河北寒冬恶劣气候，对众多王师将士而言乃是一桩不小的考验。虽然行台筹备这一场最终反攻花了很长的时间，但前线各种御寒物用也是难免告急，为了缓解后勤的压力，一些持续增兵计划不得不暂停。

    幸在气候虽然严寒，但也没有出现大雪连降数日的天气，使得王师将士免于宿卧风雪之苦。而这一天时对羯国守军而言同样不乏好处，没有因为积雪问题而限制了骑兵的行动，算起来羯国方面所得天时惠利还要更大一些。

    王师大阵昼夜不停的向前推进，虽然速度很慢，但势头却很坚定，虽然随着越来越逼近襄国城池，来自羯国的阻击力度便更大，但是由于羯军不能撼动大阵根本，所以也无法完全阻止王师的逼近。

    战事虽然越来越频密，但都是小规模的区域战斗，而王师推进看似辛苦，实则因此犬牙交叉而进的调配，能够始终保持过半兵力轮番休养，对于卒力的消耗要小得多。

    不过羯国骑众兵数规模不小，这对王师而言始终是一个隐患。王师八阵虽然强大，但更多还是侧重于守御，进攻性却乏乏。若真论及野战中的战斗力，还是比不上羯国的骑兵大军。

    战争进行到这一阶段，一城一地的得失已经变得不再重要，而消灭羯国仍然顽抗的有生力量便成了首要的军事目标。

    不过羯军既不出城决战、大举进攻王师八阵，又没有大雪陡降、将羯军阻在城中难以外出，谢艾纵有谋略之能，可这几个因素都是超出人力控制的范围，对此也颇有几分无可奈何。

    眼下的他，能够做到的也只是在保持主力推进的同时，凭着王师骑兵力量也得到补充的条件，尽可能多的在前阵战事中增加斩获。

    但骑兵作为高机动力的离合之众，击溃或是轻松，想要将杀敌之数提升上来也很困难，在这样的交战中，王师的骑兵力量也是难免损耗。

    不过事情似乎终于有了转机，从几天前开始，羯军无论是进攻频率还是出战人数都有了很明显的提升，而且出击的羯军也不再只限于前线的游斗，不乏试图冲入阵中游走试探，很明显是在摸索大阵中的具体形势。

    但羯军这方面的努力注定只是徒劳，八阵之内变化繁多，行营布置几乎每天都有变化，甚至就连王师内部主将谢艾之外，哪怕就连各军大营营主都不清楚他们周遭布设如何。

    对于各营而言，他们也无需考虑周遭营垒袍泽布置如何，只需要接受中军指令并且能够实施即可。这本来就是熟能生巧的事情，哪怕初期还有一些生涩，随着这段时间的实战磨练，配合也越来越灵活。

    羯军有此举动，似乎是彰显他们已经受够了这种温水烹煮的煎熬，打算大军出击发动决战。这对王师而言自然是一个好消息，毕竟他们的主要目标并非前方那座襄国城，而是城中那些驻守的羯军兵力。

    谢艾对此不乏振奋，他一直在等待这样一个能够大规模歼敌的机会，因是不独自己驻守中军、须臾不离，又下令放缓推进速度，让前阵将士养足战力，同时大阵中一些杀敌手段也都尽数布置下去，只待羯军来攻。

    大战开始于一个晨曦微薄的黎明，天边尚有寒星垂挂，襄国城南几处羯军戍堡陡然门户洞开，随着鼓令齐鸣，铁蹄群出，将地面上厚结的霜冻踩踏粉碎。

    羯军千人成伍，一俟出城，便直扑对面数里之外的晋军营垒，各自寻觅对象，展开了猛烈的进攻。

    这个时节，天色将亮未亮，远距离的视野仍然受到一定程度的限制。

    麻秋选择在这个时候发动总攻也是权衡许久，虽然夜中进攻能够更大程度的削弱晋军大阵旗令之用，但夜攻对于自身的要求也更高，晋军营垒布设错综复杂，多有杀招安抚，部伍不能得于协调，这种情况下发动进攻，伤亡将会成倍进攻。

    黎明之际，光线微弱，晋军外围营阵不能协调共守，猝然进攻可以各个击破，待到天亮的时候，初战告捷，也能最大程度振奋军心，让士卒们认识到晋军强营不足为患，届时再筹划总攻效果自然最好，胜算也大。

    虽然是被逼出战，麻秋对于此战也是抱有非常大的期望，前锋五路五千人马各攻一营，他也亲自坐镇于后，后方兵力集结，随时准备向战场投入卒力。他虽然做不到谢艾对于全军那样强大的掌控力，但是多年宿敌，亲临战场眺望指挥，也不乏与谢艾一较高低的用心。

    王师对于羯军的进攻早有准备，特别是前线各营身在最凶险的区域，几乎是甲不解身，整夜警戒，几乎是在羯军发动攻势的同时，前线各营也是火光大盛，号叫齐鸣。

    王师前线布设，三百人自成小营，作为推进的最前线，并没有扎实稳固的营盘，多以各式战车结阵，互成掎角之势，各自把控周遭数里范围。

    交战多日，羯军对于王师外围阵营布置也多有了解，一俟闯入射程之中，队伍便于野中散开，阵势铺得极为分散，用以抵消晋军强弓劲矢。

    这种预防效果立竿见影，王师锋矢反击虽然及时且迅猛，但其中绝大多数箭矢都掉落野中，能够造成的杀伤力非常有限。

    虽然羯军冲进过程中也有骑士中箭落马，但在这个分散的阵势之中并不起眼，绝大多数人都冲过了这最凶险的死亡地带。

    而在这个冲进的过程中，他们的阵型又逐渐凝合起来，特别是在最前阵方位，几十名羯卒死死盯住前方晋军狰狞车阵，待到冲入一定距离之后，便有多人突然翻身落马，有的被后方骑士顺势捞起，有的则翻滚在地，继而蜷缩匍匐。

    那些没有了骑士的战马，冲势仍然迅猛，马眼都被蒙住，根本不知前路如何，如是疾冲，整个马身重重撞击在那些望去便狰狞至极的鹿角车并拒马之上，硕大的冲力便给阵线带来了巨大的冲击，甚至不乏战车被直接撞翻，使得防线出现了缺口。

    晋军的械用实在太强，一个个营垒仿佛锋刺密结的刺猬，想要在短时间内砸破，唯有如此惨烈迅猛的手段。

    眼见到前锋各路已经纷纷爆起血花，麻秋眸中也忍不住泛起一丝悲悯，如果有可能，他也不愿采用如此惨烈的进攻方式，可是张贺度步步紧逼，留给他的时间已经不多了。

    而且襄国维持这样庞大规模的骑兵，粮草消耗也是海量的，信都能够提供的给养援助也是越来越少，若再继续拖下去，这些战马即便不死在战场上，也难免被宰杀取食，实在是将要养不起了。

    如此惨烈的进攻，倒也确实有效，其中有两个晋军营垒直接被撼出明显的缺口，麻秋捕捉到一丝战机，飞快抬手一摆，后方顿时又冲出两支千人骑兵队伍，向着这两处战场飞快驰援！

    王师前阵小营之间，各成犄角三才，被冲出缺口的两处小营中，士卒们已经全无遮拦的暴露在羯军铁蹄之下，虽然还在用弓弩攒射回击，但羯军流矢也随之倾泻而来，伤亡开始急剧攀升。

    更有羯军骑兵冲达缺口近前，挥舞着长枪大戟左右攮刺，很快整个营地中已是鲜血淋漓。但营中士卒并不退缩，他们虽然没有了战车庇护，但还有着铁甲钢刀，营垒中地域狭小，并不适宜骑兵纵横冲击，王师将士们自成阵列，悍不畏死挥刀扑向自缺口中涌入的羯军骑兵。

    与此同时，互成犄角的两处营地也开始发力攒射，围堵在前营的羯军士卒开始大片扑倒，其中一处营地以长杆钩铙拉扯战死的羯军人马尸体，竟然在极短的时间内，生生以这些血肉之躯筑起一道惨烈至极的围墙，再次将这一处缺口补上！

    但另一处营地则没有这样的好运气，营主首当其冲战死于前，没有了号令指引，营中也没有及时组织战阵反击，随着羯卒不断自缺口中涌入，只能陷入浴血混战之中。

    另外两处犄角营地虽然做出了援救，但随着羯军逐渐冲入车阵后的营垒中，救援的效果也渐渐微弱下来。

    麻秋很快便察觉到这一处战场上的优势，再次挥手派出千骑驰援，前后派出三千骑众，不独独只是要攻下这一处只有三百人驻守的小营，更是要顺势拔除周遭诸个晋军小营，以此为基础继续扩大战果！晋军营垒齿牙绞合，一旦阵营出现一角崩溃，所带来的影响必将覆及全局！

    当然，晋军的反击手段不至于营垒之间的互相策应，此处战场劣势明显，后营中响起急促的鼓声，不远处一路王师骑兵已经整装而出，足足两千军众洪流一般直冲入战场中，羯军后路驰援那千数骑兵，被这一路王师骑兵直接冲中侧翼，拦腰截断。

    此时距离开战不过半刻钟有余，东方天际鱼白仍是一线，天幕上唯有一点寒星隐去的变化，但战场上的厮杀却已经变得异常猛烈，常人细品一杯茶的时间，已经有超过千数卒众血洒疆场，注定看不到已经呼之欲出的朝阳！8)