夜晚的诺丁河在群星的照耀下潺潺流淌，河畔的夜风里混杂着盛夏草木的芬芳，清亮的河水里倒映着漫天星河，宛如一颗颗光滑的鹅卵石。

    大竞技场已经关闭，但是河岸却愈发喧嚣起来，每逢武道大会开幕时节，诺丁河畔就成了商贩和旅店老板的天堂，熙熙攘攘的马车、人流在道路上往来穿梭，好不热闹。

    隆美尔正站在距离大竞技场附近的一座小山丘上，望着宏伟的朱庇特竞技场沉默不语，似乎在思索着什么。

    忽然，他冷冷地扭过头，锐利的视线落向黑暗中的某处，“别躲了，出来吧。”

    “龙脉术士的嗅觉和魔法天分一样可怕吗？真是伤脑筋。”在隆美尔眼中，戴着面具的“晨星”从灌木丛里走了出来。

    “是你？”，看到这个赛场上最神秘的选手，隆美尔不禁有些诧异。

    事实上，大赛进行到如今，到目前为止，最引人瞩目的选手，并不是罗兰，也不是隆美尔，而是这位名不见经传的晨星。

    整个竞技场目睹了君士坦丁表现的民众都在猜测他的身份，都在议论他在初赛中那不可思议的惊人表现，五位评委同时给出满分，如此可怕的成绩足以在很长一段时间内成为帝都人最上等的谈资。

    遮住面孔的银色面具，则让晨星无形中飞平添了很多神秘感，看不到的事物无疑最让人念念不忘。

    “三天后的比赛，我们需要你的配合。”君士坦丁也没有兜圈子，很直接地把主来意抛了出来。

    隆美尔轻蔑地一笑，“对付一群温室里长大的花朵，还需要配合？我一个人就够了，你们别碍事就行。”

    “龙枪有句古语：蚂蚁的数目如果足够多，连巨龙也要畏惧，更何况我们面对的是帕拉丁最优秀的一群学员。”

    君士坦丁靠在大树上，“为了最大程度的取胜，我和其他骑士已经商量过了，会把大旗交给你，其他人来负责牵制对面。”

    隆美尔眯起了眼睛，“你们还真是看得起我。”

    “其实原因也很简单，你是个龙脉术士。”君士坦丁说道。“在阵地战中，拥有魔法师的一方对阵没有魔法师的一方，结果会发生什么，在军营里呆过的你想必很清楚吧。”

    “你似乎很了解我。”也许是因为这位最神秘选手的肯定小小地满足了隆美尔的自尊心，他的语气显得放松了许多，“不过有个问题，你从哪里知道我是龙脉术士的？”

    捕捉到隆美尔眼里一闪而逝的警惕，君士坦丁心里咯噔一声，终究还是被抓住了一小破绽，不过，他依旧不动声色，“不巧，我恰好精通一点龙语，结合你上午的表现，判断出你的身份并不难，不过我不明白，作为举世罕见的龙脉者，你的能力毋庸置疑，何必还要来参加武道大会呢？”

    隆美尔抬头指着远处的一座山峰，“看到那座山了吗？历史上，为什么有这么多人冒险去征服一座座山峰，很简单的一个理由，因为它就在那里。”

    “你没有见过她，所以你不理解我的不甘。”隆美尔冷漠地凝视着眼前笼罩在夜色里的那座山峰，眼前又出现了那个让他感到无比挫败的少女的身影，

    “有时候，我很讨厌自己龙脉者的身份，当你发现有人在这方面的天赋比你强大太多的时候，你引以为傲的长处，反而会变成挥之不去的伤疤。”

    “你说的那个她，莫非是传闻中龙枪那位传奇皇女，继承了顶级龙脉血统的迦彦殿下？”君士坦丁的语气罕见地流露出一丝波动。

    “居然连你都知道她，看来她真的比我强太多。”隆美尔自嘲一笑，没有注意到君士坦丁不经意间的微妙语气。

    “她是我们当中最早完成血脉觉醒的一个，在我还在大公府津津有味地听着尼伯龙根和查理曼大帝征战四方的传奇故事的时候，她已经拿着把刀，独自默默走进永夜山脉的森林里狩猎各种强大魔兽，你说，跟她比起来，我算不算一个十足的弱者？”

    血脉觉醒？君士坦丁捕捉到这么一个关键词。

    根据《史诗》的记载，千年前，开创龙枪的查理曼大帝，年轻时曾和他的挚友，伟大的史诗英雄---屠龙者尼伯龙根在蛮荒大陆冒险。

    两位屠龙勇士以过人的武力一路高歌猛进，无数头强大巨龙败在了他们的组合下，他们的事迹传遍世界的每一角落，在两座大陆被传为美谈，奉为传奇。

    为了获得名垂千古的功绩，两位雄心勃勃的英雄向蛮荒大陆深处进发，在一位智者的指引下，他们找到了休眠的上古神圣巨龙凯兰卓斯，并向它发起了挑战。

    凯兰卓斯被誉为龙族中的最强者，星空下最古老的巨龙，是蛮荒大陆的五大守护神之一，这场挑战惊动了整个蛮荒大陆无数的部落。

    这是一场规模堪比神迹的战斗，面对生平最大的强敌，两位豪情万丈的英雄毫无角色，迎着凯兰卓斯毁天灭地的吐息和龙语魔法奋勇挥剑，澎湃的剑气激射而出，瞬息间，山丘崩裂，湖泊干涸，森林倾颓，风云色变。

    查理曼和尼伯龙根两人虽然施展了浑身解数，但还是不敌强大堪比神祇的凯兰卓斯，在战斗中被一一重创。

    就在查理曼快要殒命在巨龙吐息下的前一刻，尼伯龙根奋不顾身地挡在挚友面前，用身体抵抗了巨龙喷出的，足以荡涤山河的烈焰。

    然而奇迹发生了，尼伯龙根的身体没有被烈焰摧毁，反而在烈火中屹立不倒。

    他悍不畏死的举动震撼了凯兰卓斯，神圣巨龙告诉两位勇士，它已经失败了，因为它的吐息无法伤害真正高贵的灵魂，尼伯龙根超越生死的勇气和友谊彻底征服了它。

    作为对战胜者的奖励，它愿意成为尼伯龙根的坐骑，和尼伯龙根签下了平等契约，将自己的半颗龙心挖出，植入尼伯龙根体内，让尼伯龙根获得了堪比上古巨龙的魔力和近乎永恒的生命。

    并且，凯兰卓斯还将自己收藏的八颗龙蛋交给了两位勇士，从这八颗龙蛋中孵化出的巨龙也和查理曼手下的八位骑士签订了契约，巨龙们甘愿将自己的血献给主人，这就是第一代的龙骑士。

    借助尼伯龙根和八位龙骑士的力量，查理曼很快成为了伊卡迪亚大陆最强大的诸侯之一，龙枪的版图沿着北地迅速扩张，一举击垮了逐渐没落的大精灵帝国。

    龙枪的大军席卷大半个伊卡迪亚大陆，导致高等精灵们不得不退出伊卡迪亚这块经营了上千年的土地，返回原始的蛮荒大陆。

    葬送了精灵王朝后，查理曼干脆直接称帝，龙枪王朝由此成为了历史上第一个人类建立起来的帝国，龙枪的霸主地位由此确立，并在黎明之战前夕的数百年里从未被撼动过。

    而在这个时候，神圣帝国的开国者朱庇特大帝，还只是个南方的小领主。

    立国之后，尼伯龙根将自己的妹妹嫁给了查理曼，继承自凯兰卓斯的神圣巨龙血脉从此流淌在龙枪皇室一系中，而其余八个龙骑士的后代也或多或少地继承了那八只巨龙的血统和力量。

    这就是龙脉家族的由来。

    千百年来，龙脉家族诞生了许多天赋异禀的继承人，被称为龙脉者，无论是在武道，还是在魔法上，他们都达到了常人难以企及的高度。

    血脉觉醒，是龙脉者们完成蜕变的关键，在某个特殊的时间点上，他们身上原本属于高等龙族的血统将会变得无比活跃，从而让龙脉者获得难以想象的能力。

    完成血脉觉醒之前的龙脉者，顶多称之为天才，但一旦完成觉醒，那就是真正的怪物，即便是在龙脉家族中，也有很多龙脉者一辈子都没有完成血脉觉醒，因为血脉觉醒的契机太过难得，太过罕见。

    隆美尔在战场上厮杀了数年，来到奥林匹亚修习了一年时光，也始终找不到血脉觉醒的苗头。

    难怪他会如此失落。

    “仅仅守住旗是不够得的，如果你们想赢，更重要的是，你打算怎么夺下对面的旗？”隆美尔反问道。

    “只要你守得住，给我创造一个机会，哪怕这个机会只有一秒，我也能做到。”君士坦丁很平静地说道。

    “就凭你？”隆美尔直视着黑暗中，少年闪闪发亮的银色面具，“我承认，你在赛场上的表现超出了所有人的想像，但是你能对付一头冰狼王，不见得就能对付一群狼。”

    “在卡若理边境，我和你们王朝的几百位骑兵交过手，他们在见到我的时候，估计也是这么想的，结果是他们全部死光了，而我现在还活着站在你面前，和你这个龙脉者聊天。”赏金猎人拍了拍身旁的利剑。

    隆美尔脸色大变，忽然想起来近几年来最有名的一个传闻，那场发生在卡若理公国边境，震惊了整个龙枪王朝上层的战役。

    号称大陆不败的龙枪骑士团，第一次输给除了神圣帝国以外的小国，而阻挡住龙枪骑士们无坚不摧的锋利长矛的，并不是穿着高等附魔铠甲的帝国精锐，也不是神圣帝国法师团名动天下的绚烂魔法，只是一个人，一把剑，就让龙枪在大陆诸国中的不败神话就此破灭。

    “你是那个【晨星】？”隆美尔下意识里后退了两步，和眼前这个危险的家伙拉开距离，作为一位术士，他要保证自己和一位赏金猎人的身位间隔安全到至少足够他释放一个魔法。

    “不用紧张，我不是来和你决斗的，当然，如果你想把我抓回乌拉诺斯城，那我也只好拔剑了。”君士坦丁耸了耸肩。“还有，不用默念咒语了，在这个距离，你要是施法，哪怕拼着受伤，我也能卸掉你一只手。”

    隆美尔盯着君士坦丁一会，良久，叹了口气，“说吧，你要我做什么？”

    ………

    朱庇特大竞技场外，主塔底层某个入口外，一位举着火把巡逻的卫兵打了个呵欠，有些出神地抬头，朝天空中巡视的狮鹫们望了一眼。

    他已经有些厌倦了这种日复一日的巡逻任务，加入城防军十年来，他从未近距离接触过这些威风凛凛的生物，终日重复最枯燥的工作，在某个城墙根脚下扛着旗子，摆着姿势，忍受风吹日晒，看着达官贵人从自己身边走过，谈笑风生，这根本不是他想要的生活。

    他向往的生活在那群狮鹫的背上。

    从很多年前起，他就渴望能成为狮鹫卫士中的一员，单是坐在狮鹫背上，抚摸那金黄色的漂亮羽翼，俯瞰着夜幕中的奥林匹亚，头顶是浩瀚星空，耳边是夜风低吟，光是想想就让人心驰神往。

    可他终究没有等来这个机会。

    脑海里浮想联翩，他举着火把，走到入口处，开始低哼着酒馆里的小夜曲，只要把这一楼巡视完，他就可以结束今晚的任务，去诺丁河岸边的酒馆好好喝两瓶，继续做他的美梦。

    火光照亮了入口处的甬道，卫士哼着小曲继续往前走去。

    一只手从他背后的角落里悄无声息地伸了出来，扼住了他的喉咙。

    “怎么会？刚才明明没有看到人影。”卫兵挣扎着，眼球因恐惧和窒息而充血鼓胀，他想叫，可是发不出声音。

    数秒过后，他的呼吸渐渐微弱，身体也缓缓瘫倒在地。意识逐渐模糊….

    同时，他感到身体变得无比轻盈，像一根金黄色的羽毛，缓缓飘荡在夜风里，向高空的星辰飘去…

    “这就是飞翔的感觉吗？似乎真的不错。”生命的最后一刻，卫兵脑海闪过这样的念头。

    几分钟后，一个穿着卫士服装的人从大竞技场里大步走出，悄无声息地消失在对岸的人流中。