业由权衡利弊，只觉若再不去验个究竟，自己寝食难安不说，兄弟也会就此反目，何况若真出了什么差池，那也是亡羊补牢为时不晚，总好过在家中坐以待毙，想到此处把心一横，站起道：“好！咱们便去验证验证，不过此事万万不可让爹爹知道。若那犯人果真被人掳走，咱们就是追到天边，也要把这‘活钟馗’揪出来！”

    他二人准备得当，不敢带一兵一卒，只身各骑了一匹马，出了中都城北门而去，也不过行了四五里路，来到一处墓地，那墓地背靠一片乱石岗，坟头大小不一，倒似一片荒地一般。业由驾马饶了一圈，确保左右无人，这才跳下马来，带着兄弟来到一座巨大的石坟跟前，他在坟角处连掀带摸，触动了机关，那墓门吱呀呀的开启，徒单瞪大双眼道：“原来咱家还有这等本事，竟在此处藏了如此隐秘的牢狱！”

    业由道：“爹爹向来谨慎，在中都城内外设立了七八处牢狱，从未有过半点纰漏，否则如何能得王爷器重？这里地方不大，却极其隐蔽，专门用来看管重要的犯人。”二人说着，已抹黑走到坟墓深处，原来底下竟挖了一所地窖，业由掀开地板木门，里面终于露出光亮来，两人顺着梯子下来，早有狱卒听到声响，知道多半是主子巡视来了，慌忙奔过来迎接。

    徒单借着灯光仔细打量地窖，见里头也不甚大，统共只有一处牢房，阴暗暗地也看不清关了几人，又有一老二少三个狱卒在此当值，这些狱卒已有半月不见天日，每天只偶或上去透气片刻，因此一个个脸色煞白，没有半点神采，业由道：“老陈，犯人如今何在？”

    那年老的狱卒道：“回禀大公子，就在牢房之中。”

    业由察言观色，不见老陈有何异样，眉毛一挑，说道：“提他出来给我瞧瞧。”

    三个狱卒不敢违令，其中一个来到牢房跟前，也不喊话，摸出腰间短棒，咣咣地在铁栏上敲了数下，只见阴影处缓缓有一物移出，曝露在了灯光之下，却是一位形容枯槁的老者。

    业由大踏步走上前去，仔仔细细打量了老者几番，终于认定此人正是当初爹爹叮嘱自己严加看管的重犯陆广，他仍不放心，伸手拉起老者的左臂，见他左手小指和无名指齐根而断，这下更无疑义。本来犯人没有遗失本可安心，可业由脑中却嗡嗡作响，只觉有更大的隐患深埋其中，只是这隐患是什么，却一时理不清楚。

    徒单见兄长愣在当场，只道他冤枉了自己不好意思，微微笑道：“大哥，我一早便说是有人故弄玄虚，这下可放心了罢。呵呵，也不知那姓章的闹着一出以假乱真图些什么！”

    业由大叫了一声，心中突然明镜，吩咐狱卒道：“快！快！打开牢门，我要带犯人速离此地！”

    徒单一时没回过神来，奇道：“大哥，你要提犯人到哪里去？”

    业由道：“咱们中了敌人的奸计了！这牢狱此时只怕已被人识破了！闲话少说，这里向后一箭远，有一处山洞，正是通往背面的乱石岗，洞口已用草料、枯枝封起来了，你速去把洞口破开，咱们带着犯人先回王府再说！”

    他话音刚落，就听头顶传来嘎嘎声响，地板木门已被打开，却有一人跳了进来。地窖里灯光虽然微弱，但业由等仍看的清楚，来人身穿一袭黑衣黑裤，头戴黑帽，面裹黑布，只露出一对眼睛，正虎视眈眈盯着众人，徒单喝道：“咄！你是何人？敢擅闯薛王府监牢重地！可要命么？”那人不答他话，向前缓缓走了一步，地下影子经油灯一映，拉成了长长一条，叫人瞧着好不渗人。

    业由暗想先前驾马行进时未见有人跟随，开启墓门前也曾特地查看，左近并无一个人影，却仍被这黑衣人识破机关，可见此人必定身怀绝技，若要硬碰只怕吃亏，忙喝令三名狱卒抵住敌人，自己带着兄弟和陆广一马当先，要从乱石洞中逃出，不料三个狱卒连一合也走不过，转瞬之间便被打倒在地，紧跟眼前一花，那人已到了自己面前。业由此时无暇细想，一招力劈华山击向对手面门，徒单也挥舞双拳，想要助兄长一臂之力，可他二人如何是这人对手？黑衣人伸出手指左右一挥，点在兄弟俩的膻中穴上，拉过陆广扛在肩头，就势跳出了地窖，三步两步便出了石墓。

    他一到平地，再也不用伪装乔扮，顺手把面罩摘下，原来此人正是阿兀。阿兀见到蒲察兄弟的马匹毫不客气，扶着陆广跨上马背，二人共乘一骑，不一会便来到了北门城外，必兰虎琪早已备好了马车等在此处，两人一同架着陆广上了大车，片刻间便回到了酒行后院。

    两人携着陆广甫一进门，必兰虎琪便嘻嘻笑道：“虞姑娘果然神机妙算，这条计策大功告成，点子如今已经到了咱们手中！”原来散布宝藏线索谣言、买通史老板亏输两万两白银、使人假扮江湖豪客大闹怡心楼等，都是阿兀等人的布置，那“活钟馗”章成和他郭姓密友都是虎琪挑选的精细人所扮，双驼帮本就远在塞北，几年前又遭遇了天灾，帮主章成生死未知，在中都假扮成他自是极难叫人识破，至于那位众目睽睽下被老四带来带去的“陆广”，自是前些时虎琪寻到的替身。要说这计策也不甚高明，但蒲察兄弟互相猜忌，恰好徒单又有烂帐在身，这才一击即中，引得业由心慌冒险去监牢查看，终于被阿兀顺藤摸瓜，一举将陆广捉回。

    阿兀一路上只求速回，并未仔细打量过陆广，此时和虞可娉、虎琪一齐细瞧，见他容颜憔悴，双目无神，两鬓皆是白发，看起来足有七十多岁，知道这些年他在狱中受尽了非人折磨，心中不禁生出一丝怜意，说道：“陆前辈，我们不是歹人，和刘车千、薛王都不做一路，你到了这里，只管放心吃饭睡觉，等将养一阵，咱们再来叙话。”吩咐下人去准备酒菜。

    虞可娉见陆广神情怪异，嘴巴干张了几张，却说不出话，不由得起了疑心，道：“这位陆前辈莫不是受过什么损伤？”

    虎琪闻听忙去查看陆广口鼻，见他舌头完好，不似身有残疾的模样，不禁十分纳闷，不知他因何说不出话来。阿兀沉吟片刻，冷冷地道：“我猜这是刘车千施展酷刑的杰作！”

    虞可娉点头道：“嗯，想必刘车千抓到他时，千般刑都用过了，可却仍不得宝藏线索，这才想出这等歹毒的法子治他！”

    虎琪此时仍一头雾水，奇道：“什么歹毒的酷刑？”

    阿兀叹道：“任你剥皮剜眼、砍头挖心，江湖汉子也不会皱一下眉头，但你若把一人独自囚在牢中，五六年也不让人和他说一句话，个中滋味，只怕比杀了他还要难受。”

    虎琪瞪大了双眼，揣摩了一番此种心境，顿觉不寒而栗。阿兀见陆广才从狱中出来，一时半会不得适应，便道：“今日权且作罢，等陆前辈吃过了饭，让他好好睡上一觉，明日咱们再来详谈。”让虎琪安排宿寝供陆广歇息。

    次日直到午时，陆广方才起身，阿兀又吩咐给他准备餐食吃完，见他精神略微好转，这才将他请到房中叙话。陆广这些年饱受牢狱之苦，昨日才吃了数载来的第一口饱饭，睡得第一场好觉，虽对阿兀等有所感激，但戒备之心丝毫不减，仍神情警惕地看着虞可娉和阿兀二人，揣摩他们的心思。

    阿兀看穿他内心所想，微笑道：“陆前辈，你莫会错了意，我们这次救你出来，并非想要套问什么朱七绝的事。我叫做阿兀，我的恩师便是气圣黄逐流，你可听说过么？”

    陆广这些年被关在监牢，终日无人和他说话，便是送饭送水，也不过由狱卒拿着哨棒敲打提醒，从没一人会和他交谈半句，几年下来，早已被折磨的性情大变。昨日阿兀突然向他问话，他一时不得适应，竟张口结舌讲不出一个字，所幸经过一夜休整，现下已能说出话来，只是经年不曾开口，未免有些口齿不利，结结巴巴地答道：“自然……听……听说过。”

    阿兀道：“我恩师有纵横天下之能，自不会觊觎什么朱氏宝藏，是以前辈可以放心，今番我要问的事，只和潜山派有关。”

    陆广听他提起潜山派的名头，不禁一愣，脑中记忆翻滚而出，想起诸多往事来，阿兀又道：“恩师一家，和潜山派有莫大渊源。我师祖黄琛与潜山派掌门花铎冲本来交厚，后来不知为何，师祖被他这位挚友陷害的满门抄斩，全家都死于非命。此后恩师虽携我挑落潜山派报了大仇，但他两位为何反目，花掌门为何定要置好友于死地，恩师始终猜想不出。前辈曾在我师祖故里江州住过数年，及后又搬到潜山派所属的舒州做起了买卖，想必对两家恩怨略知一二，不知陆前辈肯否以实相告？”。

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