老乔的目光突然变得凶狠起来，夺过六子手上的匕首，迅速朝阿琛的手掌扎下去。

    这一系列的动作发生得实在太快，等有人反应过来想阻拦，已经来不及了，老乔的匕首已经从阿琛的两根手指缝中间扎了进去。

    只听噗呲一声响，阿琛的手掌下登时溢出一种灰白混合的粘稠状物质，看着很像脑浆，紧跟着，从下面传来小孩子凄厉的尖叫声，几乎把人的耳膜刺破。

    我登时一惊，老乔说的见血，原来是要“杀死”它！

    阿梨起了恻隐之心：“这下面，不会真是个小孩吧？”

    六子道：“别傻了，什么小孩能活两千多年？这他妈是妖怪！”

    老乔拔出匕首，按住阿琛的手掌，先朝下一压，再往上提，如此往复了两次。阿琛疼得脸都白了，豆大的汗珠顺着脸颊直往下流，眼眶红得吓人，嘴角都被他咬破了，挂着血，身体不住地颤抖，恐怕连一分钟都撑不住了。

    我急道：“怎么还拔不出来？”

    “奇怪……不应该啊……”老乔自言自语地嘀咕了一句，一压一拔又试了一回，还是不行。

    六子看得眼急，一把推开老乔：“老子劲儿大，让我来！”三师伯抬手爆了他一记栗子：“你他妈老实会儿，别添乱！”忽地狠绝地看向老乔：“实在不行，砍了吧……”

    众人登时一愣，齐刷刷看怪物似的看向三师伯，都说虎毒不食子，他如何下得狠心？

    只有老乔心领神会地点了点头，心中八成早有了这个念头，以他的身份不便说出来，只能等三师伯开口，做那个递刀子的人。

    我不知为何，心口突然跳得特别快，一个手艺人，要是没了右手，那跟废人有什么区别？而且，阿琛还那么的年轻，又是八大跑腿人之一，身上不知背负着怎样的秘密，如果因为这一只手而退出那项我不知道的秘密任务，那么真相，岂不就永远被埋葬了？

    不知是出于同情，还是个人的私心，我突然发狂似的拦住三师伯：“等等，真有没别的办法了？他可是你徒弟，你怎么能这么狠？”

    三师伯牢牢瞪着我，说了一句听不懂的话：“就算是你，我也会砍。”说着，甩开我的手，一手按住阿琛的胳膊，一手手起刀落。

    “不要！”我大叫。

    就在这时，“砰”地一声，三师伯手上的匕首被另一只飞掷而来的匕首打中了，两只匕首一齐落在地上。

    众人惊魂未定地看向走过来的冷板凳，见他停在阿琛跟前，伸手在他胸口前一摸，拽掉装着月球陨石的那只香囊，再拉阿琛的右手，居然轻而易举地就给拉开了。

    阿琛登时松了一大口气，两腿一软，险些栽倒，被六子从后面扶住。三师伯朝冷板凳点头致谢，与六子一起扶阿琛到石桥上处理伤口。

    我见他只是手掌受了皮肉伤，并未伤及筋骨，而且也有人照看，便留下来接着探查灯奴。从碗口往下一看，只见黑乎乎的一团，那个东西受了伤，掉到了最下面，看不清楚。师弟跟阿梨又加了两把手电的光线进来，这才勉强能辨出个轮廓。

    这是一个约手臂粗细的软体动物，应该还没有完全死绝，还有一息尚存，肉嘟嘟的身体还在扭动。全身除了脑袋以外，都是黑褐色的软甲片，身上有一圈一圈的褶皱，在下面盘成一团，也看不出有多长，但感觉上不会太短，不过看体积，最长也不会超过一米。

    最奇怪的，是它的脑袋，像一个气象玻璃球，没有五官，被老乔扎破以后，里面的脑浆流出来，发出一股子酸臭味，跟醋泡灯芯的气味很像。

    真不知道灯奴里怎么会养出这种怪物？

    我捏着鼻子问老乔：“这是什么东西？”

    老乔自始至终一直低着头紧盯着那东西，直到听到我说话，才把头抬起来，神色十分雀跃：“小乾啊，这回赚大发了！如果我没看错，这应该就是长明灯真正的灯芯，一种活的祭品！哎，想我老乔走南闯北这么多年，以为只能在秦皇陵见到这小家伙了，没想到这里竟还有一只……不，是二十二只！”说着，老乔向身后看了一圈，最后把脑袋转回来，要不是这碗口太小，撑不下他，早就一脑袋扎下去了。

    师弟道：“哼，我就知道这灯不会这么简单！什么灯芯，你给说明白点儿。”

    老乔做了个深呼吸，平复下心情，但脸颊两侧的肌肉还是激动得不停颤抖：“相传，在始皇墓里，最值钱的三样宝贝，一是古尸千年不腐不烂之谜，二是数不尽的金银珠宝青铜制品，第三，就是长明灯长明不灭的关键技术——人鱼膏。《史记·秦始皇本纪》中记载，‘始皇初即位，穿治骊山，及并天下，天下徒送诣七十余万人，穿三泉，下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徙藏满之。令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。’简单来说，就是秦始皇刚继位那会儿就在骊山为自己建造陵墓，地宫深的穿过了三层泉水，在下面用铜汁浇成棺椁，文武百官奇珍异宝都放满了宫殿，还用水银做成江河湖海，靠机械的力量循环往复，上有天文，下有地理，其中，用人鱼膏做成的蜡烛，可以长久不灭。这个人鱼膏，就是从你们现在看到的这个小家伙身体里提炼出来的。”

    师弟将信将疑地往下看了一眼：“你说，这就是人鱼？”

    老乔咽了口吐沫，接着说道：“没错，古人将幼年人鱼的眼珠剜下来，再往头里面灌满水银和某种特殊的磁化物，然后密封在玻璃容器中，待其充分腐蚀溶解，形成固液混合状的磁化物，上能联通铜制的灯碗，下能提炼人鱼体内的油脂，为灯芯提供源源不断的能源，即使碰到刮风下雨的恶劣天气，也能保持风吹不熄，雨浇不灭，实在是人类一项超世纪的伟大发明！”

    阿梨问道：“那为什么要用幼年人鱼？还要把眼睛珠子挖出来？”