张悬鹑、陈阙安、黄铎、胡四娘乃至青龙步氏，这些人出身地位不尽相同，来历千差万别，天姥书院能将他们悉数聚集于此，各种手段，必然也各不相同，或笼络、或策反，又或是威逼利诱，仅凭想象便可推断一二。

    由此可见，书院要当着江南群豪的面搞臭步安，顺势扳倒杭州宋家的决心有多么强烈。

    步安笑吟吟看着温亲王时，暗中却并未放松，甚至愈加警惕，只因他心底清楚得很：天姥书院既然费了这么大的劲，多半还有后手——或者说，这几道“前菜”解决得越是轻松如意，便有更大的“惊喜”在等着自己。

    所以，当殿内有人忿忿不平，质问天姥书院“轻信谗言，刁难忠良，意欲何为”时，他反而像个局外人一般，负手而立，目视殿首，好整以暇地等待着致命一击，同时默默计算着时间的流逝。

    殿首之上，山长怀沧、温亲王、屠良逸都在，季、詹两位国士也在，一众大儒也差不多都到齐了，唯独屠瑶不见踪影，也不知道去了哪里……

    入殿至今，约莫过去大半个时辰，也该是时候了吧？

    步安心中这么揣摩着，只见殿首之上，始终盘膝而坐的山长怀沧，在众人的质问声中缓缓起身，接着目不旁视地朝步安走来，一步一顿走得缓慢之极，而喧闹声也渐渐轻了下来。

    怀沧已然满头白发，身子却挺立如松柏一般，眼神灼灼，使人不敢直视。

    步安避开那眼神，倒不是害怕或者慑于压力，而是担心自己在压力下爆发出的“死亡凝视”般的气势，将对方吓到。

    也不知什么缘故，这一刻，他忽然想起去年春试时的场面，那天下着雨，殿内外站满了人，都等着看他的笑话。

    天姥书院似乎从来跟自己八字不合，只有那白衣飘飘的身影，寥寥无几的同门，以及观海崖上柴门紧闭的茅屋，才显得温情脉脉——除此之外，他与天姥书院又有什么关系？

    一瞬间的走神后，怀沧的声音将步安又拉回到了现实。

    “你入门至今不过一年半载，却有人说你已臻空境，有无此事？”

    步安稍一抬眉，没想到怀沧会问起此事。而殿内众人大多并不知道步安此时的修行境界，因此闻听此言，响起一片惊呼声。

    而怀沧似乎也不准备得到步安的回答，又接着问道：“你贴在观海崖上的门联已然残破不全，却依稀可见邓小闲的名号，你可知邓小闲何许人也？”

    “邓小闲……”步安眉头微皱，忽然想起邓小闲不为人知的那一层身份，隐隐猜到怀沧为何从这里入手。

    “你带艺投师，隐藏如此之深，究竟有何图谋？”怀沧已经走到步安身前，雪白须发无风而动。

    这一句看似质问，实则诬陷，而在众人听来，却觉得非如此不能解释：自去年三月天姥春试以来，满打满算不过一年半功夫而已，即便天纵奇才也无法在如此短的时间内修至空境，只有一个可能，那就是步执道入门之前便有修为在身。

    怀沧趁热打铁，对着众人，朗朗道：“诸位兴许不知，那邓小闲平素就住在越州城里，看似游手好闲，实则是昆仑南于机的弟子……”

    此言一出，众人愈加震惊。

    步执道带艺投师，又与昆仑弟子熟稔之极，这两条信息拼凑起来，一条骇人之极的结论便呼之欲出！

    步执道早就与昆仑墟暗通款曲！他投入天姥书院，目的绝不单纯！如今江南巨变，虽说罪魁祸首乃是当今朝廷与大梁皇帝，可昆仑墟也绝洗不脱助纣为虐的事实，若没有道家出力，哪里来的逐月之变？

    步安听得脸色沉郁，一言不发，而怀沧随后抛出的言论，更加令他被动。

    怀沧面对众人，忽然话题一变：“去年十月间，中丞李岳南下，名为探查七闽匪患，却在七闽道上浮光掠影，大多时日留在江南东道，查访温王行迹。临回京时，在嘉兴府险些遇刺，刺客驭使飞剑，来去自如……诸位可知道那刺客是何人？”

    此事发生时，步安当时是在场的，因此当怀沧提及此事时，他也微微一愣，只等怀沧给出答案。

    不料怀沧一问未消，却又调转话头，扭头对着步安道：“先皇驾崩，隆兴夺嫡，温亲王逃出生天，暂避天姥山，乃是前年腊月里的事情，次年邪月临世，三月的春试无人问津，唯有你孤身来投……我说世上怎么有这么巧的事情？哼！杭州宋家假意飞剑行刺，诱使李岳来查天姥书院，恐怕也是你通风报信的吧？我只是奇怪，你究竟是何时知道，温王就在天姥山上的？！”

    到了这时，步安仍旧皱眉沉思，点星殿内却已经开了锅了，一片喧闹声中，广念的声音显得格外刺耳：“老酸腐！你们今日是存了心要泼人脏水，先前那些鸡零狗碎的没一句真话，被人揭穿了还嫌不够丢脸，这是要狗急跳墙，赤膊上阵了不成？”

    薛采羽也愤愤然帮腔道：“是非曲直，全凭你一张嘴来说吗？”

    大殿一旁，詹姓国士气得吹胡子瞪眼，怒道：“天姥书院乃是儒家正宗，书院山长一言九鼎，岂容尔等污言秽语……”

    他不说还好，这话一出口，便引起一片嘘声，薛采羽更是踏上一步道：“今日你们构陷步爷，种种手段无所不用其极，却没有一桩站得住脚，从此还有什么脸面自称儒家正宗？！”

    这几句除了一片鼓噪外，同样也引起嘘声一片。殿内人群似乎隐隐分作了两派，一派支持天姥书院与温亲王，另一派只是步安，或者说是不曾到场的杭州宋家。

    这场面正如步安所料，大敌当前，江南大大小小的势力，却在争权夺利中渐渐决裂。他清了清嗓子，在进或者退之间，做最后一次权衡。

    进一步，或许一时痛快，可江南从此分作两股水火不容的势力，说到底是便宜了隆兴帝；退一步，或许能将这脆弱的联盟维持住，可也不是长久之计……

    就在步安权衡之际，天姥山长怀沧又推了他一把。

    “诸君以为步执道只是勾结了昆仑墟吗？你们只知他平定拜月匪患不费吹灰之力，却不知逐月之变，亦是他的手笔！步执道便是拜月邪教始作俑者……他分明就是旧神！”

    当天姥山长怀沧怒发冲冠地手指着自己时，步安才突然意识到，今天这一出大戏，温亲王与天姥书院真正要对付的，似乎并不是杭州宋家，而是他步执道本人——他只是有些纳闷，这半真半假的故事，到底是他们有意杜撰出来的，还是当真就这么以为？

    人群惊慌失措，面色大变，轰乱了一团。

    步安皱着眉头，轻叹了一口气，扭头看向大殿外，只见守在殿外的游平脸上神情激动而兴奋，用力地朝他点了点头。

    步安笑了笑，点头回应。

    游平脸上愈发激动，扭头穿过人群往外跑去，一边跑一边挥着手，在他挥手的方向，晴山与张瞎子等人已经候在那里，而晴山身边，赫然便站着一脸焦急的素素。在步安踏进点星殿接受审问的大半个时辰里，张瞎子与晴山悄悄上了山，并且如步安所料，在观海崖上的那间茅屋前找到了素素。

    聚集在点星殿前的人群像是感觉到了什么，有些躁动不安，天姥书院的人仍旧努力地维持着秩序。

    下一刻，几面大旗忽然张开，迎着山间的烈风鼓荡摇曳，这大旗分明染着血，甚至有些残破，却因此才显得气势非凡。

    “七司办事，闲人勿近！”张瞎子手执黑色旗杆，梗着脖子吼道。他这付模样，像极了当初望江楼上，对着一众下里巴人装威风的模样，只是这一回浑身上下都充斥着铁与血的气势，再没了当时的猥琐劲。

    一百多名从七闽道上浴血归来，又或是水天界中刚刚经历了灭国之战的修行人，如同一支铁矛般插进人群，扎在点星殿的门外。

    人群中即使有自忖技高一筹者，面对这一突变，也不敢轻举妄动。

    而那“铁矛”的矛尖上，却是个画风格格不入的，远远看着自家公子的背影，已经忍不住“哇”的哭出声来的小丫头。8)