紫霞峰下山石嶙峋，重峦叠嶂，若非有人引路，想要通过委实困难。幸而郗风为人聪慧，凭着当日逃亡的记忆，竟也能分毫不差的找到茅屋所在。暮色甚浓，除了茅屋之中的一盏油灯光亮，四下里再无半点声音。郗风想到上次自己落难此处，被紫霞神女胡乱的丢在外面的柴草堆里将就了一夜，但是南宫苒是女儿家，又身负重伤，总不会也是这番待遇吧？只不过想到了这里，他不禁又添了些许担心：‘这老太太虽然手段高明，但看那日苒儿受伤后的情形，多半是......唉，可别再来什么噩耗啊。’

    念及此处，郗风连忙施展轻功，兔起鹘落间便到了窗口，侧耳倾听之下，却听不到半点声音。他心头一震，害怕担心的事情会变成现实，连忙伸手轻轻将窗户拉开一道缝隙。茅屋内中，环堵萧然，靠着北墙处是一方罩着纱帐的床榻，房屋正中放置一张方桌，再无其他家具陈设。而方桌上摆着一盏油灯，随着灯光映入眼帘的，是一张瓜子般的小脸儿，正是南宫苒。

    郗风瞧她无甚异常，心道谢天谢地，一块大石终是落了地。但见南宫苒如同宝石一般的眼睛正一丝不闪的盯着油灯的火苗，似乎是满怀了心事，致使宝石也失了光泽。这时她双手托腮，轻蹙黛眉盯着烛火的神情，楚楚动人，弱质纤纤，更衬托出人见人怜的气质。一时间仿佛只要是个男人，就会兴起把她拥入怀里轻怜蜜爱的强烈冲动。郗风只看得心旌摇荡，怦然而动，想到她是因为自己才受了伤，恨不得立刻上前，将她搂入怀中，疼爱一番。想起那日在悬崖绝顶，南宫苒只道临死之际求他亲吻自己，郗风登时如遭电击，正自膀胱无计之际，忽听南宫苒长叹了一口气道：“你说你的话到底还算不算呢？你还不快点过来！”郗风心头一凛，以为南宫苒发现了自己，暗道糟糕，连忙又向房内看去。

    却见南宫苒将双手平放在桌面，下巴枕在手背上，正对着灯火出神。旋即又听她道：“烛台啊，你最懂我了，你是不是也觉得我该去找他呀？可是他也太笨了，这么久了都没回来！你说他会不会......呸呸呸，他武功这么高，肯定是会相安无事的。唉，你说我当日是不是就该跟着他，死也好活也罢，总好过现在这般牵肠挂肚的，对吗？”

    郗风眉头紧锁，心道：“这下子麻烦大了！我得想个法子避开她才是。”想到这里，郗风便要蹑足离去，忽听南宫苒又是一声叹息：“唉，他是我姐夫，姐姐本就恨死我了，她要是知道......她要杀了我吧？”正在此时，房中足音声起，却是南宫苒起身向窗边走来。郗风听她一番‘告白’，正自六神无主，此刻哪里敢与之照面？当即一晃身形，贴到了窗子的左侧。

    随即窗户被南宫苒从里面推开，声音就此便没了。郗风贴在墙边，全仗被推开的窗户遮住行藏，哪里还敢去看南宫苒？一时间只觉得南宫苒的呼吸声便在耳畔，如此做贼一般的举动，直令他惊的心口砰砰乱跳，他怕心跳声引起南宫苒的注意，恨不得能盼它停下来。

    幸而南宫苒心无旁骛，她在窗边俏立一阵，复又对着天上的一弯新月诉说心事。郗风听了一阵，心下暗道：“这丫头可真让人头疼！不过她终究是个孩子，我只消躲着她，也许过些天劲头一过，便不会这么死心眼了。”

    南宫苒沉默一阵，忽然又叹道：“荧光银池衬玉钩，烛火寒灯映眼眸。秋暮不觉疾风冷，夜半方知苦情愁。”

    郗风听罢，登时亦生出万缕思念，想想自己两个多月来盘桓于阴暗的地窖之中，每每过的都是暗无天日的生活，娇妻身怀六甲，却又无家可归，颠沛流离，偏偏做丈夫的又不能陪侍左右，处境何等凄苦。回想夫妇二人在酒馆中邂逅，同闯幽灵船时携手并肩，劫后余生的海誓山盟等等。往事柔情似蜜，更添了几分惆怅，郗风情不自禁的叹了口气。

    南宫苒正望着月亮出神，忽然间听到一声男子的叹息之声，直惊的她娇躯剧震，连声音也跟着颤了起来：“姐夫？姐夫！是你来看我了吗？”声音未落，她便极力向窗外探头观望，随即又回身疾行，从房门处奔跑出来。但见夜色无边，除了风吹败叶的沙沙声，哪里有半个人影？南宫苒四下里看了看，又呼叫数声，依旧是没人回应，她这才颓然道：“定是我产生了幻觉了。他是个顶天立地的男儿，既然答应会来接我，定然不会食言。只是这么久了也没个动静，怎生不叫人心焦哩？”

    在门前出神一阵，南宫苒才恋恋不舍的回到房中，又趴到桌边凝望灯火：“他的心里应是只有姐姐吧？唉，姐姐真有福气！”也许是想到了父辈恩怨，又或是自己被南宫燕冤枉，更或是对目前情形的无奈，她诉说了一阵，竟然趴在手臂上呜呜的哭了起来。

    郗风适才怕与南宫苒照面，情急之下跃上了房顶，本想等南宫苒回房之后便趁机离去，择日再来寻找紫霞神女。哪想到南宫苒进房不久，竟传来一阵呜咽之声，想到当日在白日门外，自己能够全身而退，全赖南宫苒已死相助，她之所以受伤又是受到自己连累，如此种种，郗风也不知是否该就此离去。

    过了一阵，哭声渐止，郗风从房顶跃下。透过窗子看去，南宫苒已然睡去，许是夜里甚凉，她睡梦中尽量把自己的娇躯缩成一团。郗风知她重伤初愈，恐她再添了伤寒，当下推门进了房中，将南宫苒抱到床上，将被子盖好。南宫苒似是做着美梦，咿咿呀呀的梦呓一阵，忽的又翻身对着北墙，沉沉睡去。郗风叹了口气，转身离开，将紫霞峰前前后后的找了一遍，却终是没有见到紫霞神女。如此一来，夜已三更，郗风懊恼异常，暗道：“这可如何是好，诺玛知情人一个个的都不见了，难不成发生了什么变故？”百思不得其解，郗风只好暂时作罢，他既然探知了南宫苒的心事，自是不敢再做停留，当下准备先下了紫霞峰，盼着能在峰底遇到紫霞神女。

    不过片刻光景，郗风便已到了紫霞峰下，周遭事物似乎没有什么变化，谷口的那块大石依旧矗立挺拔。他回顾往事，仿似那紫霞神女正立在山石之上厉声诘问：“小贼何人，为何跪拜我紫霞峰？”山风肆虐，凉意侵人，郗风这才回神。他嘿嘿暗笑道：“世上哪有这般凑巧之事？多半是诺玛族中生了别的事端，我这一趟要白走咯！罢罢罢，横竖也来了，今晚便在此将就一晚，若是明早找不到老太太，我就只好回诺玛村等着了。”计较已定，郗风便在树林中寻了些干柴生了篝火，将包裹丢在篝火旁边权作枕头，跟着席地而卧，就此便睡去了。

    睡了不知多久，一阵轻微的脚步声惊醒了郗风。他一惊之下，登时醒悟，伸手取了包裹，反身将尚未熄灭的篝火踢散，一纵身便攀上了旁边的一株大树之上。片刻功夫，就听林子深处有人呼叫，正是南宫苒的声音。南宫苒疾步来到篝火旁边，呼唤了几声后，复又黯然道：“姐夫，你为何不理我了？”

    郗风平日里对南宫燕甚为挂念，亦知这般相思不得相见的苦楚，正想着该怎生处置之时，又听得一阵脚步声响。过不片刻，便见山岗下上来一人，此时天方四更，郗风自是瞧不清楚，忽的树下亮起火光，却是来人晃亮了火折。郗风借着火光看去，但见来人是个六十余岁的白发老妪，正是紫霞神女。

    紫霞神女快步到了南宫苒身边，柔声问道：“丫头，你不在房中歇睡，跑到这里哭什么？”言语之中，饱含慈爱，似是像对自己的儿女一般。

    郗风一愣，想起当初遇到她时，她待自己轻则喝骂，动辄便打的自己几欲身死，不由得有些羡慕南宫苒的待遇。南宫苒闻听此言，哇的一声大哭不止：“婆婆，你从山下来，有没有迎到他下山？”

    紫霞神女摇了摇头，伸手轻抚南宫苒的秀发：“乖孩子，这里风大，我们回去再说吧！”

    南宫苒把昨夜间的事情简短截说，又央着紫霞神女：“婆婆，我求求你了，你帮我找到他吧！他昨天晚上肯定来了。”

    紫霞神女何等精明？立时便将事情推测个大概，她眼珠一转，当即提高嗓音：“我知道他来的目的，他想探知诺玛遗民帕斯卡的行踪而已。丫头你放心，这帕斯卡为人古怪，从来做事颠三倒四，他有个规矩，凡事去找他帮忙的人，他都要收其所开出的不是坏人的凭证！你知道这个凭证哪里来吗？”

    南宫苒颇觉好玩：“不是坏人的凭证？难道好人还要贴个条子么？是不是叫好人卡啊！”8)