时间已晚，天边的晚霞渐渐淡去，夕阳在草原上只留下了一抹余晖，银白与绯红，两轮弯月从大地的尽头升起，把异色的月光，洒在这片美丽的草原上。

    天色渐暗，扑面的微风轻轻抚过，带着夜晚淡淡的凉意的清风，可以吹散白天肆虐在草原上的闷热潮湿，却吹不散部落里火热的气氛。

    部落中心挖了六个深坑，六口巨大的铜锅被架在坑里。每口铜锅都足有半人高，看上去存在了已经不少年头了，外层的金属有些发暗，表面上还散落着隐约可见的斑驳绿锈，但锅的内部，却黄得发亮光可鉴人，看上去简直就像新的一样。

    六个坑底，堆放着如山的燃料，草原上从来不担心缺少燃料，干燥的牛羊马粪，是最好的助燃物，一块就能维持很长时间，而且燃烧起来毫无异味，无论是在帐篷内外，都可以放心的使用。

    燃料早已被点燃，橘红色的火舌热情的舔舐着锅底，把铜锅烧得滚烫。

    铜锅里装满了水，水面在高温下尽情的翻滚，蒸腾的雾气从锅里冒出，弥散向夜空。

    翻滚的水里，可以看到大块大块的羊肉，连骨带肉，每一块至少有拳头大小，在清水中浮浮沉沉，肉的表面已经变成了浅灰色，翻滚中开始向外散发淡淡的肉香。

    每口锅旁，都站着个年轻的牧民，手握一根长长的光滑木棍，不时伸进锅里搅拌几下，让锅里的水不至于溢出。

    锅旁的温度很高，牧民们赤裸的上身已经布满汗水，古铜色的皮肤在火焰的映照下油光发亮，但他们的脸上，却始终洋溢着快乐的笑容，对于这群游走在草原上的牧民来说，烦恼永远与他们无缘，一顿丰盛的美食，一片亮眼的美景，甚至只是天边浮起的一道彩虹，都可以让他们感受到由衷的快乐。

    六个火坑的中心，立起了一套金属烤架，一只可怜的绵羊已经变成了食材，被剥去皮肤，完整的穿在烤架上慢慢炙烤。随着烤架的慢慢转动，鲜美的酱汁一层又一层的刷在羊肉表面，借助高温的帮助缓缓向内层渗透，让肉质变得更加美味可口。绵羊的表面已经烤成了金黄色，大滴大滴的油脂向火焰中滴落，每滴落一滴，就会让营地里的香气变得浓郁一分。

    为了迎接这些难得一见的客人，牧民们又特意宰杀了两头最肥硕的绵羊，既然有贵客光临，就要让他们吃得尽兴，这才是草原牧民们惯有的豪爽作风。

    围绕着烹饪现场周边的，是上百名男女牧民，食物还没有熟，但没有分配到工作的牧民们就已经聚拢了过来，在厚厚的毛毯上席地而坐。

    可以说，这是所有牧民们，每天最开心的时候，还有什么事，比辛苦了一天之后，坐在柔软的草地上，仰头望着天空中闪烁的繁星，鼻中嗅着食物的香气更让人感觉惬意的事呢。

    为了安全考虑，商队的三十多人并没有和牧民们混杂在一起，而是单独聚成几堆，好奇的审视着这充满了草原风格的盛大晚宴，当然，只是晚宴的准备过程而已。

    是的，后续的车队，已经得到了这些异种人的允许，进入了这个现成的营地里。所有卡车被汇总到了一起，牧民们主动帮助商队，围绕卡车建起了一道铁丝网防御。这种纸一样的防御，当然不可能挡住任何强敌，与其说是防御措施，不如说是防盗措施，配合铁丝网防御，在留下两名用品作为看守，以此避免车队有什么物品遗失。当然，这样做的象征意义大于实际意义，象征着牧民们的一种态度。

    与忙得热火朝天的牧民们相比，商队的成员们就轻松多了，不需要卖力气的建造营地，也不需要分出大量人手去警戒敌袭，不仅将有独特的草原美食供应，还有洋溢着青春气息的草原女孩们殷勤招待，对于辛苦的佣兵们来说，一切简直如在梦中，另人难以置信。

    不错，佣兵们确实难以置信，毕竟这件事实在太怪异了。古代神话里曾有一段故事，入山砍柴的刘武在山谷中迷途，费劲力气跑出来之后，却发现自己置身一个奇怪的世界里，地面上无数钢铁怪兽在尖啸着高速奔跑，天空中金属的怪鸟飞掠而过，地面上一座座望不到顶的参天高塔拔地而起，穿着各种奇装异服的人们说着听不懂的语言，在匆匆忙忙的来往。被吓坏的刘武急急忙忙的逃回了山谷，又在谷里饿了几天之后，实在忍不住重新出谷，发现已经回到了正常的世界里，在那之后，他一生也没弄清楚，那些经历到底是真实的，还只是自己的一个梦。

    佣兵们现在也是这样，一切都恍如梦中，大家似乎回到了传说中灾前的世界里，不用担心妖灵的侵袭，不用考虑异兽的滋扰，悠闲的坐在篝火边，享受无忧无虑的闲暇。

    但是，传说毕竟只是传说而已，终日出入生死之间的佣兵们不相信奇迹，更不相信什么神话故事，所以他们对现状始终充满了怀疑，虽然这些实力不足的普通佣兵们无法感应到牧民们异种人的特点，但佣兵的本能让他们始终无法放下防备，每个人都对周围的陌生牧民们保持着警惕，就好像他们下一刻随时可能抽出武器暴起伤人一样。

    即便高阶佣兵们已经对他们说了，可以不用这么紧张，稍加防备不要过量饮酒即可，但别人怎么说是别人的事，命可是自己的，他们才不会因为高阶佣兵的一句话就轻易放松警惕呢。

    不过，看到雇主米馨也和大家在一起，佣兵们还是稍稍放心了一些，毕竟她作为普通人都可以安心的坐在那里，那想必有危险的可能性不会太大。

    “哥，你好像一点都不紧张啊。”一个佣兵发现首领阿喜似乎格外镇定，忍不住凑过来低声问道，“你就不担心……”

    “嗯，不担心。”阿喜摇摇头，朝米馨那边努努嘴说道，“有那边那个疯子在，应该没什么可担心的，他虽然疯，但在对待危险的问题上，可一点都不会含糊。”

    “也对。”这两天乌鸦仿佛一切尽在掌握的态度，给大家留下了深刻的印象，“他都那么淡定，看来是不会有什么危险了。”

    “放屁。”阿喜在兄弟们面前，可比面对乌鸦时强势多了，敲着道，“你没发现，队伍里少了个人吗？他淡定是因为已经对可能的情况都做好应对准备了，哼哼，鸡蛋怎么可以都放在同一个篮子里。”

    “哥，你是指……”佣兵做了个张牙舞爪挠人的动作。

    “嘘，你想被撕碎吗？”

    “远道而来的客人们，宴会正式开始。”8)