西辽国都虎思幹耳朵四周已经汇聚了大批的齐朝军马，扎下了放眼望去蔓延无边无际的连营军寨。帅帐与各处行营间斥候轻骑来往穿梭着，大军已经开始着手准备攻城与扫清外围各处残余部众的备置工作。

    而随着大批的火炮与诸般攻城器械先后落位，齐朝众部大军很快便可以向虎思幹耳朵发动震天撼地的全面猛攻。而城内仅存的西辽军马但只是死守城关兵力便已是捉襟见肘，如今也别无甚能够主持大局的将领坐镇调度，齐军炮火未发之前，西辽余众便早已被愁云惨雾给笼罩住，对于城外齐军按部就班的开战攻城部署，城内守军也根本无力进行阻挠。

    事到如今，西辽摄政感天太后萧塔不烟也已十分清楚，虽然同样是国主亡故，而嗣君年幼，可自己非但终究无法效法当年的承天皇太后萧绰那般提携名将，重挫杀溃几路宋朝的北伐大军，如今的形势甚至还要比金人灭亡辽朝时更为险恶。

    毕竟当初自己的夫君西迁出走时，尚还有西州回鹘、乃蛮部等与辽朝亲善交好的势力能够施以援手。可如今再要奔逃流亡，西面却是当年曾被西辽杀得大败亏输，正愁无力复仇的塞尔柱等诸邦各国。

    本来耶律大石拉扯搭建起西辽政权班底的时日不算久远，旧时辽朝契丹族裔出身的嫡系心腹人数有限，如今战死了一大批善战能打的，余者大多已骇得惶惶不可终日。如今大批归附部族风从倒向齐朝，就算执意弃守国都逃亡，恐怕也多半要被各地部族拿住擒杀向齐朝邀功......

    如今这等危在旦夕的国难险境，只怕当年摄政参决国家大事，顺利肃清政敌而促使辽朝进入鼎盛时期的承天太后萧绰在世也难以力挽危局。

    终于城外排列开的火炮连环发出震耳欲聋的巨响，一颗颗炮弹在空中翻滚着挟裹起沉重的破风声砸向城头，当即爆裂开来轰得瓦石飞扬，大片的墙垣崩裂，也有个别惊慌哀嚎的守城士卒遭受爆炸波及，翻卷的气浪中也不免混杂着鲜血与骨肉残肢。余众将兵就算极是后撤回避，可眼见得齐军那成排施发的火炮威力，也尽骇得心惊胆战，他们也都很清楚在齐朝大军这等猛烈的炮火轰击，以及势大的敌众力竭力守住国都不失，这也无疑是痴人说梦！

    然而直当那些已抱着城破人亡，抵抗齐军到最后一刻必死决心的西辽契丹嘶声狂吼，急迫的喝令麾下军卒立刻重整队列，准备抵抗随时都有可能强攻城郭的敌军部众之时，却发现城外齐军已然偃旗息鼓，没有再施发那威力害人的火炮轰击，猬集汇聚的齐朝众部军马耀武扬威一番之后，便回归本阵，并没有展开全面攻城的战事......

    随后十几日内，齐朝如按常例一般，每天发火炮轰击虎思幹耳朵城头一番，随即便收工了事，很明显仍只是武力震慑，并不急于将城内西辽残余势力尽数歼灭得尽。而萧塔不烟方面也派出使臣开赴齐军帅帐，表达乞和罢战的意愿，称西辽愿上降表臣服，愿为齐朝上国藩属，年年朝贡、代代称臣，于军政外交等大事自然也完全听奉齐朝指示。

    仍要保留国祚自据一方，那便是没得谈了，西辽使臣也立刻被打发回去，转告萧塔不烟如今也唯有飞出西辽国号，与耶律大石子嗣一并尽迁回辽国故地，听候齐朝皇帝萧唐发落安置，好歹仍能得处封地安生，西辽君臣倘若冥顽不灵，兵临虎思幹耳朵城下的齐朝诸部大军也绝不可能就此休战罢兵。

    心性刚烈强硬的摄政太后萧塔不烟，一时间也绝对无法接受复辟的辽朝国祚要断送在自己手里。只是如今已是穷途末路，萧塔不烟情知她降与不降，由自家夫君建立的整个国家社稷终究是保不住了，如今让她犹豫也无法决断的是，难道自己与爱子连同西辽存余的臣子将士，难道就只能抵抗到最后一刻，拼得玉石俱焚，而一并殉国？

    直到十几日后，早已将虎思幹耳朵团团围得水泄不通的齐朝大军竟然也派出使臣前来交涉。萧塔不烟也曾想过喝令众军士将齐国来使乱刃剁杀了，以表城中君臣与社稷共存亡的决心，然而她也很清楚真要是这么做了，那么恐怕自己，尤其是爱子耶律夷列的生路也就彻底被堵死了...尤其是当萧塔不烟闻报禀说过那前来觐见使臣的名头之后，心绪万般复杂，她也终究点头应允，两人非但有大事要谈，彼此甚至还可以一叙当初旧日的情分。

    因为这位齐朝派出的使臣，正是同样身为旧时辽朝宗室耶律氏子弟，却也做了萧唐齐朝开国功臣的耶律国宝。

    当初耶律国宝不愿意夹杂在恩人主公萧唐，与血亲兄长耶律大石之间两相为难，而选择交还官诰暂时隐居。然而随着耶律大石亲自统领的十几万大军轻易的灰飞烟灭，他本人也在逃亡路上抱憾身死，齐朝、西辽这两大帝国的国战形势也已彻底明朗开来，耶律国宝再得萧唐召唤，并干脆的表态愿意奉旨前去招降他的血脉宗亲，也是笃定了心思，冒着被萧塔不烟等人视做辽人叛逆而将其诛杀的凶险，而尽可能保全下族兄耶律大石的骨血。

    毕竟仗打倒了这个份上，无论是归从于齐朝还是西辽的契丹儿郎乃至诸部族裔，也没有必要再枉添无谓的伤亡。

    何况耶律国宝先前也得萧唐拿言语点醒：就算耶律大石复辟的辽朝仍能苟且延续一时，出自于齐朝的立场，也绝对不会扶植这个势必要夺还旧时疆土的国家再度强盛做大起来，追随耶律大石西迁的契丹族裔本来便人丁稀薄，如今更是元气大伤，就算齐朝只是放手不管，如今刨除所有附从国家部族的西辽十几二十万的族民，其中契丹族裔人口更是微薄，如今国力衰微，周围又有塞尔柱帝国、西喀拉汗国、花剌子模等诸般自主的国家觊觎，在群狼环伺之下，耶律大石的国祚与骨血，又能延续得多久？

    辽朝耶律宗室，与皇戚一族萧氏世代同气连枝，按说如今的西辽感天太后萧塔不烟先前唤耶律国宝一声从兄也不为过。而且当年尚是芳华少女年纪的萧塔不烟与耶律国宝乃至他族兄耶律国珍孩提时也曾有过几番接触，而这一对好跃马弯弓的耶律宗室兄弟，当初给萧塔不烟的印象也很不错，然而如今却在恁般形势之下旧识相逢，两人也不禁唏嘘喟叹，直待耶律国宝向萧塔不烟推心置腹，吐露如今仍在辽朝旧时疆土内安生繁衍的契丹众部近况之时，本来已有拼死殉国的萧塔不烟面色似乎也渐渐缓和了下来，她默然不语，心中思量也不由的开始出现了转变......f