时至孟春之月，海潮翻涌，波涛粼粼，海鸥翔集，帆船如云。这里是新江都的外海。

    自去岁楼船新辟身毒，校尉辛庆忌定新江都之地，其后，安南都护府都护常惠遣其子威为新江都守。

    于是，番禹方面的舰船，接踵而至。

    特别是那些庞大的捕鲸船，在过去数月中，趁着顺风，从番禹起航，杨帆而至。

    因为，有人在这新江都的外海，发现了大批大批的抹香鲸、露脊鲸活动的痕迹。

    于是，闻到了黄金味道的捕鲸船，闻风而来。

    没办法，如今汉室对鲸脂需求极为旺盛。

    取其脂，炼其油，以为燃灯之用。

    从未央宫到普通市井闾里，照明的需求无穷大，市场无穷大。

    更不提，鲸油还可以制成其他种种产品。

    譬如香皂、防冻油，乃至经过加工提炼后，用于少府的器械、水轮，为润滑之物，也可以用于军械保养、甲胄除锈。

    鲸脂几乎是万能的。

    所以，朝鲜王刘胥，依靠从扶桑海峡、朝鲜海峡中的鲸群，岁得数万万之利。

    这还是丞相有令：禁捕怀孕、哺乳母鲸与幼鲸。

    朝鲜、扶桑海峡中，常常有楼船舰只巡逻，一旦发现有船违反禁令，轻则罚没所得，重则没收船只，船主流放西域与胡人同耕。

    不然，朝鲜王的鲸油买卖不知道能做多大！

    但，丞相再怎么霸道，手也伸不到这数万里外的身毒海来。

    所以，自去岁九月以来，已有数十艘捕鲸船，跨越海疆，万里而至。

    到了这新江都后，众人惊喜的发现，此地无有封冻之忧。

    只消天公作美，便可日日出海。

    真真是日进斗金，数钱数到手筋疼。

    唯一所虑，乃是这身毒之海，风浪无常，天时无定。

    常常有船只，因为太过深入海疆，遭遇风浪倾覆，船毁人亡。

    所以，吃了教训后，众人现在也只能在新江都附近数百里之地的海域巡游。

    ‘广安号’就是一艘正在巡航、寻找鲸鱼的捕鲸船。

    船长十二丈，宽三丈，上下两重，乃是前年刚刚从江都造船厂之中下水的最新式捕鲸船。

    其结构设计与构造，皆是请的楼船衙门最有经验的船官设计，用了许多新式技术。

    譬如六分仪、罗盘、千里镜等军方器械一应俱全。

    船首更是立有一架由绞盘驱动的弩机，乃是专门为捕杀巨鲸所设计。

    弩机巨大，堪比过去的床子弩，可射百步之远，直入巨兽之血肉，箭头上全是倒刺，一旦命中无论何等巨兽，都不能逃脱。

    此刻，‘广安号’便猎获了一头巨大的抹香鲸。

    起码十余丈的巨大身躯，在海涛中挣扎翻滚。

    海面已经被血所染红，这巨兽已经穷途末路，奄奄一息，连再次下潜的力气也没有了。

    船主杨汉看到这个情况，忍不住笑了起来：“这一千万真是花的值！”

    想过去他在朝鲜捕鲸，租赁朝鲜王提供的船舶，在万里海疆之中，需要不停寻找着海面上可能出现的任何巨兽踪影，然后选中一头体型合适的进行追踪，最终，须得趁着巨兽上浮的时候，冒着生命危险，分乘小舟靠近，用长矛等系着粗绳的武器攻击巨兽。

    常常十次捕猎，也未必能成功一次。

    而且，即使成功，风险也依旧巨大。

    海浪、天气、巨兽的反抗，都可能造成死伤。

    哪像如今，脚下的巨舰，坚固可靠，只要不遇到大风暴，就无有危险。

    绞盘驱动的弩机，准确度相当高，特别是在百步外瞄准那些巨兽时，不说百发百中，起码也是十中六七。

    尤为重要的是，鲸鱼的体型，再也不受限制了。

    所以，他们可以尽量的捕杀那些体型巨大的鲸鱼，而不是和过去一般，只能选择合适的目标。

    这可真的是天壤之别。

    就像现在所捕杀的那头抹香鲸，在过去，便是看到了也只能放过——因为风险太大了。

    而如今，却可以静静的等着它走向死亡。

    然后就可以靠近鲸尸，从容的割取其身上的鲸脂。

    就这么一头，足可提炼鲸油上百桶，价值数百万！

    想到这里，杨汉就忍不住哼起了小调，心中想着：“在此身毒一载，足可抵吾过去数岁！”

    “待过些年，吾便可以携千万之资，于长安购置宅邸，颐养天年，逗弄孙儿了！”

    就在此刻，杨汉手中持着的千里镜中，却忽然出现了一片云帆。

    接着，十余艘巨舰，劈波斩浪而来。

    数不清的巨帆，占据了千里镜中的全部视野，一面黑色的龙旗，隐隐飘扬于云帆之间。

    杨汉心中一惊：“朝廷终于是派了楼船来了！”

    “却不知是那位明公领衔……”

    “旦看此阵容，想必定是一位公侯吧！”

    于是，他连忙敲响了铜锣，召集水手，吩咐道：“王师已来，尔等务必小心谨慎，日后不可再捕违禁之兽！”

    “诺！”水手们互相看了看，也只能是无奈的唱了个诺。

    …………………………

    张安世站在舰首，微微发白的胡须，在海风中摇曳，眼前墨绿色的琉珠，轻轻晃荡。

    他的心神却忍不住飘回了长安。

    去年七月，辛庆忌回朝述职，旋即被以身毒之功，封南安候，拜为楼船将军，秩比两千石，食邑四千户。

    八月，宣室殿议事，在那位丞相的推动下，身毒都护府的结构被定了下来。

    其秩比万石，位比九卿，总责身毒内外事，负有内镇不臣，外抚远夷，宣王化于异域，布天德于海外的使命。

    实际上，这就是逼一位卿大夫主动请缨，往镇身毒。

    而且，乃是项庄舞剑意在沛公。

    就是冲着他这帝党领袖而来。

    所以，张安世推无可推，只能被迫捏着鼻子，主动上书请求为‘天子分忧，丞相理政’。

    于是，秋九月，诏以‘扶危定策功臣、尚书令、万年候张安世以执政镇身毒，迁身毒都护府都护，赐节旄，许便宜行事，总督身毒内外之权，佐其上下事’。

    简单的来说，就是他这个帝党领袖被踢出了长安，半流放的来了这身毒。

    哪怕明面上说的再好听，其实也是那位张子重在扫清夺权的障碍——至少张安世是这么想的。

    “谚曰：张子重之心，路人皆知……”大汉忠臣心事重重的感叹：“吾离长安，奈何天子谁佐！”

    左右都是眼观鼻，鼻观心，没有一个人敢插嘴。

    因为，张安世是执政，且是丞相当年的结义兄弟，更乃是长期坐镇于中枢，执掌大权的尚书令。

    这些年来，他天天都是这么个态度。

    朝野上下，早已经见惯不惯。

    曾有些人，想以此构陷，向丞相举报‘尚书令图谋不轨，阴谋作乱’。

    结果，张安世屁事没有，举报者却被‘远窜昆明’，去了滇国，与滇王为臣……

    当然，也不乏有‘思念先帝’的大汉忠臣，暗地里联络这位尚书令，欲要‘内发忠义之士，外交大将，以除贼臣’。

    然后……

    没有然后了。

    锦衣卫的三木之下，哪里还有什么活路？

    总之，这位执政，自己思念先帝，自己心念汉室，自己忠心天子都是可以的。

    但外人就不要想了。

    正应了丞相曾说过的一句话：律法之下，人人平等，执政大夫，更加平等。

    张安世发完牢骚，就恢复正常，扭头对身侧的辛庆忌问道：“此来身毒，往后武备戎马，就要有劳将军了！”

    “不敢！”辛庆忌连忙行礼：“末将唯执政马首是瞻！”

    如今，辛庆忌已经是楼船将军，算是正式成为了他叔父辛武灵的接班人。

    只是能不能顺利的继承家业，却还得用武勋来换。

    须知，如今长安中枢，正在缓慢的变革。

    自永始以来就一直稳定的十二卿大夫格局正在渐渐改变。

    前年，韩王公孙遗辞世，丁缓接班。

    去岁，楼船将军辛武灵致仕，彻底拉开了中枢换马的序幕。

    八月，大鸿胪于己衍致仕，赠魏国公。

    九月，尚书令张安世请出身毒，授身毒都护府都护，赐节旄，许幕府，拜为身毒都督，总身毒内外大小事。

    十月，廷尉丙吉辞任，出为西域都护府都护，接着执金吾王莽致仕，赠楚国公。

    随着这些人事变动，一批新人，走马上任。

    故楼船别驾贡禹，权尚书令，接替了张安世的职位。

    凉州刺史兼敦煌太守隽不疑权廷尉，京兆伊王吉为廷尉左师，楼船别驾贡禹为廷尉右师，丞相以天子诏下天下：法者，绳之准也，欲求绳准，岂不立师？今以廷尉左师，以释民法，以廷尉右师，以释刑法，天下刑讼，且以廷尉左右师之解释为判。

    于是，命令王吉与贡禹，从天下刑法名家之中，各自推荐九人，以为‘释法博士’，总掌法律释义与案例审查，凡有疑难，九人合议、投票以定。

    于是，廷尉的结构发生了天翻地覆的变化。

    所以，张安世所言：张子重之心，路人皆知。

    倒也不是虚言。

    只不过，那位丞相所想的，并非篡位代国。

    依然还是他的老一套路子——时移世易，变法革新，以顺时局。

    用其本人的话说是：大人，时代变了！8)