听到李植的话，崔昌武愣了愣，说道：“圣上刚刚回到北京，圣体疲惫，不如休息一晚再外出。”

    李植看了看殿外的天色，站了起来：“无妨，今天天色还不晚，朕去去便来。”

    百官对视了一阵，不明白李植要去看的人是谁。有些人猜到了，但也不能确定自己猜的对不对，只是沉吟不语。

    李植大步走下御座，看了看李老四，说道：“李老四，你为朕开车吧。”

    李老四躬身点了点头，说道：“属下遵命。”

    韩金信赶紧跑上来，说道：“属下为圣上引路。”

    李植点了点头，带着韩金信和李老四往紫禁城外走去。走到金水桥后面，李植跳上了吉普车副驾驶位置。李老四坐到了驾驶位上，韩金信则坐在后排为李老四指路。

    紫禁城禁卫旅的亲卫赶紧呼啦啦跟了上来，从车库中开出了二十辆重装吉普车。每辆吉普车上面都有一挺加特林机关枪，后面还坐着八个全副武装的虎贲军精锐，这样的阵容基本上可以打掉几千普通盗贼。

    吉普车十辆在前面开路，十辆在后面押阵，保证李植的安全。

    李老四若无其事地说道：“圣上这样去看一个罪人，恐怕会让地方官不太好做。地方官到时候真不知道是该供着这样的废帝，还是把他当个普通人。”

    李老四是对李植最忠诚的人，而且功勋卓著，所以有些话可以说得很随意。哪怕是李植决定要去见人，他也敢反对。

    李植看着前方的道路，说道：“无妨，我相信大齐的地方官会有分寸。”

    李老四点了点头，不再多说。

    出了北京城外城，李植好奇地问道：“他住在哪里？”

    韩金信答道：“回圣上，他住在京城西郊七十里的一个小镇上。那小镇虽然人口不多，但却是附近十几里唯一的市镇。在那里住，物价相对低一些，房租什么的也容易对付。”

    其实明代已经有租房的事情了，在《金瓶梅》和《儒林外史》中就有许多关于租房交易的记载。

    李植问道：“是租的房子么？”

    韩金信凑在李植的椅子后背上，答道：“是的圣上，好像是一个小院子。”

    李植不再说话，只任身子随着车辆的颠簸起伏。

    京郊新修的柏油路只有两车道，但远比土路好走。虽然路上商客不少，但看到天子的车队过来客商都往两边让，车队还是能开十多公里每小时的速度。大概过了两个小时，李植看到了一个人丁冷清的小镇。

    小镇在两个丘陵的中间，旁边一条小河，并不是什么交通要道上。小镇上只有二十多间屋子，大多是些卖肉买菜卖铁器和衣服的杂货铺，显然是为附近的农民服务的。有几个农民在镇上道路上晃荡，似乎是在挑选日常货色。

    经过崔昌武和李欢两年的管理，京郊的农民似乎比以前富裕一些。至少这些镇上的农民看上去没有营养不良的菜色。

    韩金信想了想，问道：“陛下，要不要封锁小镇？”

    李植挥手说道：“不用，韩金信你带禁卫在镇外等我。不要进去。”

    韩金信犹豫道：“陛下，这个…这个不太好吧。“踌躇了一会，韩金信还是直说了：”这毕竟是废帝，他若是一时发怒和陛下拼命，没有禁卫在场恐怕有危险。“

    李植摇头道：“不必，朕自有分寸。“

    韩金信想了想，不敢多说，埋头跳下了车，跟禁卫一起守在了镇外的道路上。李老四驱动吉普车继续前进，最后把车开到了一个有些残破的小院子前面。

    李植在院子外面看了一会，发现那是一幢独门独户的小院子。院子大门不宽，也就是寻常百姓屋门大小。前面有一个小庭院，庭院里有一个水井。后面就是三间砖瓦屋子，都有些年份了，屋子上面有些青苔。

    车子刚停下，李植就看到一个别着镰刀的农家老汉走了出来。这个老汉手上抓着一张黄纸，黄纸上似乎用毛笔写着一封信，老汉小心地用嘴巴给油墨吹着风，希望墨水快些干了。

    走了几步，老汉摇头说道：“贵是贵了些…“

    说着说着，老汉一不小心抬脚踢到了李植吉普车的轮胎上。

    李老四眉头一皱，冷冷看着那老汉。

    这些年李老四不知道指挥了多少大仗，杀的人尸山血海，身上自有一股令人害怕的杀气。他这一瞪，吓得老汉一下子就没有了想法，把信一丢撒腿就跑。他步子迈得极大，一转眼就跑到了镇子外面去，头也不回。

    李植笑了笑，跳下车，捡起了老汉的信纸。

    信纸上用正楷写着一封家书，是老汉写给在天津务工儿子的。其实在毛笔字的时代，官方的官用字体素来是正楷。李植后世在博物馆看过一些古代圣旨，那上面的字极为工整，比后世打印出来的楷体字还要好看。

    这个信纸上面的毛笔字也是极为工整好看，仿佛在彪彰着写字者的书法水平。

    李植点了点头，说道：“这倒是一个谋生的好差事。“

    李老四将汽车熄火，跳下车给李植开门。然后李老四护卫着李植走进了院子。

    院子里，一个消瘦的身影正在水井边劈柴。李植仔细看了看，才看清楚这人是当年的司礼监秉笔太监王承恩。

    王承恩看上去并没有什么营养不良，显然平日里都吃饱了。只是他的精神状态有些恍惚，每劈一下柴，他就要在斧头前面呆立一会儿，不知道在想些什么。

    李植背手喊道：“王承恩！“

    王承恩诧异地看向了李植。

    他先是打量了一番李植身上的华丽天子服，然后才开始关注李植的面庞。等他看清楚了李植是谁后，脸上露出了无比恐慌的表情。

    他突然发出一声刺耳的惨叫，猛地冲向了院子后面的房子，大声吼道：“老爷！快逃！老爷快逃！“

    王承恩口中的老爷，显然就是废帝朱由检了。

    历史上的废帝极少能逃脱被毒杀命运的。王承恩看到李植，以为这个天子终于要来取朱由检的性命了。他虽然也知道朱由检无路可逃，但也还是下意识地要他的主子最后挣扎一把。

    王承恩的呼叫声足以让附近所有人听到。附近其他的镇民都好奇地看向了这个院子。然而屋子里的人却没有任何动静，

    李植只静静地看着王承恩。

    王承恩叫了好久，才发现自己的呼叫没有作用，慢慢安静下来。8)