在江宁府的长乐宫旁边，合众会议堂今儿的气氛凝重异常。极少会出现在会议堂中的东宋皇帝，一大早就穿了最正式的天子朝服，在首相文道生和领议政同时也是浙党党魁的宋濂陪同下，出现在了会议堂中央的御座上。

    根据东宋的虚君惯例，天子通常只在每年正月十五，合众会议正式开始年度议政的典礼上露面，接受全体议员的朝见。另外，天子还会在每一届合众会议正式组成的时候出现在会议堂御座上，将象征着议政之权的笏板亲手交给每一位议员。

    而在正月十五礼仪和会议组成礼仪外，天子一般是不会出现在会议堂的。哪怕首相请旨解散会议，也只是在长乐宫紫宸殿中下旨。

    只有一种例外情况，天子才会亲临合众会议听政。就是国家面临战争威胁，合众会议议定战和国策时，天子或者太子必须驾临听政。

    今天不是正月十五，也不是新一届合众会议组成的日子，天子郑重其事的驾临合众会议堂，难道是要议定战和国策吗？难道是西宋那群战争狂又打过来了？

    大宋（东宋）合众会议堂内大部分的议员，都知道国家现在正面临前所未有的危机。一个是大周的“鸟粪禁运”，这肯定会造成粮食的大减产。

    另一个危机则是江南工商业的“盛极而衰”——江南工商业也因为“热水器”和“黄氏纺机”的运用，出现了生产过剩和失业增加。

    在两大危机夹击下的东宋都有点风雨飘摇的意思了，要是再来一场战争，会不会就此垮台？议员们的心都吊了起来。

    东宋虽然在危难之中立国，但是因为从一开始就采取了北和西守以水军立国的政策，所以国防安全其实是很有保证的。

    以往的三次中原大战，东宋只是看着有点危险，实际上却安如磐石。

    因为在棱堡加青铜大炮的时代，由汉水、川江顺流而下取江南的故事根本不可能出现。

    而且东宋的陆军也不太弱，战斗力不比西宋的军队差多少。连东宋的骑兵都可以和西宋骑兵抗衡！

    虽然东宋的江南、淮南不适合大量养马。但是东宋有新宋大陆殖民地啊！而且东宋还是仅次于大周的海上强权，可以从西方和天竺获取良马，并且在新宋大陆的草原上放养。

    所以东宋的军队中既不缺马，也不缺少强悍的骑兵。而东宋的骑兵部分来自淮上的军户，也有一部分来自新宋和新东瀛的草原。马背上的功夫可不比西宋的骑兵差多少。

    因此东宋合众会议的议员们对于西宋的入侵并不害怕，可是眼下这个时机可不大好……内忧加上外患，事情不好办啊！

    就在议员们忧心忡忡的时候，议会主持宋濂宣布了一个让他们大吃一惊的消息。

    “诸位议员，据可靠情报，北周正图谋攻打我朝！”

    消息一出，会议堂中顿时哗然。

    “什么？周国！？”

    “怎么可能……”

    “这是真的吗？”

    “两国可是二百多年的友邦啊！”

    “不可能吧，昨天我才见了淮上来客，平安无事啊！”

    “咚咚咚……”

    宋濂拿着个木榔头在一张摆在桌子上的小皮鼓上敲了敲，会堂当中顿时安静了下来。

    宋濂说：“现在由首相阁下讲话。”

    首相文道生站起身，向皇帝赵昊鞠了个躬，然后又冲领议政宋濂点了点头：“领议政，就在三天前，周国以护送武元凯赴埃及与安娜女皇成亲的名义，派出了包括神舟号、共和号、约法号等三艘一级战列舰在内的庞大舰队，开赴南洋。

    另外，合众政府还得到可靠情报，南美洲南天省的鸟粪岛和鸟粪沙漠中还有丰富的鸟粪资源。五十年内都不可能被采掘一空！”

    根据合众会议的议事规则，议员之间不能进行争论，所有的议员都只能和领议政交换意见——也就是说，对话必须发生在议员和领议政之间。

    这是为了防止议员们之间发生争吵和斗殴……

    “领议政，”马上就有在野党的领袖起身发问，“也许周国想要提升鸟粪的价格。”

    宋濂问文道生：“首相，请回答。”

    “关于鸟粪价格的谈判已经破裂，”文道生道，“周国不打算恢复供应。”

    “领议政，我们能够找到新的鸟粪岛吗？”

    “首相……”

    “目前还没有找到！而我们的库存，将会在年内耗尽。从明年开始，我们的粮食供应将会出现巨大的缺口！”

    “领议政，我们能够通过进口弥补吗？交趾、安南、占城有足够的粮食，暹罗也有大量可以开垦的土地。”

    “如果周国不打算从海上进攻，粮食的供应还不至于过于紧张……可是从目前的种种迹象分析，周国正在进行战争准备！”

    合众国会议讨论的重点从粮食供应转回了迫在眉睫的战争！

    首相文道生接着出示了许多周国正在准备战争的证据，主要是都军机司和淮上诸州的秘密报告。

    战争准备是不可能没有迹象的！

    这场战争谋划了十余年，而真正大张旗鼓开始准备也已经有好几年了。

    而最明显的战争准备，就是庞大的海军造舰计划。

    东宋和大周都是依赖海洋霸权的世界帝国，而且两国都有巨大的战争潜力。谁都难以在陆上的战斗中迅速取胜，因此海战的决胜就尤为关键。

    而海战则是可以迅速分出胜负的！

    因为两国都必须保卫自己的海运线路，不可能以“保船”的方式制敌。

    所以在武元龙连任元首成功后，立即就推动了开工建造10艘“海王”级一级战列舰的《海王方案》。

    “海王”级是在神舟级的基础上开发的新舰。这个型号的战列舰拥有60000石的空载排水量和120门大炮。

    而且还装备有4门使用保密的空心铸件法铸造出来的10寸口径的巨炮。这种巨炮可以发射威力巨大的重型开花炮弹，只需要一枚命中，就能重创甚至击沉一艘一级战列舰！

    虽然这种铸铁巨炮还是秘密武器，但是10艘“海王”级的建造却不可能一直保密。

    所以东宋合众国已经发现了大周的造舰计划，并且也制定了相应的方案——他们也要建造10艘新的一级战列舰！

    不过东宋的造舰计划启动较晚，所以他们的10艘新造一级战列舰服役的时间也会落后。

    因此东宋海军将会有一个危险时期！

    而另一个可以证明大周有开战企图的情况，则是大周《公民法》和《兵役法》的修订。

    大周共和国的元老院正在讨论修改实行了200多年的《公民法》，将会实行普遍公民权——也就是不再区分平民、公民，公民也不再分等级。

    当然了，投票权限制还是存在的。不过只会以纳税额和兵役情况进行限制。强调公民贡献和公民投票的关系。

    而在公民权大派发的同时，当兵也变成了一种普遍的义务！

    所有的共和国公民既然都是平等的，那么就都有保卫国家的义务了。

    现在可是线列步兵的时代了……在线列步兵成为战场主力的时代，兵力多的一方，就容易赢得战争。

    因为排队枪毙的打法很难打出过于悬殊的伤亡，杀敌1000，自损至少500。

    所以人多的一方，总是容易取胜的。

    现在周国的人就很多，有一亿八千万！不过其中大部分都不是公民，没有保卫国家的义务。所以在不修改《公民法》的情况下，是没有办法将人口数量的优势变成军事上的优势的。

    而一旦《公民法》和《兵役法》完成修改，大周国共和国就能招募起可以吊打两宋的庞大陆军。

    另外，和修改《公民法》、《兵役法》，以及海军扩充计划相配合的，则是骑士学院、海军学院的扩招。

    有了军官，才能把部队组织起来，才能让舰队发挥威力。

    林林总总的情况汇集起来，就指向了一点——大周共和国正在准备一场大规模的战争。

    而能够让大周共和国精心准备的敌人，在这个世界上也只有东、西两宋了。

    当文道生将一个个大周正准备开战的证据摆在合众会议议员们眼前的时候，所有人都感到无比的震惊。

    他们的合众国，正面临一场前所未有的危机！

    “我们该怎么办？”有人大声发问。

    “当然是战斗！”立即就有人回答道，“大宋不怕战争！”

    真的不怕吗？

    并没有几个议员响应。

    领议政宋濂看着首相文道生，“首相，我们该怎么办？”

    文道生说：“领议政，我们首先应该考虑和长安方面联手！”

    会议堂中又一次哗然起来。

    “怎么能和关陇贼联手？”

    “是啊，他们可打了咱们三回了……”

    “关陇贼亡我之心不死！”

    “咚咚咚……”宋濂又敲了几下鼓，同时大喊道：“肃静！肃静……听首相说话。”

    文道生清了下嗓子，大声道：“诸君稍安，请听文某一言。如今天下乃是三分，三分之势得以维持，靠得就是两国联手制其一。无论何国欲破三国均势，必为另外两国联手所破。以往都是长安方面想打破均势，因此我国才会联合周国以破之。可如今天下大势已经大变，西北残破而北国极盛。我国如欲维持三国均势，别无办法，就只能联手长安。

    只要能联手长安，我国就立于不败，立于不败才能以力止战。即便止战不成，也能战而胜之。”

    “可是长安方面愿意和我们联手吗？”马上就有人大声发问。

    文道生笑着冲领议政宋濂点了点头，“领议政，内阁正在同长安方面的密使进行谈判，目前已经达成共同遏制周国的初步协议！”

    会议堂中再一次哗然。

    宋濂连忙敲鼓，大喊“肃静”。

    文道生半转过身，冲着御座上当了半天木偶泥塑的天子揖拜一礼。

    赵昊嗯咳一声道：“国家正处于多事之秋，必须以多党联合政府全权应对。朕以受命文道生组织新一届战时多党联合政府，以便合五十州之力，共度时艰。希望诸位可以支持文道生首相及其领导之多党联合政府……”

    东宋这个合众国虽然松松垮垮的，可也不是没经历过风雨。能够在三次中原大战中胜出，自然不是泛泛之辈。

    而组织战时多党联合政府，则是之前两次中原大战的惯例。

    另外，战时多党联合政府一旦组成，组成合众会议的党派就等于上了同一条战船，必须齐心协力不让船翻了。

    赵昊的发言，等于宣布了国家已经处于战时，至少是准战时状态了。

    现在就看合众会议议员们的表态了，如果多数票支持了皇帝的提议，那么战时联合政府就可以开始组成了。

    合众国会议的投票表决是非常严肃的，不仅是举个手，而是要全体起立，任何分成两队站好——支持的一队，反对的一队。然后才能由领议政点数计票……而且都是记名投票，每一名议员投了什么票，都要进行存档。

    当天的投票结果自是高票通过了组织战时联合政府的决议！

    东宋合众国也由此进入了战时状态。

    而战时联合政府的组成也是极快的，仅仅过了一天就宣布成立。

    在战时联合政府成立的同一天，首相文道生就接连下达了四道命令。

    第一道是命令在江州同西宋和谈的代表在《两宋协定》上签字，结束了两宋二百数十年的敌对。

    第二道命令是下达给南洋舰队的，命令南洋舰队以有力一部追踪护送武元凯西去的周国舰队，必须随时掌握它们的动向。

    第三道不是命令的形式，而是请求。请求赵昊让皇太子前往新宋王国的新开封府坐镇……

    而第四道命令，则是下达给东宋驻天津使馆的，让他们和西宋驻天津的使馆一起提出最后通牒：要求大周共和国恢复鸟粪贸易，并且暂停打破两国海军平衡的造舰项目。否则，两宋将会联手对大周实施反制措施！8)