说实在的，这个年代的女性地位低得可怕。 战国时壮丁稀缺，一个家族能否壮大，很大程度上取决于这个男人能有几房姬妾，多少子嗣。美貌对于身处这个时代的女孩来说，非但不是什么财富，反而会招来无尽的灾祸。旁边的人开始起哄起来，连舞台上演员的狂言声都渐渐被掩盖住。比起台上那千篇一律的唱段，这群只会吃喝打杀的人更喜欢现在的这出戏码。

    自从来到里世界之后，类似的事情也已经发生过许多回了。总有那么多不长脑子只会下半身思考的雄性有事没事就往南湘身边凑，其结局也都如出一辙，被南湘一顿好打，打到怀疑人生为止。

    今天的南湘喝多了一些，心里头正有些不舒坦呢，结果就刚好撞到这几个出气筒。她正要痛痛快快地打上一场，一个声音却陡然响起：“都住手！！”

    “你们竟敢对她不敬，嗝，你们，你们知道我是谁吗！”

    声音稚嫩，却是平时再老实不过的藤胜丸。他的小脸变得通红，似乎已经完全醉了，他站起身来伸出手指了一圈，直到所有人都在盯着他看，才满意地昂起头：“我可是筒井城的城主筒井藤”

    南湘下手极快，一见事情不妙，立刻捂住了藤胜丸的嘴。藤胜丸在她的力道下挣扎了几番，软软醉倒，靠在矮桌上呼呼大睡。

    她还真没想到，平常死怂死怂的藤胜丸喝完酒居然能胆大到这种程度，原来这小子是闷骚属性的么！！！

    但现如今南湘没时间吐槽这个，她环视四周，已经有许多人开始用异样的眼光看着自己三人了。少城主这个名号其实并没有太大的威慑力，相反，在暗流汹涌的大和国内，尤其是像城下町这样鱼龙混杂的地方，这个身份反而尤为危险。从这几日与筒井顺政的交谈得知，大河国内的几股势力，十市家渐有罅隙，柳生家反意已生，越智家更是世仇，如今受到境外松永久秀的多番挑拨教唆，都开始蠢蠢欲动起来。这些整天混迹于城下町的浪人们，鬼才知道他们的真实身份到底是什么。

    “小翔，扶着藤胜丸，我们回去。”南湘面色变得冷峻起来，影乌丸的刀柄瞬间在那几个靠近的流氓身上大穴点了几道，那几人顿时倒地不起。生驹翔太扶起仍然醉醺醺的藤胜丸，三人在众人的注视之下，穿过拥挤的坐席，离开了酒场。

    三人出门，在集市上快步穿行。翔太扶着藤胜丸，不解地问南湘：“师傅，我们为什么要走啊？我还没吃饱呢。”

    “你自己看看你的左后方，是不是有人在跟着我们？”

    翔太依言看去，果然有两个人在装作不经意地跟踪着他们，而当他继续观察下来，似乎有越来越多的眼睛都开始盯

    向这边。

    “这些人大多都是探子，他们各自的背后应该都有不同的势力。他们中有人的确敏锐，一早就发现了藤胜丸的行踪。”南湘说，“可这些人毕竟都是少数，藤胜丸身份敏感，再加上这么大声嚷嚷，整个城下町怕是很快都会传开。他们要是各为其主倒还罢了，若是一拥而上，我恐怕也很难护住你们周全。”

    “那……那怎么办？”

    “这里无论如何都是筒井家的地盘，士兵来回巡逻，他们不敢太过造次的。”南湘安慰起了翔太，“今天的游玩到此结束吧，回了内城就安全了。”

    翔太点点头，跟在南湘旁边的不远处。南湘则一边行走，一边戒备地盯着四周。

    终于，有人按捺不住，假装跌倒在他们的行进路线之前，试图拖延南湘回城的时间。其他人则多路包抄，想要将三人团团围住。

    然而南湘更是雷厉风行，但凡靠近的人统统被她一拳击飞，无一例外，纵使误伤平民也在所不惜。

    但，纵使她再不情愿，该来的事情终究要来。

    城墙已经近在眼前，离筒井城的内城只差最后的一步之遥，南湘却清晰地感觉到一股猛然袭来的杀气正在靠近，麻烦终究是找上了他们。

    “来了高手！这个人不弱于我，你们往内城里逃，只要看见筒井家的兵士就大声呼救，我负责挡住他！”南湘暗暗将刀拔出，如临大敌。她也总算了解了为何筒井顺政会将藤胜丸像只笼中雀一般对待了，在隶属自己地盘的筒井城下町都会遭遇许多有心人，更遑论其他地方了。

    那股杀气一直在南湘身边绕来绕去，却始终不露身影。一直到翔太与藤胜丸在兵士的围护之下，成功逃回内城时，那人才陡然出声：“南湘小姐，别来无恙啊？”

    “柳生才藏……是你？”

    …………

    “船上一别，你我分道扬镳，一日不见，还真是如隔三秋啊。”柳生笑道，“在下真是没想到，南湘小姐能从那艘船上活着到了这里，居然还成了筒井家的贵客。”

    “我也是没想到，我所熟知的那位柳生先生，居然是大名鼎鼎小柳生庄的大人物。”

    来人正是许久不见的柳生才藏。他自从下船之后，便一路回到了柳生庄安顿下来，最近则收到了家族的任务，让他在筒井城潜伏下来，刺探情报。

    “刺探情报……这种事情跟我说真的好么？”南湘抱着胳膊，有些惊异于柳生才藏的坦白，“我如今可是筒井家的客卿，据我所知，柳生家的目标应该和我不大一致吧？”

    “柳生家有柳生家的目标，我却有我的目标，你不应该混为一谈。”柳生才藏开口道，“如果筒井家的出价够高，就算让我反戈柳生也不是没有可能。怎么样，要不要考虑一下？”

    “对不起，鉴于柳生先生之前的信誉问题，容我说声拒绝。”

    “真是无情啊！”柳生才藏仿佛早就猜到南湘的答案，笑了起来，“我可是真心实意地想要帮忙啊。”

    “少来这套。直说吧，你特意现身找我，究竟有什么事？”南湘清楚，与那些刺探者不同，柳生才藏一开始的目标就不是藤胜丸，而且南湘自己。

    “我想请你帮忙，助我”柳生才藏面色沉静下来，一字一顿，“助我夺得柳生家主之位！”rw