通往邺城的官道上，一群衣甲破敝，所乘战马却异常精壮的骑兵队伍正在飞速前行。

    “啊呀”地一声惨呼，一名躲闪不及的农夫被最前方的火红色马匹径直撞飞，一动不动地躺在地上。

    “站住！”守在道旁的袁军士兵发出一声怒吼。

    乘红马的魁梧男子偏过头来，冷若四九寒冰的目光定格在士兵身上，似乎是要把他的模样刻在心中。

    “你……你要干什么！”士兵不自觉地端起了手中长枪，一边后退，一边哆嗦着发出惊慌的声音。

    男子策马缓缓逼近，阴沉着脸说：“你这猪狗，拿来的胆量，喝问大汉温候，奋武将军吕奉先！”

    话应刚落，方天画戟破风而出，贯穿了这名士兵的身躯……

    军民遭到残害的消息传到邺城时，袁绍刚准备进午膳。

    他似乎自动忽略了吕布杀人的消息，起身走到堂中，笑盈盈地朗声说道：“温候来此，实乃久旱逢甘霖呐！吾这就出城相迎。”

    而后，他压低嗓门，用旁人几乎听不到的声音对逢纪说：“所杀军民，由州府中支取费用，按战死例抚恤安葬。另外，火速召回文丑，释出田丰，另派一人领兵与张杨会合，吾近日将有大计，需二人效力。吕布到来消息，严加保密，有泄者，夷三族！”

    说罢，袁绍快步走出大堂，率众武将打马而去。

    是夜，邺城内的冀州州府里，觥筹交错，歌舞不绝，已有三分醉意的吕布，按住几案大声说道：“本初贤弟，待兄攻灭徐贼，与汝共拥青幽并冀四州，图谋天下，岂不美哉！”

    刚刚被释放出来，陪在末座的田丰立刻向袁绍递了一个颜色，袁绍却视若不见，只是支开话题，继续与吕布谈天说地。

    宴饮结束后，田丰一边叹着气，一边乘马回到家中……

    班氏的幽州州府内，徐锋方与诸将议定进军信都之计。

    信都乃兵家要冲，是从东侧进攻邺城的最大阻碍，自连克冀东数城后，对信都的攻取就提上了九原军的议事日程。

    徐锋拟率两万骑兵，四万一千步兵，九千骑兵进行本次进军，策略依然是偏师攻城，主力打援。

    八九天后，驻扎在各地的军队于班氏城外集结完毕，浩浩荡荡往南方开去……

    这次九原军的进军路线也很有意思，并不是径直往东南而去，而是先南下至广昌一带，再作东进，尔后南下。

    邺城内，袁绍正信心十足地作出自己的判断：“敌兵此次，进入广昌，定是意在取常山关，破我门户，吾当会奉先将军一道，领兵北上灭虏！”

    田丰刚欲张口反对，就被旁侧的李孚递了个眼色：苦头还没吃够吗？只好缄口不言。

    数日之后，集结准备停当的各地袁军共七万六千人，以及吕布手下的五千兵马，在意气风发的袁绍指挥下，踏上了北上之途。

    结果，直至九原军前进到距信都不过二百里的下博时，袁绍方才得到情报，于是立刻率领人马，沿着六百里多里山路，奔往信都。

    先行抵达的九原军并不急于攻城，尽管城中守军仅有三千，只是每日不计成本地椎牛飨士，令军中以投石射箭为戏，优者每回赏糙米三升。

    “报主公，袁贼前锋吕布，已率兵抵达巨鹿！”一名传令兵下拜禀报。

    徐锋闭上眼睛，沉吟半晌，缓缓开口道：“吕布来了？他也是五原人吧？全军除高览邬靖卢虎领七千步卒留守外，其余兵马，往巨鹿东边的堂阳去。正好见识一下这位乡党。”

    堂下众人却并无这么轻松，吕奉先勇名，天下谁人不知，谁人不晓。单说最近的长安之战，乱军之中，他凭着刺伤对方主将郭汜，硬生生地在绝对优势兵力的敌兵中杀出一条血路……

    这是一个武力强大到足以硬撼战局的男人，更何况他手下还有张辽，高顺，成廉诸多猛将，以及一众精骑。

    “报，有主公妇翁蔡公送来！”又是一名传令兵送来了消息。

    徐锋接过信函，念道：“前所托为燕、劫二位将军命表字之事，现已拟好。燕可取表字辅翼，劫可取表字赞飞，意在助明主而成大事也。”

    张燕张劫二人连忙拜下，称谢不迭。

    五天后，堂阳郊外的旷野上，阴云密布，异常燥热。

    徐锋正微微眯着眼，在一处土塬上俯瞰着敌兵的奇怪阵型。

    位于最前方的，是吕布手下的三千精锐骑兵，个个衣甲整齐，器械精良，看来袁绍在他们的装备上还是下了本钱的。

    再往后，是一大片草野，后继部队在足足五六里开外。

    看来寄人篱下的客军，日子果然不好受，别人在你身上花了钱，你就得拿命去还。

    徐锋面色凝重地开口道：“传令各军，万万不得以吕布兵少轻敌，将中军拨出六千骑兵，子龙，儁乂，辅翼三将军各得两千人，听辅翼节制，进攻吕布。刘跃领一千五百千弓手，往助赞飞将军，随时准备随吾杀入吕布与袁军主力空隙阻击！”