“刘爱卿所言固然有道理，不过眼下却是非常之时。眼下我大明外忧虽除，然内患不止。顺贼寇掠陕西，西贼盘踞四川，而艾能奇叛军又起，接连攻占福建浙江江东，直逼京城！

    情形如此险恶，内患如此严重，朝堂诸臣可曾尽责？内阁阁老可曾失职？这个时候还谈什么祖制传统，谈什么以文御武？

    陈越功在社稷，虽非文臣，却胸有韬略良谋，治政能力不在尔等之下，由他执政有何不可？汉唐之时可以出将入相，我大明又如何不可？

    眼下大明内乱不休，国库空空如也，平叛、理财、改变弊制，有太多的事情需要处理，非强力人物不能胜任！”

    崇祯开口说话了，语气却越来越铿锵坚定。说着说着，便是连他自己都有些相信，让陈越执政是一个极佳的选择。

    口中说着，崇祯脑海里不禁回忆起当年，还是从海上刚到淮安时，陈越向自己提及大明三大弊端，提及中兴大明之种种办法。当时自己也是心潮澎湃，立志改革弊制，重现大明盛世。

    然而到了南京已经三年，崇祯回首三年，羞愧的发现，自己并未给大明带来什么变化，想象中的改革一样也没有实施。来到南京三年多，除了生病这一段时间，自己每日里忙个不休，而大明却越来越糟糕！

    “陈越之武功炳古烁今，陈越又曾改革盐制，在江北总督任上把扬州府治理的夜不闭户、井井有条，为扬州打败满清伪王多铎奠定了基础，治政之能可见一斑！

    朕如今既老又病，皇太女年幼不同政务，有陈越帮朕处理政务，实乃最佳选择！”

    说到最后，崇祯的语气已经非常的坚定。

    刘宗周愕然看着崇祯，完全不敢相信自己的听觉，这样的话如何会从崇祯口中说出？身为皇帝，难道不应该加强自己手中权力，防止大臣做大威胁皇权吗？陛下为何反其道而行之？

    难道说，在陛下眼里，齐王真的是这么可信？虽然陛下要把皇太女嫁给齐王陈越，齐王也就是陛下的女婿。可女婿再怎么也是外人，杨坚能从女儿外孙手里夺得皇位，女婿篡夺老丈人的江山又有什么奇怪？

    “陛下三思啊！”刘宗周颤抖着跪了下来，“陛下，权力下放臣下并非社稷之福，老臣担心大明有倾覆之危啊！”

    崇祯静静的看着刘宗周，他知道若是朝堂上还有真正的忠臣，那就非眼前这个人莫属了。也许还有一个，可是已经被自己远远地打发到了九江......

    “刘左宪慎言！齐王之忠天下皆知，这些年来，齐王为陛下为大明做了多少事情，你我以及天下人都看在眼里。齐王之父忠国公更是为了大明丢掉了性命！”

    关键时刻，钱谦益连忙站了出来，力挺崇祯的决定。

    “你，你，钱牧斋，你是个佞臣！”刘宗周眼看着无法劝说崇祯改变主意，便把怒火发在了钱谦益身上，直指钱谦益怒声骂道。

    钱谦益脸上露出了苦笑：“起东兄，若是能使大明社稷永存，若是能使大明中兴，我便是当个佞臣又能如何？”

    听到钱谦益喊自己的字，再想想两人之间的交情，刘宗周冷哼一声，不再逼迫。

    “钱阁老，既然大家都同意齐王秉政，可却不知该如何秉法？是出任内阁首辅吗？好像我大明也有非翰林不得入阁的规矩，齐王别说翰林，便是连童生都不是呢？”刘宗周冷笑道，试图另辟蹊径阻止此事。谁都知道你钱牧斋一心想当首辅，现在让陈越当了你心里也不好受吧？

    “秉政也不一定要入内阁当首辅，可以换一个其他名号。”钱谦益微笑道。对当首辅，其实他心里已经不敢再想。

    “哦，不当首辅如何秉政，莫非重立丞相，让陈越当我大明的丞相不成？”刘宗周冷笑道，“可是当年太祖曾下过圣旨，‘以后嗣君，其毋得议置丞相，臣下有奏请设立者，论以极刑。’莫非尔等想推翻太祖圣旨不成？”

    推翻太祖的圣旨，别说大臣们不敢，便是崇祯自己想都不敢想。

    钱谦益脸上露出了苦笑，心中却在感慨，感慨齐王陈越有先见之明，早就预料到朝堂会出现现在这种情况。

    “重设丞相违背太祖圣旨，我等怎么敢想？”钱谦益道，“不过齐王秉政，却并非没有变通的办法。陛下，老臣建议，设立‘临时大总统’这个职位，以齐王为我大明临时大总统，暂代内阁职权，处理我大明国政！”

    临时大总统？朝廷上“嗡”的一声，顿时议论了开来。盖因这个称呼实在古怪，简直是闻所未闻。

    “大总统，总统一切政务，职权确实和内阁差相仿佛。”有大臣仔细品味着这个名号，啧啧赞道。

    “说的是，更妙的是临时二字，临时从权，眼下我大明确实忧患很多，设立大总统不过是权宜之计，等到我大明局势安定下来，自然可以轻易取消。”另一个大臣笑道。

    众朝臣啧啧称赞，却人人都心知肚明，也许局势稳定下来会取消，却不知道取消的是大总统这个职位，还是只取消临时二字？

    而此时的刘宗周却目瞪口呆，钱谦益随意抛出了一个狗屁临时大总统的称呼，却一下子便瓦解了他的攻势。

    非翰林不能入阁？大总统却绕开了内阁！设立丞相违背太祖圣旨？大总统虽然权力和丞相基本一样，却不是丞相。当然他也可以强辩，说大总统就是行使的丞相的职权，是丞相的不同称呼。可内阁首辅的职权不在丞相之下，不也在大明存在了两百多年？

    刘宗周虽然满心的愤懑，却不知道该如何去辩驳。因为以他的身份地位，根本不屑于去强词夺理。

    宝座之上，听闻这个称呼，崇祯心里却暗暗叫骂，这个称呼虽然出自钱谦益之口，可凭着崇祯对钱谦益的了解，他绝对想不出这样一个名称。多半是那该死的陈越的主意！

    可即便如此，自己又能怎样？也只能捏着鼻子忍下来。

    “临时大总统，此名声甚佳！便由陈越暂时担任这个职位吧！”8)