年关的忙碌中，时间如箭，很快到了年底……除夕、正月，当十五过后，告别热热闹闹的新年，建元十六年真正开始。

    荣府，凤姐大院、平儿小院。

    袭人从月亮门穿过，来到上房，在门外小丫鬟清脆的传话声中，迈入平儿的卧室。

    穿着大毛衣裳、腹部隆起的平儿正坐在炕床上做针线活儿，身子、动作皆较往日要笨拙些，听到外头小丫鬟的传话，她刚扬起头来，光线一亮，袭人已挑帘进来了，忙将手上的针线活儿一撂，笑着招呼，“大冷的天，还不快到炕上来坐！”

    袭人一面笑说“我现下哪有坐的工夫”，一面就势在炕沿坐下，随口问道，“你倒是闲得慌，没事找事做，做的什么活儿呢？”

    平儿便道，“做双小鞋子罢了。”

    袭人听了，登时了然，往她的腰身瞥了一眼，笑道，“好歹还有五六个月呢，这就忙上了？”

    听她打趣，平儿笑白一眼，“少拿我取笑儿，如今你们那边三位奶奶过了门，你和麝月也快了，到了那时，看你怎么说嘴？你就不替未出世的孩子做个肚兜儿、小鞋、小帽的？”

    袭人不禁脸儿一红。

    她自然晓得平儿的意思，无非是说如今贾玮同时娶了三位奶奶，只要宝钗、黛玉俩房妻室其中一房顺利显怀生子，她同麝月就不用碍着规矩避孕了，可以放心怀上孩子。

    这种规矩是为了保证妻室生下的是嫡长子，若是妾室先于妻室生子，这个“嫡长子”中的“长”可就没了。

    当然，一般而言，两三年内，妻室若没能显怀，或是生的尽是女儿，规矩也就不成规矩。

    因此说来，她同麝月确实也快了，短则一年内，长则两三年，就有可能当上母亲。

    这话题她不好接，平儿抿嘴一乐，主动岔开，问起她何事过来。

    袭人便同她说道，“我们那边炭和香眼瞅着要用完了，过来领些回去。到丰儿那儿拿了对牌，底下的事儿交给几个粗使丫鬟，我偷个闲，给你们奶奶请过安，就顺道到你这屋里瞅瞅。”

    平儿压低声音笑道，“我道是什么事儿。依我说，你竟不用过来了。如今你们那边金山银山的，不说宝二爷自个的家当，单是三位奶奶的嫁妆，几辈子都使不完，这些个花费，你也腆着脸过来拿公中的？”

    袭人笑道，“你少嚼舌头罢，大婚过去二个月了，你还提三位奶奶的嫁妆呢！”

    平儿笑道，“这才到哪儿？告诉你一声儿，昨儿东府的珍大奶奶过来同我们奶奶说笑，也还提到此事呢。”

    袭人便含笑不语。

    男婚女嫁，最让人津津乐道的就是女方的嫁妆，此次二爷大婚，三位奶奶的嫁妆皆数目庞大，令人咋舌，因此虽过了二个月，内宅这些管事媳妇、丫鬟婆子、甚至太太奶奶们仍时不时地挂在嘴边，倒也不足为奇。

    在这其中，薛家姐妹各自带过来的嫁妆，单是头面首饰、胭脂水粉就多达六十四抬，更不要说桌几箱柜、古玩摆件、四季衣裳等等，哪样不是上百抬？此外，京城的良田、铺面、房产更是样样齐全，价值巨万，真真是应了薛家的那句谚语口碑——“珍珠如土金如铁”。

    林姑娘带过来的嫁妆，也是极其丰厚。

    林姑娘的嫁妆由老太太置办，不但老太太从梯已中拿出数万两银钱，二爷更是自掏腰包，悄悄给老太太塞了十多万两银钱，做为林姑娘的嫁妆之需，此举自是不令林姑娘被薛家姐妹衬得寒酸，可谓关心备至，除了老太太、二爷俩位当事人外，晓得此事的，只有她和鸳鸯。

    做为干娘，薛姨太太也拿出上万两银钱，为林姑娘添置嫁妆。

    后来老太太又添了一处十来顷的京城田庄，二爷又添了一处京城房产、两处京城铺面，更显得好看了。

    如此，在大婚之前，送妆之时，林姑娘同薛家姐妹似的，各种器物几十抬上百抬地送过来，京城的良田、房产、铺面也皆不缺，虽稍不及薛家姐妹，也足够风光体面了。

    平儿见她微微出神，也不在意，接着尤氏的话题，笑道，“说到这个，我倒记起，珍大奶奶还提到你们三位奶奶的项链呢，说是个个都好，别处也见不着，可知宝二爷的这份心意！”

    袭人再次含笑不语。

    这三款项链，是二爷在大婚的次日，分别送给三位奶奶的，半个来月后，她和麝月也各自得了一款项链。

    对她们几个妻妾而言，这份礼物，无疑是珍而重之的。

    三位奶奶天天戴着，哪怕是平日里最不喜饰物的宝奶奶，也不例外。

    她和麝月，不好在这时候同新婚的奶奶们一块戴出来，以免有唐突之嫌，俱都仔细收起来，想着过一二年再戴不迟。

    由于从未向旁人透露，至今无人晓得她俩也得了二爷送的独一无二的精美项链。

    又坐了一阵，来来去去的聊了不少话儿，袭人起身告辞。

    平儿笑道，“倒是快回罢。如今你们那边人口多、事情杂，这阵子宝奶奶、林奶奶不归家，各自得力的丫鬟也跟着去了，只留了琴奶奶一个，小螺、小鹂年纪小，不顶事，样样事情都离不开你和麝月呢，不然琴奶奶就是有三头六臂也不够使的。”

    就在前阵子，宫里的一位老太妃薨了，京中勋贵官爵之家皆入朝守制，此后请灵入陵，因这陵距离京城往返得十来日路程，中间还要停放数日，故此前往随祭之人要近一个月方能归家。

    同别个府邸一样，宁荣两府，自老太太以下，正经主子，除了孕妇、孀妇、未出阁的姑娘以及年幼者依仪不必前往，余者都去了。

    因此留下的有尤氏、凤姐、薛姨妈、李纨、迎春、探春、惜春、贾兰、贾琮等人。其中凤姐已有孕在身，尤氏则是虚报了产育、留下协理两府事体。

    当然，宝琴也留下了，她虽是堂姐妹的媵妾，地位极高，也有着很正式的名份，但认真论起来，毕竟不是正经主子，不好违制前往。

    她留下来，原先宝钗当家理财的一摊子事，自然就落在她身上了，整日里很不得闲。

    袭人、麝月俩个从旁协理，更忙得不可开交。

    故平儿才有此一说。

    这时她说着，称呼上又是宝奶奶、又是林奶奶、又是琴奶奶的，自个也觉得好笑。

    如此称呼，算是没有办法，人家家里奶奶就一个，宝二爷同时娶了两房妻室、一房贵妾，自然不能一概称为“宝二奶奶”，只能照着旧时的称呼——“宝姑娘”、“林姑娘”“琴姑娘”，将“姑娘”二字换成“奶奶”。

    袭人原要挑帘出去了，听她说了这番话，便又站住了，“可不是，三位奶奶带过来的下人有七八十口呢，我们前院也添了些人，如今前院后院拢共有上百人，真真人多事杂……这倒在其次，如今头疼的是这么些个人挤在一处，时间长了哪个受得了，只盼这外头的五进宅院早些收拾停当，我们好搬进去罢！”

    平儿听了，笑着直摇头。

    返回怡红院，袭人很快来到上房堂屋，向宝琴禀事：“……奶奶，炭和香都领了，可用到月底，下月初再领……此外，下个月雨水就多了，伞和木屐等物也要在下月初预先领回来……”

    宝琴一身粉色大毛衣裳，折枝梅花褶裙，坐在桌案前，案上摆着簿册算盘等物，微笑听袭人说罢，道，“这些事儿姐姐斟酌着办就是了，不必禀我，我是信得过姐姐的。”袭人从小服侍贾玮，丫鬟中又是头一个做了姨娘，性格、行事皆好，她也是敬重三分。

    略略交谈，片刻后，袭人出了堂屋，忙别的事儿去了。

    宝琴收回视线，将目光投到面前的簿册和算盘上，有些苦恼地掀掀秀眉，“若是堂姐留下就好了，这些事儿，先前看着她做，轻轻松松的，如今轮到自己来做，却是烦人得很……”

    PS：感谢慕盟、西伯利亚群狼、羲风和的打赏！///老太妃病薨一节见原著第五十五回、五十八回//另：前一章关于宝琴心里描述中，“担心贾玮轻视于她”的文字表述有歧义，已做修改，改为“担心以媵妾的身份待她”。8)