郑智说完这个善意的谎言，心中莫名也有些心虚，待得吃过早饭，直接出宫而去。

    出宫便是去寻凌振，原先还有些犹豫，此时却是有些心急。便是要告诉凌振关于这个世界还有电的事情。

    因为有了电，才能带来更好的通信。此时的郑智，显然有些心急，有些着急。

    见得凌振之后，便是一通说，说了电之后，又说起了无线电。

    凌振自然听得云里雾里，不明所以。

    待得郑智回来之后，已然自己动手开始写写画画，写着关于电的基本原理，这一点郑智倒是可以算作擅长，毕竟只是初中的课程。

    郑智近来在许多事情上也越发显得着急起来，没事就自顾自开始写着东西，写一些自己能想起来的基础科学之类的东西，虽然大多只是写一个基本的原理，不论是不是揠苗助长，也是郑智觉得必须要给这个国家留下来的东西。

    也是郑智看着自己长出来的些许白发，知道人生苦短，终归是尘归尘，土归土。

    一切并不能按照郑智的想法进行，一个蒸汽机已然三年多过去了，进展依旧缓慢，远远还没有达到大型机械能使用的地步。至少在郑智看来进展过于缓慢。

    即便郑智还能活个三四十年，按照这种科技研发的进度，郑智自然是不能满意的。这也是一种焦虑。焦虑之下，唯有自己动笔去写，尽量自己能知道的知识写成文字。

    写下来的这些文字，将来也就是这个国家与民族的未来，保持强盛不衰的未来。

    这一写，便是从中午一直写到半夜。

    半夜时分，郑二爷回来了，来看了看郑智。便在那门口处往厅内的灯火看来看去。

    郑智头前还未发现这位二爷在门口，脖颈酸痛，也感觉到有凉风飕飕吹进了厅内，正欲发火呵斥，抬头一看，看得大门微开，也看见了开了一个缝隙的大门外一双眼睛正在往里面打量。

    “二爷回来了？”郑智调笑一句，便是再累，看得这女儿，心情便好上了许多。

    郑二爷轻手轻脚推开房门，然后再把房门关上，冬日的夜，便也冻得郑二爷微微发抖。

    “父皇，女儿可不是故意打扰你的。”二爷进来，面色上有些不好意思的神情。之前站在门口不进来，只是透过不大的门缝往里面看，便也是不想打扰郑智工作。只是这小女孩终究心思少了一些细腻，未想到把门外的寒风放了进去。

    郑智看得郑二爷一脸的抱歉，还瑟瑟发抖的模样，开口说道：“快来烤烤火，这么晚才回来，想来二爷今日是极为尽兴。”

    “父皇，你就别拿女儿打趣了。郑二爷不过就是一个笔名而已。”说完小妮子便往前来烤火。

    郑智便也停了笔，笑问道：“这么晚才回来，还到我这里做什么，想你母亲此时还在等你，必然还没有睡去。赶紧回去睡觉吧。”

    郑二爷闻言，一副为难模样说道：“父皇，时候不早了，父皇当也回去睡觉了。”

    郑智看着小妮子为难的神色，便也猜了个大概，笑道：“你这是要拿为父去给你做挡箭牌啊？”

    二爷吐舌一笑，开口说道：“父皇圣明，今日一定要救女儿一命。”

    郑智笑着摇了摇头，低头看了看自己写的这些东西，关于磁与电的基本道理，略微翻了翻，合上折子。起身上前牵起郑二爷的手。

    “你也不知回来早些，手都冻得冰凉的。”郑智拉起女儿手，便也感觉到了女儿手掌冰凉。

    反倒是郑二爷起身就往外走，拉着郑智快步而行，口中说道：“父皇快些走，母亲必然是等急了。”

    二爷显然拉不动这军汉郑智，待得郑智迈步而起，便是拉着这位二爷跟不上脚步。

    日子就是这般，生活也大概如此。

    没有了往日战阵驰骋，没有了往日热血沸腾。只有每日家国大事，样样让人心烦意乱，种种都使人不堪烦忧。每日都是各种焦虑担心，每日都是耗费心力脑力。

    也还有这家长里短，家家户户该有的幸福。

    再过月余，终于又有军情回来。仗是打胜了，突厥人也服软了，波斯之地割让了好大一片的土地，比预想的还要大。波斯湾之东，沿着海岸，十六座大小城池，人口，码头，只待鲁达从海路带兵去接收。

    当真是皆大欢喜。

    军情回来之前，大军早已启程东归。还有沿线西辽割让出来的交通要道上的城池，留守两万多人。

    有鸟大汉郑凯，也有一封详细的奏疏随着军情而回，详细计划着西域都护府之事，如何轮留驻守，如何安抚地方，如何组建异族军队，如何设立驿站传书。如何建立应急机制。

    事无巨细，也井井有条。

    郑智看着奏疏，心中放心不少，这有鸟大汉，终究是长大成人了。那吴用年年偷偷上书所谓立太子之事，郑智心中也有了定夺。

    倒是这吴用，让郑智越发有些不爽，只因吴用总是这么一心想着钻营。满朝文物，也唯有吴用年年上书请立太子。这件事情已然就超出了所谓忠心为国了。其中主要，也不过就是为了那拥立之功。

    巡查司下，年后也是忙碌非常，全国税务大检查，带来的也是人头滚滚。

    大理寺下，全国案件核实工作，无数巡查组下基层，抽检各地案件审理，带来的便也是人头滚滚。

    南方海关，也开始检查与调查。便也是巡查司的工作。还是人头滚滚。

    新朝，再也没有不能死的士大夫。

    气愤的郑智，跳脚大骂，骂出一句：剥皮充草。

    朱元璋的办法，显然也只是治标不治本，但是只要能治标，也要治一治。把那些贪腐之官，剥去人皮，以草充之，放在衙门里，警示后来官员遵纪守法。

    郑智更是让巡查司内部也开始自己的检查，严格调查巡查司内部人员，更出台了新的巡查司官员考核办法。希望以此保证巡查司相对比较廉洁的官员队伍。

    制度之下，有没有一种办法保证这么一个巨大的国家，整个公务官员系统的清正廉明。

    这个问题也困扰着郑智，也让郑智焦虑不已。法权已然剥离，这是已经做了的第一步。巡查司体系此时看来也极为有效，却是也不知道往后还能不能保持下去。

    这一切都让郑智处在一个焦虑的状态之中。因为历史而下，即便先进的政治体系，终究是达不到完美。

    人性贪婪，这么个巨大的国家。实在是难上加难。

    六月。郑凯带着一队亲兵先行凯旋。大军还在行军当中。

    河间府万人空巷，皇子西征，大胜而回，万里之外。这是多少年没有过的事情了。盛唐之后，再也没有听说过这种功勋。

    本来只需在皇城等着儿子前来拜见的郑智，此时却带着百官直到官道路口来迎接，还有徐氏，还有郑二爷。

    几百骑从西飞奔而来，尘土飞扬之下，带着风尘仆仆。

    当郑凯见到官道路口那迎接的人群，扬起的尘土忽然就迷了眼睛。

    忍得几忍。郑凯远远看着人群，认出了人群头前的那些人，有自己的父亲，有自己的母亲，还有自己的妹妹。郑凯陡然拉住了马蹄，忽然有些近乡情怯。忽然有些不敢上前。

    还有两三百步的距离，郑凯忽然止住了马蹄，众人不明所以。

    徐氏已然往前奔去，连带着郑智也只能跟着徐氏往前去，百官皆是迈步往前。还有无数被军汉士卒隔离在后的百姓，也在往前涌去。

    郑凯急忙下马，在马下有些手足无措，来回踱起了步子。

    韩世忠下马，看着那踱步的皇家之子，皱眉，长长叹了一口气，有些惆怅。

    鲁猛却是低着头，似乎有些不知该如何面对一些事情。

    徐氏终究是奔到了头前，在铁甲丛中寻来寻去，寻得几番，方才找出了自己的儿子。

    却是找到自己儿子的徐氏，已然满脸是泪。

    黑黑瘦瘦的模样，棱角分明的面庞。

    还有那右脸之上一条深深的疤痕！这道疤痕让昔日那个俊朗的皇子，成了一个凶神恶煞的模样。

    徐氏往前奔去，一把抱住了手足无措的儿子，已然是痛哭流涕。

    便是此时徐氏方才发现，自己儿子右边的耳朵也缺了一大块。

    这才是郑凯近乡情怯的原因，这才是郑凯忽然勒马止步的原因。

    走到头前的郑智，看着郑凯抱着自己哭得瘫软的母亲，面色也是一变，这段时间来的军情或者奏疏，从来没有人提起过郑凯负伤之事。

    “母亲，孩儿这是福大命大，那突厥人的流矢射来，只是擦着孩儿的脸飞了过去，伤口几日就好了。”郑凯唯有连忙去安慰自己的母亲。

    便是也真如郑凯所言，双方骑兵对峙，飞驰而战。箭雨漫天，甲胄叮当作响。一支流矢而来，从郑凯右脸划过，直接从铁盔与脸颊的空隙插了进去，划破了右侧脸颊，把郑凯右耳也射掉了一半。

    徐氏紧紧抱着这个儿子，大哭不止，哭得说不出一句话语。

    那郑二爷看得自己哥哥如今的模样，便是一头扎了过来，抱着徐氏，抱着郑凯，也是痛哭不止。

    待得在场众人都看清楚了眼前景象，皆是低头抚面。这场面，实在太过悲伤。

    看着眼前抱着自己痛哭的两个女人，郑凯忽然笑了出来，又道：“母亲，旋儿，你们是不知，我中了这流矢之后，便是大杀四方，把突厥人杀得个一干二净，占了无数城池。便是也值得了。”

    郑智此时也低下了头，看着这个儿子的模样，心中唯有心疼与悲伤。便是郑智自己沙场纵横这么多年，断过手臂，挨过羽箭，却是也没有在脸上留下这般一辈子不可磨灭的痕迹。

    那突厥人为何在波斯湾划出来的巨大地盘？今日郑智方才真正知晓。

    徐氏的双手，在郑凯脸上反复抚摸。心如刀割。却只问出一句抽泣之语：“疼不疼？”

    郑凯连忙爽朗一笑，答道：“母亲，不疼不疼，这算得什么，李先生戒尺都比这打得疼。”

    李纲就在不远，闻言抬头看着郑凯，一边点头，又是一边叹气。

    往后这大夏帝国，当有一个脸颊之上有一道大疤痕，缺了半个耳朵的皇帝。李纲想着想着，却是忽然又觉得有几分欣慰。

    “都怪你父亲，都是你父亲铁石心肠，五岁就要带你上阵，而今还要你远征万里之地，你为何生在郑家受这般苦痛。。。”徐氏痛哭不止，十几年来，温柔似水的徐氏，还是说出了一句埋怨的话语。单纯作为母亲的埋怨之语。

    以往徐氏，从来没有过这般的埋怨之语，唯有自己内心担忧，难以入眠，直到今日，这个善良的女子，终于还是说出了一句为人母亲的埋怨。

    郑凯抬头看了看自己的父亲，又看了看满场众人，开口说道：“母亲，无数将士为国死战，孩儿身为皇家子弟，更要以身作则。为国为民，战死沙场，也在所不惜。”

    “凯儿别说了，凯儿可不能乱说。”徐氏连忙抬手去遮挡郑凯的嘴巴。这种话语，作为一个母亲，哪里敢去听。

    文武百官，无不为之动容。郑凯若是单纯口中说这番话语，便也只当是说。此时这种情形之下，这句话语便有了无与伦比的信服力。

    众人长吁短叹，议论纷纷，口中唯有夸赞之语。再得片刻，那些跟来看热闹的百姓，更是议论纷纷。

    郑智往前走了几步，面色坚毅，看了看自家几人，口中只道：“回家吧。”

    郑二爷紧紧抓住郑凯的手臂，也道：“大哥，回家，回家去。”

    郑凯一手扶起自己的母亲，也道：“母亲，我们回家去。”

    御用车架之前，几人上去，车架六马，缓缓往河间而回。

    满场百姓欢呼大作：“太子殿下万岁！”

    “太子殿下万岁！”

    “太子殿下万岁！”

    郑智看着郑凯，说出了一句：“我儿不错！今夜当痛饮大醉！”

    郑凯看着郑智，眼眶又迷了风沙，近五六年来，郑智还是第一次出口夸赞。郑智一个军汉秉性，终究对长大的儿子并不懂得那些所谓温暖与宠爱。却也并不代表郑智不担心这个儿子。

    一个成年的儿子，能得到一个威势甚重的父亲夸赞，心中唯有暖意洋洋，还有一种情绪上的发泄。

    再想着脸上的伤疤，缺了的耳朵，又算得了什么。

    “父皇，孩儿不曾给父皇丢了半分脸面。如今西域之地，直到突厥之地，无人敢再孩儿面前安稳而坐，人人见得孩儿皆是战战兢兢，便是那耶律大石，也不敢在孩儿面前丝毫造次！”郑凯之语，尽显男儿气概。

    郑智点了点头道：“这伤，便是你长大成人的见证，也是你身为男儿的荣耀。”

    “孩儿只愿扬我大夏皇帝陛下之威仪，教这几万里天下，教这亿万万世人，皆要俯在父皇身下瑟瑟发抖！”

    车架之内，连个女子，看着两个男人的对话，并不十分理解。却是郑二爷梨花带雨的脸上，忽然破涕而笑，口中说道：“哥哥厉害，哥哥最是厉害！”8)