庞贝港，罗马最大港口，共和国的明珠，几乎所有从海外殖民地运来的财富与物资，都会从这里中转。只是，近年来，罗马人的日子很不好过。

    哪怕是庞贝城中的角斗场，最近的上座率也开始堪忧了。

    “都怪该死的卢库卢斯！”许多人诅咒着那个战死在埃及的前东方执政官：“要不是他擅自挑起战争，伟大的共和国，怎么会沦落到现在的地步？”

    私底下，一些马略派的余孽，也在兴风作浪，趁机将锅甩给卢库卢斯的盟友与靠山——罗马终生独裁官苏拉。

    但更多的人，则充满了迷茫与失望。

    “东方殖民地彻底没了……”年轻的凯撒，站在庞贝港的码头上，远眺着那些从东方陆陆续续撤回来的舰队与军人，他的眼中和其他人一样，充满了迷茫。

    从去年埃及战败开始，罗马人就逐渐的被迫放弃在小亚细亚与美索不达亚的殖民地。

    数百年来，无数先辈用鲜血与热血开拓的东方殖民地，如今已经基本丧失。

    从黑海到亚美尼亚，再到小亚细亚，罗马军团在仓皇中撤退。

    没办法，再不走，恐怕就没有办法走了。

    本都、阿萨息斯、塞琉古、埃及还有那个莫名其妙出现的大魏……所有东方的罗马敌人都联合了起来。

    而曾经无敌世界的罗马军团，在面对那些凶悍、可怕的‘国、军’骑兵时，一败涂地。

    方阵与重步兵，根本不是那些踩着马镫，用着钢刀与马弓的敌人的对手。

    反而陷入了打不能打，跑又跑不掉的悲惨结局。

    在全新的敌人的强弓劲弩面前，罗马的战术与纪律，就和小孩子的玩具一样脆弱。

    在埃及战场上，就出现了一整个军团，被敌人的弓箭活生生的射崩，然后被马刀像割草一样收割的事情。

    那些自称‘大魏’，被阿萨息斯与本都人称为‘夏人’的可怕敌人，所使用的武器、装备、战术，全面领先和超越了罗马军团。

    就连个人身体素质与技战术，罗马的军人，也远远不如。

    想着这些，数年前就已经写完了《俄狄浦斯》这一伟大悲剧文学作品的凯撒，内心不禁涌现出浓浓的悲哀与绝望。

    因为，现在罗马的敌人，已经控制了埃及、亚美尼亚、波斯与黑海。

    他们的舰队，也开始控制红海与一部分地中海沿岸的制海权。

    若不是，那个大魏皇帝忽然下令停止了军事行动。

    恐怕，就连这些东方殖民地的军队与移民，都无法撤回来了。

    只是……

    “恐怕，他们停止军事行动，比直接攻击更可怕……”凯撒叹息着。

    东方的情报，瞒不过人。

    特别是那位大魏皇帝，根本不想瞒人！

    他的命令，直接下达给了他的所有属国、封君与贵族——焚毁一切非‘国字’文书，禁止任何人私自持有‘夷文’书籍——这是那些‘夏人’对罗马文字与波斯文字、希腊文字的称呼。

    而且，惩罚非常重——不如令，皆族！

    短短数月，东方就已经有数十名贵族违反禁令被全家老少一锅端。

    波斯人、本都人与埃及人，也尝试了反抗——他们发动起义，声势浩大，然后就被迅速镇压，叛乱者的首级，被插到了木桩上，立在道路中，作为威慑。

    听到了这些情报后，元老院中弹冠相庆，认为那些可怕的敌人，暂时不会渡海来攻打罗马了。

    只有像凯撒这样的人，才明白这恰恰是灾难之源！

    “若被他们完成了焚毁文字，毁灭书籍的事情……”

    “十年，或者二十年后，整个东方，就都会变成那些‘夏人’的土地……”

    “我们再也无法撼动他们在当地的统治了……”

    这是不需要太过复杂的推理，就可以得出的结果。

    自称‘大魏’的黄皮肤‘夏人’，一旦完成了对波斯、本都与埃及文明的毁灭，那么，他们也就可以彻底消化那些王国与人民。

    东方的世界，有多少人口？凯撒不知道，但他知道，肯定比罗马多！

    所以……

    不远的未来，罗马就要面对东方世界出现一个强大、统一而且侵略性无比强大的敌人。

    而且，这个敌人和罗马曾经遇到过的敌人都不一样。

    无论是迦太基，还是马其顿、希腊或者本都。

    他们和罗马的战争与分歧，不过是领土、商业利益、殖民地纠纷。

    而这个全新的敌人，既要灭亡罗马这个国家，恐怕还要毁灭罗马这个文明——从精神上、肉体上再到文字上，全面毁灭！

    每次，只要想到这个事情，凯撒就会全身心的颤抖、恐惧。

    好在……

    不止是他一个人对此恐惧，那位终生独裁官也同样对此恐惧。

    也不止罗马人知道面临的敌人的可怕。

    希腊、马其顿，这曾经的敌人，也同样醒悟了过来。

    还有在东方的本都与塞琉古、埃及，都有明白过来的人。

    凯撒在这里，就是在等一位使者。

    而他也没有等太久，一艘海船，便驶抵港口。

    船上悬挂着的旗帜，让人能一眼就认出来——这是一艘本都的船舶。

    凯撒立刻迎上前去，这时，船上的甲板也出现了一位男子。

    “尊敬的本都兄弟，我是罗马的凯撒，请容许我代表罗马伟大的终生独裁官苏拉阁下向您与尊贵的米特拉梯陛下致敬！”凯撒单手抚胸，向来者致敬。

    “凯撒军团长！”那男子笑着回礼：“我国陛下听说过您的名字，还读过您的书呢！”

    “请容许我，本都的苏格斯代表我国陛下，向您与尊敬的罗马共和国终生独裁官苏拉阁下致敬！”

    在数年以前，本都人与罗马人，一起在罗马的港口谈笑风生，这还是不可想象的事情。

    但在数年后，这一切却又顺理成章了起来。

    就像在数年前，作为秦纳的女婿，马略的学生，凯撒根本不可能和苏拉站到同一个战壕一样。

    现实的需要，迫使罗马人不得不团结起来，更迫使整个希腊世界，不得不放弃矛盾与分歧。

    …………………………………………

    数日后，凯撒带着名为苏格斯的本都使者，回到了罗马城，并见到了如今罗马共和国的主宰者——终生独裁官苏拉。

    只是，苏拉的日子，最近很不好过。

    作为终身独裁官，他的正敌，数都数不清楚！

    虽然，他用强力手腕，肃清了马略派。

    但元老院中，想弄死他的人，依然车载斗量。

    尤其是，当罗马东方兵败，卢库卢斯战死，整个东方殖民地都被迫放弃的现在。

    元老院里那些曾经被苏拉吓破胆子的正敌，终于重拾了信心。

    就像见到了受伤的雄狮后，迫不及待想要取而代之的流浪雄狮一般。

    苏拉在元老院中，几乎寸步难行，只能勉强依靠军队和少数团结过来的贵族，维持着局面。

    本来，在今天，他还将要出席一次元老院的质询。

    但，在听说了苏格斯到来后，苏拉毫不犹豫的放弃了出席。

    因为他想要迫切的知道，并掌握那名为‘夏人’的东方敌人的全面信息。

    于是，苏格斯在苏拉家里从中午一直留到了晚上。

    期间，苏拉向他询问了无数问题，而苏格斯都尽可能的做出了回答。

    “这么说来……这些‘夏人’，可能是来自东方那传说中的‘赛里斯’……”苏拉揉了揉自己的太阳穴，深深的叹了口气。

    从数百年前开始，就一直有传说，在罗马流传。

    传说，在山与海的另一端，印度的东方，太阳升起之地，有一个伟大的国家，名为赛里斯。

    赛里斯人种着一种神奇的植物，用它织成价比黄金的丝绸。

    如今，传说照进现实，可惜带来的不是奇迹，而是灾难。

    一群疑似赛里斯内战的战败者，将毁灭与征服，带到了西方。

    帕提亚因此陨落，本都、塞琉古、埃及，都被他们所征服、慑服。

    自称大魏皇帝的男人，蛮横的按照他的意志，强行改变整个地区。

    他将亚历山大大帝建设的不朽港口，更名为‘成纪’——一个古怪发音的地名，据说是他的故乡。

    他又征集了所有学者，开始在那座伟大的图书馆中，日以继夜的进行整理——但不是为了传播，而是为了毁灭。

    他还极为强横的将本都国王、塞琉古的王子，埃及的法老，都改了名字。

    李全忠、李尽忠、李忠夏……

    “亲爱的苏格斯，以您和米特拉梯陛下的了解，这些赛里斯人，可能有多少军队？”苏拉问道：“我指的是那种能够在马背上不断开弓，用着细长的钢刀的骑兵……”

    “至少有五万人……”苏格斯答道：“可能会有更多……”

    “因为，那位大魏皇帝，只是大魏的左皇帝……”

    “既然有左，那就有右……”

    “我们掌握的情报，也确实证明，存在一位右皇帝，而且，这位右皇帝正在征服印度的过程中……”

    “嘶……”苏拉倒吸了一口凉气。

    五万夏人悍勇的骑兵？

    尼罗河畔，他们只出动最多一万人，就击破了卢库卢斯的四万大军！

    五万？

    那岂不是起码要二十万的大军，才有可能抗衡？

    更麻烦的是……

    还有一位右皇帝……

    “宙斯啊……”苏拉忍不住叹道：“这是您的惩罚吗？”

    “让宙斯之鞭来惩罚我们过去对希腊的压迫？”

    此刻，这位罗马的终生独裁官，甚至已经生出了谈判、妥协甚至投降的念头。

    没办法，如今的他，别说二十万大军了，十万都难以拼凑出来。

    元老院里又有着一堆想他死的人。

    这仗还怎么打？

    “伟大的阁下……我们还有机会……”苏格斯却道：“那些夏人，并非不可战胜，他们也不是没有弱点……”

    “他们是从东方的古老伟大国度中战败流亡的失败者……”

    “若被他们的母国知道他们的存在，说不定，会派出比他们更强大、更精锐的军团来追杀……”

    “为此，帕提亚的奥德罗斯亲王，已经率领使团，前往了东方……”

    “据说，奥德罗斯阁下，如今已经抵达了东方的那个伟大国度……”

    “若奥斯匹林众神保佑，说不定，此刻奥德罗斯阁下已经在那东方的军团的护送下，踏上了回程……”

    “一旦东方军团抵达……”

    “阁下与我国陛下、帕提亚人的军团，一起发力……”

    “联合东方军团，说不定就可以将这些残暴可怕的征服者统统消灭！”8)