以龙使身份得到最高礼遇的文稻，当晚被安排在要塞的贵宾室休息。

    红石要塞的前身是帝国在古兰贝尔地表建立的物资中转站，此后则作为连斯塔人镇守边境的战斗堡垒而发挥着机能，因此居住的舒适度从来都不是追求的重点。那间被冠以“贵宾室”的场所，其实也不过只在帝国物资仓库的一角添了几件就地取材的木制家具而已，比起白霞宫的寝室来差得老远。

    不过现在文稻也没心思关注居室的事，他的心依旧处在惊愕的余韵中。

    芬里斯狼骑军团的番号被帝国取消，征服星辰的帝皇之子沦为流亡者，而且还得到龙王的许可！一件比一件震撼的重磅消息接连抛出，让文稻重新定义了“震惊”的涵义。感觉上就像一口被塞进了整桶炸鸡，一直消化到现在都还有些懵逼。

    不过这样一来此前感到诸多疑点也就说得通了。

    不知什么缘故从帝国流亡的狼骑兵，乘着狂怒女神坠毁在行星地表，随即向龙王寻找政治庇护并获准留在古兰贝尔——文稻估计这件事在龙宫日志上肯定有记载，然而受到那股能量风暴阻碍，现在他没法向白霞宫方面确认这件事。

    事实上，考虑到龙族那将整颗行星视为盆景的豪迈价值观，文稻严重北天舜帝是否真的还记得流亡的芬里斯狼骑军团，否则就是压概儿忘了把这件事告诉龙姬。

    不管怎么样，原本无法搞定的强敌陡然变成了潜在的友军，以文稻的立场来说这绝对是堪称惊喜又惊喜的展开——虽然狼骑兵似乎与连斯塔人彼此敌对，但若对方承认领主权威的话，那文稻以领主代表的身份前往交涉，搞不好能将昔日的帝皇之子，帝国最上位的兵种给调到麾下来。

    对文稻的这个想法，赫克托耳当然高举双手地赞成着。

    “应该这样做！不对！是一定要这样做！那可是芬里斯狼骑啊，撕裂星辰的巨狼！”老疯子以前所未有的狂热摧促着他。“新兵哟，快快把狼骑兵收入麾下，迈出成为战争领主的第一步吧！”

    “多亏你的过时情报，害我们走了好多弯路好不？”

    文稻深深鄙视着心智模型。坠毁地表的狂怒女神也好，流亡龙领的狼骑兵也好，这足不出户沉浸在战争游戏中的老疯子岂止是落后时代，简直已经快要被扔进历史的垃圾堆了。

    “哼，那是老夫没在意罢了！这种程度的情报，只要老夫登录帝国的量子网要多少有多少！”老疯子反驳的语气相当虚弱，从那咬牙切齿的神情来看，似乎打定主意一联上量子网就要好好搜刮一番。

    “算了，不过你说也有道理。”

    虽然对战争领主没啥兴趣，但既然被委任为领主代表，那当然要充分挖掘出领地的潜力。再加上被龙宫委派了建立武装力量、扩张边防线的艰巨任务，要说文稻对那支帝国精兵没兴趣绝对是骗人的。

    想想后文稻决定再去找两位狼骑兵再谈谈，毕竟在无法向龙宫确认的情况下，光凭对方一面之辞也不可能立即相信。

    文稻沿着通道下到要塞广场，这里停泊着从琉贝克城前来支援的天空骑士队的载具。连斯塔人将这六艘俘虏的登陆艇视为国之重宝，广场上至少有四支骑士小队在巡逻戒备。

    文稻不想惊动巡逻的骑士，悄悄从广场的左侧绕道。

    令他惊讶的是，广场左侧居然也停着一架登陆艇。登陆艇的前方绘着白狼纹样，而周身则布满弹孔和爆炸的痕迹。这架遍体鳞伤的登陆艇毫无疑问是日前遭到伏击的狼骑兵所有，连斯塔人大概将其视为战利品，用富余的运力将它给拖了回来。

    这艘近乎报废的登陆艇周围倒是没有巡逻骑士，不过火炬旁却站着三低一高的四个身影。高的那个从穿着上看或许是要塞的军务官，而三个矮的却让文稻眨眨眼睛。

    （哈比人？他们来这里干啥？）

    和军务官交涉的不是别人，正是文稻此前在琉贝克城酒馆遇到的三个哈比商人。因龙领从未开放过边境，所以严格说来他们应该算是非法潜入。然而从那对话听来，这三名非法潜入者对自身立场不仅没有丝毫自觉，甚至还嚣张得可以。

    “不行不行，这架损害得太严重姆，拿去基本只能卖废铁。”

    “是的是的，品质比前几天收的那批差得太远了姆！”

    “所以，只能给你算三分之一的价格姆！”

    古雷姆，哈苏姆，阿罗姆，分别是三个哈比商人的名字。虽然就外表来看很难分出谁是谁，但交涉时的三重奏攻势却有着意外的威慑力。气势被压倒的军务官哭丧着脸提出提议。

    “这、这价格会不会太低了？”

    “不会不会，咱哈比人做生意最讲良心姆！”

    “这价格你不会找到第二家！”

    “反正放着你们也没用姆！”

    哈比三重奏的攻势猛烈摇撼着军务官的精神防线，军务官哭丧着脸望向登陆艇，再望望一脸诚恳的仨哈比，就在准备咬牙点头的时刻，旁边响起刻意的脚步声。转头望去的军务官，当即变了脸色，啪地立正行了礼。

    “参见龙使大人！”

    “龙……龙使？！”

    这个描述特定职业的名词让哈比人猛然打了个冷颤。当他们战战兢兢地回头望去时，看到是黑发青年在摇拽火光中露出的阴冷笑容。

    “出、出现了！”

    仨哈比发出不明所以的尖叫，哇哇哇地叫着逃走，然而随着一声轻脆的弹指声，数堵散发着微光的矩阵护墙凭空竖起，一下子把哈比人变成了胡同里的老鼠。左右前后皆无退路的哈比人，在惶恐无措的战栗中颤颤回头，不过龙使的视线此时已不在他们身上了。

    “听起来，他们应该是这里的老主顾了吧？”

    文稻望望那架狼骑兵的登陆艇，以温和语气朝军务官确认着。

    “是、是！”

    “不用紧张，我就随便问问，他们给的价格大概是多少？”

    文稻劝慰着军务官，并从他那里得到哈比人给的价钱大约够买六吨小麦的回答——六吨小麦，换一架尚可使用的帝国登陆艇。这黑到没菊花的价格让文稻俄然涌要不要把仨哈比交给狼骑兵的冲动，不过比起这个来，刚刚似乎还听到更令他介意的事情。

    “很高兴我们又见面了，问个问题。”文稻转向哈比人询问着。“刚刚你们提到的，‘前几天收的那批’是怎么回事？”

    “那是……随口说说的！”

    “是、是的姆！是商业谈判的常用技巧！”

    “绝对不是在要塞收购的姆！”

    面对龙使散发出的煌煌威压，惊惶的哈比人还是在最后说漏了嘴。文稻闻言“嚯”了一声并眯眼注目着仨哈比，无法逃脱也无法诡辩的哈比人，在纠结挣扎好半晌后，终于低头说出了事实。

    “是、是在蝰蛇要塞收购的姆……”

    蝰蛇要塞就是前次文稻带着连斯塔人讨伐盗猎者的据点，在讨伐战中文稻以微创手术成功瘫痪了匪团的半数登陆艇。这些登陆艇原本稍稍修理就可以恢复机能，但连斯塔人并没有这样的技术，于是把修理事务委托给还算有交情、且以精工闻名的哈比人。

    谁知道，哈比人在仔细检察后给出了“无法修复”的报告，并像今次这般逼迫军务官把那些形同报废的登陆艇以超纸价卖给他们。

    “我觉得那些登陆艇能修好的，可他们……”

    “是、是真的修不好姆！”

    军务官的神情充满愤慨，哈比人的声音格外惊惶。被两者所注目的文稻，一边回想着执事长发怒的模样，一边在嘴角绽开猛狞的弧线。

    “你们，敢看着我的眼睛再说一次吗？”

    传承自执事长的猛者式与得自龙姬的龙息相混合，融合共生出一股摧毁性的上位威压，被注目着的哈比人几乎瞬间便放弃了抵抗。

    “除、除非替换引擎姆！”

    “用哈比联邦造的引擎替换就可以了姆！”

    “性能还会有提升姆！”

    “很好，那就交给你们了。”文稻以不容拒绝的口吻宣布着。“作为对你们迄今为止在龙领非法走私的惩罚，我要你们把那些登陆艇，包括这架在内，在一周内修好了给我送回来。连一颗螺丝都不能少，当然我也不会付你们一个子。”

    充分了解哈比人欺弱怕硬之尿性，文稻努力模仿着执事长的强硬口吻。

    “这、这太过分姆！”

    “或者，我现在就把你们仨带去跟殿下申诉。”

    文稻冷哼一声。在他未曾走马上任前，这仨哈比奸商不知道从古兰贝尔上顺走了多少好东西！现在就算要追查也不可能了，想象领地遭受的严重损失，文稻不禁痛心疾首，看着哈比人的目光也变得险恶起来。

    感受到这点的哈比人，当即改变了立场。

    “能为殿下效劳是我们的荣兴姆！”

    “保证修得比新的还好姆！”

    “没有事我们就先走了姆！”

    以接受文稻那苛刻要求为缓冲，哈比人打算趁着更大打击降临前撤离此处已被龙威淫浸的战场，但文稻的一声“站住”却让他们僵在了原地。在仨哈比人哭丧着脸望回去时，文稻咳嗽一声稍稍放缓了语气。

    “等你们弄完这个，我还有一笔大生意要和你们谈。”

    “大、大生意？”。

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