这段时日，若说最郁闷的人，非钱谦益莫属。

    为了自己和东南士绅的利益，钱谦益在齐王陈越回京之事上做出了极大的努力，是他说服了崇祯同意陈越回京执政，也是他劝说东林党一系官员支持陈越回京。

    面对叛军强大而直接的威胁，以及朝中官员们的巨大压力，崇祯才不得不妥协，听从了钱谦益的劝说。

    而对钱谦益来说，自认为在陈越回京这件事上出力很大，自然希望能够得到足够的回报。

    然而，现在的事实却让他无比的失落。

    陈越回京了，也如愿的当上了大总统，然后在大总统之下设立政务院、都察院、大都督府三个衙门，路振飞、史可法都成为三相之一，而偏偏他这个功臣却什么都没捞着。

    不，也不能说没有捞着，最起码陈越还给了他一个副大总统的职位。可是没有任何具体司职的副大总统又有什么意义？他现在有的只是一个办公值房，能做的便是安排大总统府这座三进院落的一些杂事，除此以外什么都做不了。

    六部现在都归政务院总领，路振飞是政务院掌院，所有的事务都是由路振飞决定，即便有路振飞搞不定的也是报到大总统陈越那里，和钱谦益没有任何关系。身为副大总统之一的他竟然就这么被冷落在了一边。

    若只是被冷落也就罢了，可每天都还有好些东南一系官员来烦他，要让他兑现承诺，让朝廷早日往东南各府县派出官员，好尽早要回被叛军抢去的田地店铺和宅院等家产。

    “人心散了，队伍不好带了。“副大总统值房中，钱谦益长吁短叹。他知道若是这种情况继续下去，自己这个东林党党魁也必然会被抛弃，这些失望的东林党人会想法另攀高枝。

    一个不能给属下带来利益的首领又如何能够得到属下的支持？更何况东林党本来就是一个松散的组织。

    派系内的官员不信任，大总统陈越更是冷落闲置自己。若是往日，钱谦益早就辞官不干，回到家乡游山玩水，秦淮河畔吟诗作对，那是何等潇洒的生活，没必要非得在朝中做官。

    可是现在，便是辞官这样的生活也都不可能了。

    家乡被叛军攻占，田产家宅店铺等一切财产尽皆失去，没了家产作为后盾，现在的钱谦益便似没了牙齿的老虎。别说吟风弄月，便是奢侈的生活都无法保持。光靠朝廷发的那点薪俸，连府中下人的薪水都不够！所以，便是想过潇洒的生活也不可得。

    钱谦益在班房长吁短叹，思虑再三之后，知道现在摆在眼前的只有一条路，便是去向大总统陈越祈求，祈求他能给自己以及东南的士绅一条活路。至于脸面之类，实在是顾不得了。

    对钱谦益的到来，陈越热脸相迎，亲自把他让到客厅就坐，命人上好茶，一口一个的牧斋公叫的亲热无比。然而钱谦益却知道，热情的背后是疏远、是冷漠。

    觑侍候的侍从下去，厅内只剩下两人时，钱谦益站起身来，来到陈越面前“噗通“跪倒。

    “牧斋公，您这是何意？“陈越愣道。

    钱谦益再抬起头时，已经是满脸的泪水：“齐王，大总统，请您饶了下官吧。“

    “牧斋公快快请起，“陈越抬起手来虚扶，”牧斋公何出此言，您可是本王回京的功臣，若是没有您从中转圜，陛下岂会轻易恩准？“

    钱谦益道：“感谢齐王您还记得。不过大势所趋，不过早一天晚一天的事，下官不敢贪功。齐王，属下向你下跪，是想请你放过东南士绅一马。“

    陈越冷下来脸来：“牧斋公，您这么说我就不明白了。什么放过他们一马？现在叛军被招抚，他们大多数不是被释放了吗，难道说还有人被本王故意扣押？“

    钱谦益连忙抬手扇了自己一耳光：“下官说错话让齐王误会了，该打。“

    见钱谦益如此自贱，陈越叹了口气，心里也有些不忍了：“牧斋公何至于如此，您可是士林翘楚、天下文魁。“

    钱谦益垂泪道：“下官也不想这样，可是齐王您不知道，现在每日里下官一回家，面对的都是家人亲属的哭闹，每日下值之后，都有无数的同乡上门乞求，乞求下官能够帮着他们要回田宅家产。

    上百个同族从常熟逃到南京，就住在下官的家里，下官的一点俸禄根本养活不了这么多人，而朝中其他东南出身的官员也大都如此。若不是实在过不下去，下官绝对不会前来乞求王爷您。“

    陈越叹道：“本王知道牧斋公您的苦处了，您放心，本王会尽快下令政务院选派官员前往江浙各府县，然后展开归还被叛军霸占士绅田宅家产之事。不过牧斋公你现在也知道朝廷现在的难处，想选派这么多的官员，恐怕短时间也非易事。

    说到这里，有件事还想和牧斋公您商量一下，毕竟您也是副大总统。就在刚刚，本王和路大人还在商议，眼看着大明四处用钱，国库却匮乏根本无力支撑。所以本王建议增收商税，凡是商业贸易，不管是勋贵还是士绅，只要从事商业贸易，开办工坊，一律都得按律纳税。牧斋公，此事不知您怎么看？“

    “这……”钱谦益愣了，他能明白陈越话中的意思，也就是说从今以后，但凡从事商业，不管是开设工坊店铺，还是货运贸易，都得缴纳赋税，不管你的身份是进士还是举人，这也意味着士绅们的免税特权大半都被取消。

    钱谦益能够明白这件事会在士林造成多么大的影响，会使得士绅们的利益遭到多么庞大的损害。可是自己还有选择吗？若是不同意，便是连自己的身家性命都无法保全。

    同意陈越的建议只不过少赚一些钱，若是不同意恐怕以后连赚钱的机会都没有，所以对如何选择已经不需要多想。

    “大总统英明，早该如此了！”钱谦益坚定的表示支持。

    “哈哈哈”陈越笑了起来，“既然如此，便请牧斋公带头上疏，建议设立商部吧。牧斋公放心，你在常熟的家产不过是小事一件，本王这就写信给常熟守将，令他派人清点你家的家产，务必早日归还！”8)