘狐族的修为。前几日二老爷给我谋了个北城卫同知的缺，本以为一辈子就是这样，文官散职，却不曾想你要用北城卫，还是赈济灾民的此等大事，让我跟着沾光，连升两级！”

    使劲拍拍胸口的虎头护心镜，大笑道：“北城卫同知是个什么东西，从六品的文官散职罢了，看看我现在，那可是堂堂的镇抚大人，副千户，从五品！也算对得起我老妖的修为！”

    宝玉撇撇嘴，他没想贾琏跟着落好。

    不过想起来，贾琏虽然是个惧内的，人品上还是不错，也就放下。他让贾琏前面开路，没想拐个弯就到了北城墙，就把贾琏支使去门脸那边，一是帮着赊粥，二是把吃过粥的灾民从北城门送出去。

    百多个骑兵呢，那可是有马匹的，不用白不用。

    或许有贾琏的帮忙，也或者朝廷上关注了，城墙垂下的不是几十条绳索，而是三百有余。宝玉让王善保等人帮忙，把灾民搀进吊篮，上面就传出使劲的号子，把灾民往上拉。

    他也跟着帮手，袭人想拦他，自个却被晴雯拦了。

    只听晴雯笑骂道：“你还不知道咱们爷的性子，就是个滥好心的，别碍着他帮忙。”

    这话尖刻，但也暖心，起码不是说他坏话，也没‘你是个好人’那种憋屈的意思。宝玉跟她怼了两句，搀一个有点矮小的灾民进竹篮。

    这个灾民跟别的一样，虽说吃了粥，身子骨也还没好利落，步履蹒跚的，随时都要摔倒。宝玉先抓着胳膊搀扶，等人进了一条腿儿，对着屁股推过去。

    他以为推了这个，就该下一个了，理所当然，却没想一用力，竟然把破旧的衣服下摆挂了过去。这灾民看似个身材有点囊肿的矮少年，手掌推进去，发现全是稻草，里面是个瘦骨嶙峋的少年而已。

    宝玉没当回事，手掌往里送了送。

    这一下把他惊得不轻，只觉得手感太过滑腻，又结实有弹性，连忙缩回手。矮个子灾民也打了个哆嗦，一下子蹿进了竹篮，回头憋着气瞪他。

    宝玉退后一步，不好意思的笑笑。

    【原来是个女孩，长得……应该不错。】

    灾民用稻草取暖，纯属正常，女孩被人碰了屁股，生气也是正常，他没当回事。女扮男装的事情自古就有，没那么多风流佳话。

    就算有，他也懒得去顽。贾府那么多美人坯子，也不见他变成个禽兽了。