“兄、兄长大人，你怎么了？”

    看着利长那有些难受的脸色，豪姬有些紧张与担心，下意识地想去搀扶兄长。

    毕竟兄长现在的身体状况不是很好，要是因为自己的言语逼迫而伤到身体就得不偿失了。作为妹妹，豪姬并不希望看到尊敬的兄长露出这么难受的表情。

    “……没事。”

    利长拍了拍妹妹的手，勉强挤出一个安抚性的表情，将坐得有些僵直的大腿挪了挪，换了一种坐姿。

    “……阿豪啊，兄长我想问你一些问题。”

    面露憔悴之像的利长将他那有些迷茫的目光转向了妹妹，这样问道：

    “阿豪你，在那个时候，恨我吗？”

    “……”

    豪姬很快就理解了兄长的问题。她垂下眼睑，露出了各种感情混杂的表情。

    那个时候，估计就是在庆长八年（1603）之时，隐匿于萨摩的秀家与孩子们被德川家发现，然后等待处置的那个时间。

    当时，知晓了这个消息的豪姬心急如焚，特地前去请求兄长利长帮忙求情，请求免去秀家以及孩子们的死罪。

    但是，还身处于前田家家督之位上的利长为了前田家不被牵扯，只得在最亲近的妹妹面前拉下冷脸，冷酷地拒绝了此事。

    利长无论如何也忘不了那个时候，妹妹豪姬那绝望而又愤怒的眼神。

    后来之所以秀家与孩子们能免于死罪，还是多亏了在江户做人质的母亲芳春院的擅自求情。

    妹妹那个时候，毫无疑问是恨自己的吧。

    “兄长大人，我那个时候确实是恨过你。”

    果然。

    在得到了妹妹的这个回答之后，利长轻轻地叹息了一声。

    “明明可以救我们这一家，但兄长大人却因为那些原因而冷酷地摇头视而不见，我那个时候确实恨透兄长大人了。”

    豪姬没有掩饰自己在那个时候的想法，但是她对兄长利长的感情似乎并不仅仅只是一个“恨”字那么单纯，

    “说实话，如果我不知道秀家大人与孩子们还活着的话，我真的可能会恨兄长大人你一生……但是，现在，我的丈夫与孩子们都好好的活在这个世上，我也就没有再憎恨兄长大人的必要了。”

    在兄长的面前，豪姬觉得没有必要去掩饰自己的真实想法。

    她现在想告诉兄长利长的，就是这句话。她现在，已经不憎恨兄长利长了。

    “……是吗。”

    读懂了豪姬话中意思的利长微微咧开嘴笑了。他的笑脸与满姬笑起来的时候有几分相似之处。

    他用自己的右手握住了妹妹的手，这么托付道：

    “总之，阿豪……阿满就拜托你了。”

    利长强忍着咳嗽之意，微微停顿了数秒，然后把另一只手也轻轻地放了上去，

    “还有，关于秀高的事情……我答应了。”

    这是利长对妹妹一家的补偿……以及对于自己那无中生有的负罪感的救赎，或者也可能包含了对妹妹收养女儿满姬的事情的感谢之意。

    总之，不管理由是什么样的，利长答应了此事。

    在听到兄长说出那声答应之后，豪姬确确实实地哭了出来。

    或许是对兄长的感激，也或许是对女儿终于能得到幸福的感慨。但千言万语汇集起来，终归是对于兄长的万分感谢。

    “……真的，不知道该说什么……真的，非常感谢兄长大人能够答应阿豪我的这个任性的请求……”

    在豪姬小声啜泣的时候，身为女儿的秀高轻轻地拍了拍母亲的背部，并取出手巾为她拭去了眼泪。

    “非常，感谢您，舅父大人。”

    在安抚母亲过后，秀高也正式地朝着舅父利长道谢。利长挥了挥手，让她接下来好好生活。

    “我的侄女哟，舅父我，只能帮到这里了。你要好好生活啊。”

    不愿意将过多的感情吐露出口的利长只是用着淡淡的口气这么说道。

    一直在后面目睹着这一切的秀光轻轻地吐了一口气，露出了终于安心的表情。

    联系利长与豪姬兄妹之情的线，在经历过断裂之后，今晚似乎又重新连接了回去。

    真是可喜可贺。秀光微微地点了点头。

    唉，我与兄长大人，到底要何时才能真正的相互理解啊。

    想起兄长秀赖在那天之后面对自己一直不怎么自在的说话方式，秀光就有些忧虑。

    虽然表面已经相互理解，但想必在心灵中，还是留有那层薄薄的墙壁的吧。

    在秀光忧虑着这些的时候，利长突然像是想到了什么一样，非常郑重地对妹妹这么说道：

    “阿豪，虽然我答应了此事，但你也要注意一件事情。”

    他的语气又突然变回了谨慎的风格，

    “要小心德川家的忍者的调查啊。我没有过多的要求，但对于他们绝对要小心。”

    利长突然提到了德川家与忍者。

    他说完这句话之后，不仅是豪姬紧张了起来，秀光与身边的月千代也瞬间屏住了呼吸。特别是月千代，幸好现在是低头的状态，要不然她那锐利而又冰冷的目光百分百会引起利长的怀疑。

    “兄长大人……德川家忍者的势力，不是在去年的江户骚乱之中损失了不少吗？”

    豪姬是真不太清楚这之中的事情。这个骚乱有关忍者，还是养母高台院告诉她的。

    “没那么简单……”

    利长挠了挠头发，面露严肃的神情，

    “在那次骚乱之中，损失的大部分是伊贺同心会的忍者。嘛……虽然因此也损失了大批的精英力量就是了。但德川家不只有他们啊。”

    秀光与月千代保持着原先的姿势，竖起耳朵开始倾听了起来，看看能不能从利长这边听到什么有用的新情报。

    “除去位于势力边缘位置的八王子千人同心，伊贺虽然已经暂时没落了，但据说江户那边其他的忍者势力又开始渐渐兴盛起来了。我也只是听说而已，但是貌似最近江户的高坂甚内与庄司甚内很是危险啊。两人为了正式取代伊贺同心会的位置，可是用了不少手段啊。”

    利长眯起眼睛，将双手握在了一起，

    “绝对要小心啊。他们是阿豪你们绝对要提防的人。是被查出什么长短，就一切都完了。”

    。

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