宴会进行到中途，有些骑士已经喝的晕乎。

    第一天的狩猎从下午开始，骑士们在晚上喝醉没有大碍，只要赶在出发之前醒过来就没问题。

    里昂坐在座椅上，环顾周围的人。

    领主们似乎都保持着贵族的高傲态度，独自坐在那里；相反最外围的骑士们，他们热情高涨，跟身边的人喝不过瘾，跑到旁边跟其他人碰杯。

    里昂没有看到老熟人，佩恩伯爵，代替他参加狩猎的是亚伯特，之前没有见过这个人，看起来跟伯爵的性子差不多。

    亚伯特就坐在格兰特的旁边，两个人不时碰杯，在交头接耳说些什么，从他们的脸色上看，似乎在商议什么。

    “无趣的宴会。”里昂喝了一口浓香的果酒，实在没什么兴趣。

    在瑞文伍德时，人数少场地小，但他能和大家共享欢乐，在这里，领主是身份高贵的人，与骑士们分隔开，除了吃点东西以外，基本只剩下听歌者的演唱，不过在这嘈杂的地方，再美妙的歌声都会变了样子。

    “里昂大人，您看起来不开心，是哪里不满意么？”一旁的侍女询问道，她们经过专门的教导，让贵客在宴会上过的开心。

    “不不不，只是坐在这里有些无趣。”里昂对宴会很满意，只是不喜欢这种形式。

    “需要找弄臣来表演么？”侍女最先想到的就是找那些表演杂耍的人，他们总能逗大家开怀大笑。

    “那就不需要了，给我讲讲春猎的事吧。”他只知道狩猎活动，但具体的内容还不清楚。

    *****

    经过一夜休息，大家在中午之前恢复精神，队伍从东门出发，前往狩猎场。

    队伍相当庞大，除了各位领主和他们的骑士，还有大批埃尔斯普利城的士兵在两边保护，每隔三个人就有一杆旗帜，灰色的熊是北境的标志。

    里昂策马行进在队伍中，心里有那么一丝期待。

    整个狩猎场是一大片林区，其中有较为缓和的山地，很方便进行骑射。在下午到达的时候，每个人都可以自由狩猎，对于从没有参加过的里昂来说，完全不想浪费这次机会。

    “在这个季节，有些偷猎者会冒险进去，如果被抓住，一只手就没了。”莫尔蒙在旁边说道，贵族的狩猎场是私人财产，即使那里是开放的，没有任何边界，平民一旦被抓获偷猎，将受到严厉的处罚。

    “没人会冒着风险去偷猎一只鹿甚至是一只兔子，除非他们没得选。”里昂知道现行的律法，有些偷猎者被发现后，为了逃避罪责有的远走他乡，有的做起强盗，他们真的愿意为了那么一块肉放弃自己的生活，绝大多数生活所迫而已。

    “我昨晚听汉普郡的骑士提起，去年在汉普郡有三十多个人被抓住，全部被废去一只手，还有几个逃走了没有被抓住，今年估计还会有这么多。”约克听说了这件事，觉得有点心惊，北境的情况的确比其他区域糟糕，在中境，最多的时候也不超过十人。

    “格兰特？”里昂对那个中年男人记忆深刻。

    约克点点头，昨晚骑士们谈的挺多：“虽然他父亲还在位，但汉普郡的事大多数都是他在管理，从权力来看，他已经是领主了。”格兰特是早就选定的继承人，他提前掌控汉普郡是合乎律法的。

    里昂看着远处，格兰特和亚伯特并排在一起：“他跟白雾城的关系似乎很好。”昨晚就看到他们在谈论一些事，今天似乎在继续跟进。

    约克支持他的说法：“亚伯特能代替佩恩参加春猎，在某些方面确实能表明白雾城的立场，他们能走的这么近，应该也是佩恩的意思。”

    里昂感到好奇的是之前可没有听说他们关系很好，白雾城从汉普郡赚走不少利益，而汉普郡却没有得到相对应的回报。

    不止是汉普郡，所有跟白雾城保持紧密商业联系的城镇都是处于劣势方，不同之处在于失去的多少。

    “汉普郡的实力在北境排第三，如果只论军事实力，却在白雾城之上，他们两个家族联合起来，确实是不容忽视的力量。”莫尔蒙有自己的看法。

    格兰特的家族在北境扎根有六百多年的历史，原本他们是西境的人，因为当时得罪国王，被贬到北境，之后就一直经营汉普郡，将实力渐渐发展起来，后来却被白雾城超过，成为第三。

    联合？这让里昂感觉不安。

    白雾城自身就是难对付的势力，如果格兰特加入其中，在北境也就只有北境守护能够对抗，这让其他小势力，包括瑞文伍德在内都不会好过。

    必须提前做好准备。

    “里昂大人。”一身黑衣的弗瑞骑着马跟了上来，身后有六名骑士跟随。

    “弗瑞大人。”里昂正想找机会跟他谈合作的事，尤其是白雾城与汉普郡之间存在联合的可能性，这件事不能拖。

    “你只带三名骑士？”弗瑞前后环顾，他身边只有三个男人，还有一个女人。

    “游玩而已。”在瑞文伍德，只有五名骑士，全部带来也不够人数，另外小镇也需要有人驻守，带三个出来已经是极限。

    “那你要小心了，狩猎的时候可没人会让着你。”弗瑞正视前方，漫不经心的说道，他就是其中之一，该得的利益绝不会相让。

    “大家玩的开心就好。”里昂并不在乎输赢，这本来就是游玩活动，为什么要看的那么重要，甚至拼死拼活抢夺第一。

    弗瑞有些话到了嘴边又没说出来。

    等了一会他问：“那些强盗你怎么处置了？”

    “要留的留，不留的就送走。”里昂没必要骗他，这种事只要派个人打听就能知道，今后双方还会有合作的可能性，坦诚相待是最好的方式。

    弗瑞没说什么，他偏过头：“先走一步。”

    “今天下午一起行动如何？”里昂提议道，狩猎是其次，商谈合作才是最重要的。

    “那就狩猎场见。”说完骑着马往前而去。

    约克看着远去的人影，发觉有个人有点面熟。

    “弗瑞的骑士，有一个我似乎见过。”他怀疑道。

    “上一次在新镇那边见到的？”里昂没有派他去过赫里姆郡，只有新镇那一次匆匆一面。

    “不是，而是在其他地方。”约克记不得太清楚。

    “等到了狩猎场，你看见了人或许就会想起来。”8)