叶鸣脸色铁青，烟一支接一支地抽，自从来到沧海，他还没有败的这么惨过。以前常用的阴谋诡计，居然都不奏效了，而对方，只不过是个毛头小子而已。

    老江湖斗不过毛头小子，说出去都会让人笑话。

    手机拿在手中，想不起再给谁打电话。

    方才，工商局某副职领导直接拒接，城管部门的主管领导出差了，卫生部门曾经最好的“兄弟”倒是接了电话，还没说两句话，对方立刻以开会为幌子把电话挂了……

    这些人都曾经与他称兄道弟，在酒桌上推杯换盏，在夜总会里尽情享乐，如今，只要看到他的电话，一个个都躲得远远的。

    前两天的承诺，全都像阳光下的肥皂泡，早就无影无踪了。

    原本以为，搞掉一个小小的墨非还不是手到擒来，现在看来，自己的儿子入狱，并不只是他愚蠢而已。

    这时，手机响了，他激动地去接，看到来电号码，立刻“丧”了。

    “老爷，刁四六掉头回城了。”电话里传来管家的声音。

    “这个王八蛋。”

    叶鸣恨恨地说，“按照计划执行，一定要干净利落。”

    “好的老爷。”

    ……

    乐食坊里，墨非送走了詹姆士和斯卡。

    这场关于美食文化的交流，足足持续了近两个小时，詹姆士尽兴而来，满意而归，为沧海之行画上了圆满的句号。

    临走时，詹姆士热情地说：“墨先生，我郑重邀请你参加年底的联合王国美食节。”

    墨非点头说：“詹姆士先生，虽然现在我无法给你保证，但我真的很想参加。”

    “我会把你介绍给我的朋友们，相信他们会喜欢你和你的厨艺。哦当然，他们也许对你不服气，会挑战你，届时希望你不要介意。”

    墨非心想，英国人也有这个勇气吗？凭什么？是炸鱼薯条还是眼望星空的芝士鱼头？或许在这个世界，他们的黑暗料理已经小有所成，在肆虐英伦三岛呢。

    他笑了笑说道：“OK，我接受你朋友们的挑战。”

    陈市长附耳过来，“墨非，市里已责成警察局成立了专案组，将全力侦破此案，这里也被警方严密保护，你放心吧。”

    “谢谢！”

    等他们走后，墨非唤出了系统，问它：“你能查出是谁干的吗？”

    “不好意思宿主，这超出了我的能力范围。”

    “废柴！”

    “弱鸡！”系统不甘示弱。

    也许只有在系统眼里，墨非才是个“弱鸡”。因为三天之后，墨非收到了来自全国美食协会的信件，通知他参加本年度的入星比赛。

    能获得这份邀请，绝不是“弱鸡”能办到的。

    入星比赛不是普通的职业赛，它相当于围棋中的升段赛，只有达到一定水平和能力的厨师，才能获得评委们的推荐，拿到参赛资格。

    具体来说，每位评委每年最多只能推荐三个人，如果三人全部被淘汰，没有一人晋升为星级厨师，那么，这位评委的评审资格将会被取消。

    在如此严格的规则面前，评委们都非常慎重，在选人时千挑万选。可以想见，能获得参赛资格，是多么的不容易！

    拿着邀请函，墨非却很犹豫。

    他想参赛，不愿浪费这来之不易的机会。但一想到冯玉山的“警告”，他又觉得心灰意冷——堂堂的入星比赛，竟也能被某些人所控制，听起来让人感觉好笑。

    真不知有多少天才厨师，被这种让人恶心的潜规则淘汰掉。

    可这就是现实，你要么屈从与它，做一辈子的奴隶；要么奋起反击，用自己的实力说话。

    墨非早已拒绝了冯玉山，留给他的只要一条路，还是一条不归路——用实力击溃潜规则，用实力赢得大多数评委们的尊重。

    “宿主，你决定了吗？”系统在识海中问道，它知道墨非的犹豫，这才发问。

    墨非重重地点了点头，“是的。惧怕失败才会失败，既然能获得这次宝贵的机会，我不想浪费它。系统，和我一起准备战斗吧！”

    “哼，宿主，你想得美。”

    墨非：“……”

    叮！

    任务奖励到！

    墨非心想，系统在搞什么幺蛾子，不想与自己并肩作战，才搞出什么任务奖励的吧。

    他赶紧扫了一眼，默认了领取。

    识海中显示出来几句话：收购美食集团的任务完成！奖励宿主100积分，获得初级菜系大师称号。

    他心中一喜，原来司徒宇他们已经把美食集团收购了，系统的主线任务终于完成，太不容易了！

    “宿主，有了初级菜系大师称号，你的入星比赛问题不大。”

    “这么牛掰？”墨非一头问号。

    “是的。世上所有菜品，你已自动达到了初级标准。”

    “厉害啦，我的系统！那我问一下，初级标准水平到底有多高？”弄不懂这个，怕是又让系统糊弄了。

    “星级以下水平。”系统回答。

    “只是个初级就这么牛？”墨非有点不相信。

    “宿主，理论上星级以下也涵盖了业余水平。”

    “我晕！你能不能靠谱点！”墨非头都大了。

    系统不在乎地说：“宿主，你起点太低，只能一点一滴地来。今儿晚上，正好是你烤羊串出摊的第一天，你可以试着再做一做。”

    “真的有效果吗？”墨非狐疑地问。

    “尝过就知道。”说完，系统从识海中隐去了。

    墨老板新上羊肉串的消息，早被传的沸沸扬扬了，听说今天晚上正式开烤，晚饭时人来的特别多，可谓是熙熙攘攘，川流不息，大家都想尝尝墨老板烤出的羊肉串到底啥味道。

    余小鱼提溜出来小黑板，上面写着：羊肉串38元/串，10串享受1元购啤酒。

    这个定价一出来，许多人不知是该吐槽，还是该给墨老板鼓掌。38元的羊肉串，这是金羊肉还是银羊肉？至于1元啤酒，好像墨老板店里从未有过如此低价的东西了。

    “墨老板，38元一串，有点黑心呀。”

    墨非边生火边回答：“羊肉来的贵，一只整羊过万，你说我卖多少钱合适？”

    “这么贵的羊，我还是第一次听说呢。墨老板，一串给烤吗？”

    墨非白了他一眼，“肖岩，你年收入7位数，还吃不起10串羊肉串吗？”

    肖岩掏了半天，才掏出50元，“都上缴了，老婆嫌我太能吃，一个月在你这造了小1万。”

    “我建议你带她一起来吃。”颜如玉笑呵呵地说。

    “算啦，她一来，我这一万零花钱也保不住了。”

    墨非笑道：“一串也烤。”

    “再来杯啤酒。”肖岩说。

    余小鱼嘴快：“啤酒单点100元。”

    肖岩上上下下打量着墨非：“黑，真黑！你从头到脚黑透了！”8)