在地图上标为“谒戾山”，被当地人称之为“羊头山”的山贼在魏镰带领下，这些年很是成了气候。

    祁县在过去二十年间，两度遭了兵灾，尤其是六年前，秦赵双方还在祁县南乡附近打了一场是小仗，但双方人数也有几千，对当地造成的伤害是可想而知的，从那时候起，南乡百姓便将羊头山当做他们的庇护所，这之后仿佛形成了习惯，每逢旱涝灾害、县吏催税，就扶老携幼往山里跑去，成了山贼的党羽。

    在官府和山贼中间，他们宁选山贼，至少魏镰为人还算公道，没有欺压他们，抢了豪长之家的粮仓，还会分众人一些种子，让他们足以在山间开几亩地，勉强为生。

    可当祁县成了长安君的封地后，这种南乡之民投贼的趋势，却被遏制住了。

    先是从县里传来消息，说一大批郡兵入驻祁县，西乡的水贼被剿灭，贼人统统被杀，头颅在昭余祁畔堆成了京观。

    其后，长安君的目标转向了南乡，派人重修了乡邑和沿途亭舍，并沿着亭舍设置了几处赈济的粥棚，号召山中的逃民可以去就食。

    山民吃够了历任县官的苦，心存疑虑无人响应，按照赵国的律法，抓捕到逃人后，都会处以刑罚，或做苦役刑徒，或剃了头发做城旦舂。

    谁料隔了几天，长安君再次派人进山来了，还背着一袋又一袋的粮食，看着这些黄灿灿的陈年粟米，有一些人心动了，吃着白来的粮食，也能听进那些本地士人的话。

    “长安君和之前的县官绝不相同。”

    羊易本是南乡穷士，六年前南乡战乱时，也曾跟着同乡躲到山里，一呆就是两年，之后才因受不了山里穷困艰苦的生活，重新去了外面，他在长安君发招贤令时便第一时间去投奔，做了县寺小吏，当长安君将治理南乡作为接下来的重中之重时，羊易便派上了用场，他因为熟悉山中情况，便作为长安君的说客，前来宣扬公子的”新政“。

    他游说山民的重点，就是强调长安君和之前的县官是不一样的。

    “长安君乃是赵王的亲弟，地位尊贵，却有一颗仁慈之心，他来到祁县后，先是严惩贪官污吏，接着勒令祁氏、温氏等豪长出粮出力，把肆虐西乡残害百姓的贼人剿灭，还承诺让全县百姓赋税减半，至于逃到山里的人，也不会追究责任，反而会授田、赠种子，还可出借耕牛，一年内赋税全免，三年内赋税减半！”

    “此言当真？”这番话，在不少山民心里起了波澜。

    这些逃民里有铤而走险、胆大妄为之徒，可更多的是本分良民，一辈子都没出过本乡。农人恋土，要非实在活不下去了，他们是绝不会离开祖祖辈辈居住的土地，成为逃民的。在这山林里，缺衣少食，还要面临野兽袭击、官府缉拿，他们夜里睡觉都带着畏缩和怯懦。

    若是能好好在家里耕田种地，谁会没事往山里跑啊！

    于是，开始有零星的山民带着将信将疑的态度，跟着羊易去乡中，看看到底是不是如他所说。

    三天之后，那些跟去的人回来了，他们态度大变，个个眉飞色舞，将在南乡的见闻跟家里吹嘘了一番。

    “路上行人变多了，沿途亭驿也重新开张，吾等路过时，还进去讨了口水喝，那亭父不停说着长安君的好。”

    “南乡的墙垣修缮一新，早非先前的残破。”

    “乡中集市很是热闹，且没有乡吏跋扈横行，索要市租，多少年了，吾等都没再去干过集。”说这话的乡民擦了擦泪。

    “还有乡里的粮仓，外面守着不少兵卒，里面则堆得满满当当，说是足够全乡人吃一年！”这人则说得眉飞色舞。

    “而且，还有源源不断的粮食从县里运来！一大车一大车！”

    更加劲爆的是，长安君还在南乡乡寺亲自接见了这些回归的乡民，给他们每人都赠送了些补偿，说他们是百姓表率，承诺等重新建立里闾什伍后，让他们做什长、伍长、里父老，家人也能永远减免劳役。

    这些人先是战战兢兢，出来以后都不敢相信这是真的，稍后回想起来，却乐开了花。

    据他们说，长安君还不顾危险，亲自进到山林边上的一个逃民聚集点招徕百姓，那个聚居点的几十号人，全都跟着公子回去了……

    “长安君真是圣贤公子……”那些乡民眼里，长安君是从里到外金光闪闪的，他们找不到适合的话来形容，便说道：“就像……就像大禹一样！”

    大禹，是在不少地方广为流传的古代圣贤、仁王。

    战国之世，战乱频繁，底层百姓生活在水深火热里，他们心里，一直有一个淳朴的愿望，那就是希望有一个“圣贤仁王”。

    所以百姓才会对上古的尧舜禹汤津津乐道，在讲述他们传说时，自动忽略了那些阴暗的、残暴的、真实的事件，而是将注意力集中在他们的仁德爱民上。

    他们传颂尧的为人简朴，传颂舜的至孝，传颂大禹的三过家门而不入，传颂商汤的网开一面。

    他们渴望能再出一位这样的贤王，依靠他来拯救众生。

    若是将这个愿望再缩小些的话，他们则希望至少能出一个贤人，一个好官。

    而长安君，正好介于这两者之间。

    他是太后的儿子，君王的弟弟，他也是祁县的主君，以一种贤人治国的姿态，向逃民们表达着善意。

    有了第一批人的例子，后面的人也趋之如骛，在羊易等人不辞辛劳的深入山林宣扬下，关于长安君新政几乎传遍了整个羊头山，带着“试试看”的心理走出深山的人越来越多，到了六月初时，已经达到了四五百户，占了所有逃民的一半。

    他们在乡里登记了原来的户籍，随后就领取了口粮，回到了已经被战火夷为平地的里闾旁。在撂荒后荆棘丛生的土地上，重新得到了授田，还有临时搭起来的窝棚——长安君只为他们提供了基本的生存条件，要让家乡恢复原状，还得靠这些人自己的努力。

    但这已经够了，对于农夫农妇而言，他们需要的，只是一片能安安静静地男耕女织的土地，只要土地还在，就有希望……

    ……

    随着逃民陆续从山里回到南乡，长安君的门客对这可喜的情形相互庆贺，可在羊头山的山贼巢穴里，气氛却一片黯淡……

    “山南山北的几处逃民已陆续回到南乡，做了官府的恭顺良民，那可都是吾等出山劫掠的必经之路，没了山民协助，往后再出山可不容易了。”魏镰手下的得力干将赤面贼十分抓狂。

    更加让他们不安的是，就连贼巢附近的山贼，也有不少不辞而别，悄悄下了山，那些人，可是知晓上山道路的！

    “难道吾等就什么都不做。”赤面贼坐不住了，叫嚣着要给长安君一点颜色瞧瞧。

    “能做什么？”

    坐在虎皮上的魏镰一改那天接见邮无信时的自信骄傲，这些天里终日抱着一壶酒，显得有些颓唐。

    若是长安君在灭尽西乡水贼，便立刻发兵上山来攻，他有的是办法应付，准保让那些官兵有来无回。可长安君却没有急躁，而是用了一手软刀子杀人，先把山林外围的逃民骗了出去。

    不知不觉间，形势已经被逆转。

    “吾等不动还好，若是妄动，反而会更糟。”魏镰这么多年来能在秦、韩、魏、赵之间求生，还拉起一票人小有势力，自然有他的生存之道，那就是足够敏锐，知道哪些势力是自己不能与之为敌的。

    六年前秦军来到南乡，他就不敢造次，而后赵军在羊头山东面的阏与游弋，他也乖巧地缩在山上，绝不招惹。

    可这一次，他却看错了长安君，低估了他的能力和决心。

    他虽然年轻，却很有耐心，他虽然有权势，却极其收敛，没有得意忘形地攻上山来，而是用了最费钱也最有效的法子：“兵法抚、剿并用，非抚贼也，抚饥民之从贼者耳！”

    如今的山贼没了山民的协助，就像是一只被剥了壳的穿山甲，随时可能会遭受致命一击，最好的打算，就是走为上！

    “我决意带着二三子，离开羊头山！”魏镰对赤面贼吐露了决定。

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