又是寒渊。

    江昶心中陡然升起一抹不悦。他刚刚才在吴文龙口中听见了这个名字，眼下又在舒冉这里看见，这算是缘分吗？区区一个冰煞峰的内门弟子罢了，近来倒是一而再再而三地出现在他眼前，甚至还得到了舒冉的关注，这实在令他不舒服。不过，吴文龙已经离开，想必过阵子他就不会再看到这个令人心烦的名字了。

    舒冉皱着眉头，将那则简约的报告读了一遍。她将向来将宗门当做最重要的存在，每一名有潜力的弟子在她看来都值得重视，尤其是对于自己亲手带进宗门的师弟寒渊，她发自内心地为他感到自豪。不过寒渊这才进入内门多久？就又闹出这样的事情被罚出内门三年，对于一名正在上升期的内门弟子来说，远离环境优渥的上七峰三年，造成的损失是难以估计的。

    可惜了。

    舒冉忍不住叹了口气。寒渊本来是很有潜力的，她还期盼着后年的广平盛会上能让他出场呢，眼下看来是很难了，只希望这三年的耽搁不要让他落后得太久。好在修行一途本就漫长，时间是最珍贵也最不珍贵的东西，对于一个将目光注视在金丹之上的弟子来说，三年并不是一段太长的时光，或许这也是某种磨练。

    江昶一直冷眼旁观，看见舒冉抬头，他也收敛了面上的不悦，道：“一点小事罢了。师妹若是不愿意他受罚，那就宽容他一回。”

    “不行。我虽然有这个权力，但宗门的法度不得破坏。同门相残，就算是误杀也是大错。错了就是错了，无心之过也需受罚，否则宗门威严何在？”舒冉当即否决了这个提议，有些不满地看了江昶一眼。

    对于这个从小一起长大的师兄，她实在是太了解了——说江昶是在关心寒渊那就是在做梦，江昶从来不关心除了她以外的任何一名宗门弟子，就算是所有弟子死光他都不会太在意。无论过了多久，她都很难接受这样的观念。就是因为如此，就算她心知肚明宗门高层都在撮合她和江昶，她也咬死了不肯接受对方。

    “错就是错，我不能让他回来。”舒冉收敛了心神，最终下了决定：“不过出于朋友的角度，我可以帮他一些......至少，我允许他的月例不变，就算在枯骨平原，也依旧享受上七峰弟子待遇。”

    朋友？江昶面色不改，只是流露出一抹无声又不屑的冷笑。

    狂血峰上，一间房间内部猛地爆发出明亮的蓝紫色灵光，随后又恢复平静。彭子朗站起身来，浑身缭绕着细小的电弧，噼里啪啦响了一阵后逐渐熄灭下去，露出健美的身躯来。他平静了一下周身澎湃的灵力，缓缓走了出去。连忙有侍女恭敬送上毛巾和茶水，一时之间，小小的宫殿中充满了侍从的恭贺声。

    彭子朗心情颇好地开口：“你们谁往冰煞峰替我送个口信？去见冰煞峰寒渊师兄，告诉他，我已突破筑基中期，过几日稳定修为后便去见他，与他对战一番，叫他可不要落后我太多！”

    三四个侍女面面相觑，最终有一个胆子较大的少女小声道：“禀师兄，寒师兄不在冰煞峰，在枯骨平原。”

    彭子朗一愣：“枯骨平原？他去哪儿干嘛，历练？你们怎么知道的？”

    那几个侍女连忙你一句我一句地回答起来：“师兄最近闭关，不清楚这件事。听说寒渊师兄先前在地火丹房与人打了一场，失手误杀了一名外门弟子，被罚到枯骨平原值守了。上七峰就这么些人，近来已经传遍了。”

    彭子朗眉头微皱，又慢慢松开，挥手让侍女们下去：“这么大的事情......算了，你们下去吧，我过些天亲自去外门寻他。”

    寒渊没在房间里等待多久，门外就又响起了轻轻的敲门声。

    这一次前来的是一名容貌秀气的少女。她瞧起来约莫十五六岁的年纪，木钗布衣，朴素无华。容貌在女修中并不特别出彩，但白暂的脸庞带着少女的秀美，一双点墨似的明亮眼眸，看着很是舒服。行走之间裙摆分毫不乱，步履悄然无声，自然一种端庄气度。

    “弟子苏小蝉，见过寒渊师兄。”名叫苏小蝉的少女拜下行礼：“罗执事命弟子前来侍奉。”

    寒渊点点头，露出一个和缓的表情，示意她不用紧张：“那边西院的房间是你的，你可以任意使用。无事不要进我房间，也不要进那边的练功房。这边没什么大事，每天记得将三餐送过来就行，别的事情我不叫你做你就不用做，空闲时间自己去修炼就是。”

    苏小蝉愣了一下，似乎是没想到这么简单，不过她马上就反应过来，顺从地应是，没有任何想要探究的意思。见她如此，寒渊暗暗点头，对她的表现更满意了。看来这一次，罗德业的确是用心帮他挑了的，这个人情，他记下了。

    “你以前做过杂役的活？”

    “是，弟子以前曾是灵兰郡下世俗大昌国长公主身边的侍女。”苏小蝉应声道：“宗门招人时，长公主之子被测出有双灵根，拜入宗门。弟子也有幸测出了五灵根，公主便命我随小公子一同入宗门来，方便照顾公子。”

    寒渊点点头，难怪苏小蝉年纪轻轻却如此沉稳。他在白马城生活过一段时间，他可是知道世俗中的贵族对于生活有多么挑剔，能够侍奉在一国公主身边，苏小蝉的能力是毋庸置疑的。这样最好了，有这份经历在，他是不用担心苏小蝉为他惹出什么事情来的。

    寒渊顺口问道：“对了，你要照顾的那名公子呢？你被派到我这儿来，他呢？”

    苏小蝉闻言苦笑一声，低声道：“回师兄的话，小公子往日在家中被娇宠惯了，性格不免骄纵，入门后也不肯收敛，得罪了一名真传弟子......两年前已经意外去世了。”

    意外去世，这四个字内里究竟是什么原因大家都是心知肚明。宗门虽说严禁同门相残，但实际上谁都知道，哪个弟子没有几个生死仇家？和睦友爱，亲如一家，那都是笑话，无非是被律堂发觉与否的事情罢了。寒渊也只是随口一问，当即点头让她出去了。

    寒渊将练功房的门小心锁好，又启动了防御阵法，这才转过身来，将配比好的毒物一把把撒进热水中。浴桶里清澈的热水以肉眼可见的速度化作墨绿色，上面冒着一个个淡绿色的气泡，不时冒出又破碎掉。药剂的气味闻起来有些香甜，像是小孩子喜欢吃的蔗糖，但真正靠近就知道它的毒性究竟有多么剧烈，扑面而来的蒸汽甚至熏得人脸颊都隐隐作痛，任何一名筑基期的修士掉入其中，坚持不了一分钟就会毒发身亡。

    除了寒渊。

    他咬了咬牙，一脚踏了进去，无边的剧痛当即席卷了他的脑海。肌肉像被无数把小刀凌迟般迅速撕裂开无数道血口，然后又以肉眼可见的速度修复。整间练功房内充斥着药剂的香甜和血液的腥甜气息，最终化成一种浓郁的濒临死亡的味道。

    约莫半个时辰后，脸色苍白的寒渊摇摇晃晃地站起身来，给自己披上了一件外衣。长久的剧痛不止让他浑身都提不起力气，就连精神都在这种抗争中被消磨殆尽。尽管身体和精神都疲惫不堪，他也没有直接回床上休息，而是就在前方一处蒲团上盘坐下来，尽力提起精神，抓紧时间观想起眼前墙壁上悬挂的神魂观想图来。

    寒渊不知道自己是什么时候睡着的，或许是精神疲惫到了一个限度，不知不觉便睡了过去。筑基期的修士还没能完全摆脱睡眠和饮食呢。直到次日第一抹朝霞染上天空，阳光透过花窗落入房内，他才悠悠转醒。

    就这么在练功房内睡了一夜啊。

    寒渊失笑，动手将衣袍穿上，感受着体内蓬勃的力量，脸上不由得露出一抹喜色。不得不说，御毒宗的炼体功法虽然过于暴烈，以至于他每次炼体都像是受了一遍极刑，但其效果是无可置疑的。每一次炼体，都像是脱胎换骨一般，如今的他肉体力量比几个月前刚入筑基的自己不知强大了多少。精神力的增长同样令人惊叹，几个月来持之以恒磨练神魂，让他原本就坚韧的精神更加凝实。因此，尽管每次炼体都极为痛苦，且因肉体承受能力有限而只能七日一次，寒渊依旧乐此不疲地折磨着自己。

    寒渊拉开房门，当即一愣。门外无声地伫立着一个素衣少女，正是苏小蝉，也不知她在这里站了多久了。见到寒渊出来，连忙躬身行礼。

    “你一直在这儿守着？”寒渊不由错愕。如果没记错的话，昨夜苏小蝉打了水后就守在外面，说是要为他护法，难道这女孩一直没走过？

    苏小蝉微微一笑：“应当的，弟子往常在府中也守夜习惯了。”她的手中还拎着一个饭盒，因为用火系灵力包裹住的缘故，依旧散发着腾腾热气。寒渊之前不觉得，看见饭盒才惊觉自己已是饥肠辘辘，连忙叫她进屋里，坐下开吃。尽管只是普通灵米熬的粥配一点小菜，他依旧吃得很是满足。

    “日后不必为我护法了，你自己去睡就是。”虽然为苏小蝉的行为触动，但寒渊并没有苛待别人的习惯，他对杂役弟子的要求也没那么高：“不必太拘谨，也用不着做到这个地步。我既不吃人，也不会罚你的。”

    苏小蝉抿唇笑了一下，点头应是。这时的她，似乎才有了一点少女的活泼感。。

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